寒冬腊月，夜幕总是早早地降临大地。天色尚未完全黑透，但那暗沉的色调已经笼罩了整个世界，仿佛给一切都蒙上了一层神秘而寒冷的面纱。
就在这静谧的氛围中，一阵欢快而激昂的乐曲声远远传来，打破了冬夜的沉寂。人们循着声音望去，只见一支浩浩荡荡的迎亲仪仗队正缓缓走来。
队伍前方，彩旗飘扬，锣鼓喧天；中间则是装饰华丽的花轿，被一群身着鲜艳服饰的轿夫稳稳抬着；后面紧跟着各种陪嫁物品，琳琅满目，令人目不暇接。
那喜庆的奏乐声响彻云霄，仿佛要将这片天地都染上欢乐与幸福的色彩。它如同一只无形的大手，吸引着周围的人们纷纷聚拢过来。
不一会儿，门口便挤满了围观的群众，他们脸上洋溢着兴奋和喜悦之情，争先恐后地想要靠近一点，好沾一沾果郡王和郡主的喜气。
皇上微微地打了个哈欠，那声音虽然不大，但还是能够让人察觉到他些许的困倦之意。
还未等到果郡王走到门口，皇上便已经有些不耐烦地寻了个借口，转身朝着屋内走去。
一旁的玉贵妃见状，赶忙与他一同走进了屋子里面。这场面，若是她一人留下来接亲，只怕是不妥会惹人非议。
而此时，位于迎亲队伍最前方的果郡王，身上背着一朵鲜艳夺目的大红色喜花。
这本应是令人感到无比喜庆和幸福的时刻，然而这位众人皆羡慕不已的新郎官此刻却是面色凝重异常，目光冰冷地凝视着自家府邸的门口，似乎正在焦急地等待某个人的出现。
前来祝贺的宗亲们基本上都已悉数到场。
其中，十爷身着一袭崭新制作而成的华美衣衫，身上所佩戴的朝珠更是璀璨耀眼、华丽非凡，整个人看上去可谓是盛装出席，尽显尊贵之气。
当老十七刚刚抵达门口时，他立刻兴奋地高声呼喊起来，为果郡王大声喝彩助威，现场顿时洋溢起一片热闹欢快的氛围。
礼成！
殿内宾客一片哗然，唯独玉隐在悄悄落泪。
宴席，皇上大醉酩酊，直言好些年没有喝的如此痛快。果然这王府比宫内活的逍遥自在。
敬完了皇上，新人夫妇走到玉隐的桌前。
钮祜禄棠染一席正红色喜袍，那是玉隐一直向往的颜色。
肤若凝脂、秀色倾城，这还是玉隐第一次亲眼看到小妹棠染。
从前只是偶尔在长姐的口中听到，如今倒是见到真真切切的活人了。
“玉贵妃娘娘，”声音恬静，好似高深流水，“钮祜禄棠染在此谢过娘娘。”她将酒杯放于夫君的手里，毫无违和感。果郡王也是一愣。
棠染面色微红地向后轻轻退了一步，然后双膝跪地，恭恭敬敬地行了一个标准的三叩九拜大礼。
确实如此啊，玉隐自从前前后后一直不辞辛劳地为她奔波忙碌着处理各种事务，这般大恩大德，这庄重而又诚挚的大礼，也是应当行之的。
此刻，玉隐和果郡王二人默契地对视一眼，他们彼此心领神会，深知这场婚姻不过是为了拯救长姐所采取的权宜之计罢了。
玉隐不禁在心头暗自叹息一声，心中满是惋惜之情，只觉得实在是委屈了这善良温婉的棠染。想到此处，她的内心涌起一丝愧疚之意，觉着自己着实有些对不住眼前这个惹人怜爱的女子。
“棠染妹妹，当真是个知晓礼数、乖巧懂事的好姑娘呢。”玉隐语气温柔地说道，全然没有身为贵妃的那种高高在上的架子，只见她亲自伸出双手，小心翼翼地将跪在地上的棠染缓缓扶起。
刚刚度过及笄之礼不久的棠染，面庞依旧显得那般稚嫩青涩。她那白皙娇嫩的肌肤宛如羊脂白玉般温润细腻，吹弹可破；
弯弯的柳眉下，一双水汪汪的大眼睛清澈动人，犹如夜空中闪烁的繁星；
小巧玲珑的鼻子微微挺立，樱桃小口不点而朱，娇艳欲滴。
此时的她，恰似一朵含苞待放的桃花骨朵儿，娇羞可爱，让人忍不住心生怜爱之情。
“果郡王，本宫这唯一的嫡亲妹妹从今往后便要托付于你了。还望你能够好生对待她、呵护她周全，千万不可以让其他任何人有机会欺负到她半分哟。”玉隐一脸郑重其事地叮嘱道。
果郡王微微一笑，连忙应声道：“玉贵妃娘娘请放心吧，那是自然之事。况且如今棠染已有了郡主的尊贵头衔加身，想必一般人也是绝不敢轻易去招惹她的。”
皇上因多饮了几杯美酒而略带醉意，便在偏殿中小憩片刻。此时，苏培盛匆匆赶来禀报，言道皇上大约还需休息一炷香左右的时间方可起驾回宫。
一旁的玉隐听闻此讯后，为了打发这段等待的时光，决定前往花园漫步散心。她轻移莲步，缓缓朝着花园走去，贴身侍女锦儿则小心翼翼地紧跟其后。
锦儿看着眼前略显冷清的冬日花园，不禁皱起眉头，嘴里嘟囔着埋怨道：“娘娘啊，这大冬天的花园哪还有什么景致可供观赏呢？您呐，还是赶紧回到殿内安心等候吧。这天寒地冻的，万一您受了风寒，或是不小心摔着碰着，奴才我可是没法子向太后娘娘交代哟！”
玉隐自然明白锦儿的担忧乃是出于对自己腹中胎儿的关心，但她微微一笑，轻声回应道：“不必忧心，本宫只是略有几分酒醉之感，到这花园中来吹吹冷风，也好让头脑清醒一些，散去些酒气。”说着，她继续向前走着，目光随意地落在那些凋零的花草树木之上。
“玉隐！”
声音从后方传来。
“允礼！”玉隐小声念叨着。
锦儿察觉到了，“奴才去那边守着，娘娘可要快些。”嘴角不自觉上扬。
“果郡王，不去陪着福晋，到这里做什么。”玉隐试图掩盖内心的激动。
“玉隐，这是给你的。”他从自己的内兜掏出了一串碧色的珊瑚，通体带着金闪，即便是黑夜也闪闪发光。