季夫人看着楚婉云在场，眼神闪烁，嘴唇动了动，却欲言又止。
季禾烨何等敏锐，一下就看出了母亲的顾忌。
他转身面向楚婉云，神色平静但语气坚定地开口：“婉云，你先回房，我们有事商量。”
楚婉云一听，心里顿时涌起一股不甘，她咬了咬嘴唇，娇嗔道：“为什么姐姐可以在这？我也要留下来。”
季禾烨的眉头微微蹙起，眼中已经流露出些许不耐，声音也加重了几分：“婉云，听话！”
楚婉云看到季禾烨那略带威严和不耐的神情，心里虽然极度不情愿，但又不敢不从。
她狠狠地瞪了乔冉一眼，气鼓鼓地一跺脚，转身退下了。
季禾烨见楚婉云离开，这才重新看向季夫人，目光中带着催促和疑问：“母亲，现在可以说了吧。”
季夫人深吸一口气，把府中的情况大致跟季禾烨说了一遍。
季禾烨听着听着，脸上的表情从平静渐渐转为惊讶
当听到府中竟然连几百两都拿不出时，他瞪大了眼睛，一脸的不可置信：“怎么会这样？”
季夫人无奈地叹了口气，接着解释：“烨儿，你这出征三年只带回来两次俸禄，家里十几个人口要吃饭穿衣，各项开销加起来可不是小数目。”
季禾烨听到这，心里不由得有点心虚。
这三年楚婉云跟在他身边，他心疼她跟着自己吃苦把大部分俸禄都花在了楚婉云身上。
但季禾烨转念一想，又觉得不对：“即便如此，那也不该如此拮据。
单是我历次拿的赏赐，也足够府中三年的开销了，怎么会弄到这般地步？”
季老夫人在一旁坐着，听到季禾烨的话，意味深长地看了乔冉一眼：“这三年都是乔冉掌管事务，你不妨问问她吧。”
季禾烨闻言，将目光转向乔冉。乔冉在心里狠狠地咒骂起来：“这个死老太婆，把矛盾推向我是吧？
是你先不做人，那就别怪我不客气了！”
但表面上，乔冉还是强装镇定，嘴角勉强挤出一丝微笑，准备应对季禾烨的质问。
季禾烨表情不耐地看向乔冉，那眼神中带着明显的质疑和不满，声音略显生硬地说道：“冉冉，你说说这是怎么回事？”
乔冉不慌不忙地点点头，举止优雅：“那我们先坐下吧，短时间怕是说不明白。”
说完，她便率先款款落座，神态自若地给自己倒了一杯茶。
季禾烨、季夫人和季老夫人见她如此淡定，虽心有不满，但也依言坐了下来。
乔冉轻抿一口茶，抬眼扫视了一下三人，这才慢悠悠地开口：“那我现在开始咯？”
季禾烨眉头紧皱，一脸严肃地点了点头，：“快说！”
乔冉轻轻放下茶杯，双手交叠放在腿上，清了清嗓子，准备开始讲述这其中的缘由。
此时屋内的气氛紧张而压抑，所有人的目光都聚焦在乔冉身上，等着她给出一个合理的解释。
乔冉清了清嗓子，目光平静地扫过众人，然后缓缓开口：“我们先从老夫人这说起吧。
自你三年前出征，老夫人便以身体不适为由
要求厨房单独给她开灶，每次必须是上等的滋补食材，药膳食膳天天不间断。
而且，老夫人还以自己经常腰酸背痛为由，把她院里的丫鬟从一名增加到了四名。
不仅如此，老夫人穿的用的也要上好的绸缎布料，非绫罗不穿，非金银不戴。
将军刚走那会儿，我就提出过要节约府里的开销，不能这般奢靡无度。
但没有一个人听我的，她们全然不顾府中的实际情况，执意要过大富大贵的生活。
我一个寄养在季家的人，人微言轻，根本没有话语权。”
乔冉说到这，顿了顿，看向脸色涨红、想要出声反驳的季老夫人，提高了音量：“季老夫人，您先不用急着解释，等我一次性说完，如果有异议咱再论。”
季老夫人被乔冉这番话堵得一口气憋在胸口，张了张嘴，最终还是没说出话来，只是狠狠地瞪着乔冉。
乔冉也不理会她的眼神：“再说季夫人，您呢，三天两头就去添置新的首饰珠宝
每季的衣裳料子都要最新最好的，出门应酬也是出手阔绰
打赏下人更是毫不吝啬。
还有，您为了礼佛，每月花在香火钱上的数目可不少。
这些，难道不是事实吗？”
此时的季夫人脸色也变得十分难看，眼神闪躲，不敢与乔冉对视。
乔冉接着说道：“还有府中的各位少爷小姐，读书要请最好的先生，吃穿用度样样都要攀比，谁也不肯落了下风。
这些开销加起来，府中的银子就像流水一样往外淌。
我虽掌管事务，可我的话又有谁听呢？”
“那我们再说季老爷，三年期间，季老爷纳了三房姨娘，五个通房。
每次打算姨娘同房，出手阔绰得令人咋舌，金银珠宝流水般地送出去。
在外面更是被一声声将军老爷捧得不知天高地厚，吃喝玩乐通通记季府的账。
季老爷学着别人做生意，却是个没脑子的，赔得血本无归。
我记得最多的时候，单单是季老爷一个人的账都将近一千两。
我也曾劝过，让他收敛些，莫要这般挥霍无度。
可是季老爷直接拿碗砸我，边砸边骂，说我一个未过门的女子没资格管他的事。
季老夫人更是过分，拿拐杖打我，嘴里还不干不净地骂着，说我未过门就妄图管公公，不知廉耻，没有妇德。
可是我掌家也是被逼着掌的，我又能如何？
说着乔冉伸出满手都是茧的双手，那双手粗糙干裂，与她娇美的面容形成了鲜明的对比。
她眼中含泪，声音颤抖：“将军，这些茧就是这三年最好的见证。
府里入不敷出，都是我拿嫁妆补贴季家。
季老夫人在四个丫鬟伺候她一个人的情况下还不知足，天天叫我到她院子里跪着给她按摩，稍微不对直接用拐杖打。
我在季府这三年，动辄打骂，下人都过得比我好。
我还未进季家门，嫁妆全部贴补到季家，还落得这样一个下场。
不知道季将军对我这番解释作何感想？”