隔天早上，梅林醒了。
老人本来就很早起。昨天悠哉度过一整天，今天醒来得更早。
……不过，似乎有人比梅林更早起。
“早安，阿格尼，你起得真早。”
“是啊。”
梅林出门散步，发现阿格尼已经起床，在开阔的地方生火。
火堆旁边有不知道是什么动物的骨头。
“吃饭吗？”
“是啊……我饿醒了。”
虽然阿格尼说他饿了，但其实是肚子被魔虫啃食的痛楚吧。他似乎是因为无法忍受疼痛，才先吃点东西撑过去。
自从抵达这个城镇，不，从抵达之前开始，阿格尼的身体就屡次遭到破坏又再生……然而他摄取的食物量却很少。总是吃下多到令人惊讶的量的健啖家，不可能满足于朴素的饮食。
“身体状况不太好？”
“不太好，但也没那么糟……我没事，还能动。”
看到阿格尼露出苦笑，梅林叹了口气。
阿格尼战斗得太过头了，他花了一整晚扫荡城镇的魔物。只花一晚，身体究竟再生了多少次？
不难想象，阿格尼自己和魔虫都承受了相应的负担。
……魔虫是诅咒，梅林很清楚这点。在短暂的相处中，他也清楚知道魔虫折磨着阿格尼。
然而魔虫虽然是诅咒，有时也是救赎，绝非健全的救赎。
那是疯狂，亦或是死亡……梅林也知道，那就是支撑着阿格尼。
梅林无意阻止，但想帮助阿格尼。
这个年轻人鲁莽又自暴自弃的模样，不管怎么看都像过去的同伴。
“话说回来，魔物好吃吗？”
“……如你所料。”
“我想也是。”
阿格尼身旁散落的骨头，其中一根应该是老鼠之类的。梅林这么猜想。其他则是……魔物的骨头。
既然连眼球魔物都吃了，就算吃了一两只魔物，事到如今也没什么好惊讶的。
不过，掉在地上的魔物肉，就是杀掉后放了一整天没放血的东西。应该一点也不好吃……至少，吃路边的老鼠还比较好。
阿格尼被啃食腹部的魔虫催促，被迫吃下称不上是人类食物的东西，实在令人同情。
“这样啊，要吃老夫的点心吗？”
“不了……我暂时不饿了。”
“别这么说嘛。来，手伸出来。”
梅林从怀里拿出一个小陶瓶，在阿格尼困惑地伸出来的掌心上轻轻摇晃。
一颗糖果滚了出来。
颜色不起眼，形状也不漂亮，但滚到掌心上的糖果看起来有些朴素，带着一股温暖。
“糖果吗？”
“嗯，是我老爷子亲手做的，用来补充魔力。”
梅林得意地说，阿格尼稍微睁大眼睛。
“那种东西做得出来吗？”
“只是把各种药草煎过，和砂糖一起熬煮成糖果而已。虽然还有很多其他做法，但做法是秘密。”
阿格尼默默把糖果含进嘴里，稍微露出笑容。
在吃过又硬又腥又苦的魔物肉之后，甜味感觉起来特别美味。
糖果有药草特有的药味，但更多的是甜味……似乎还有某种美味。
最重要的是，魔虫喜欢。
虽然比不上吃魔物，但比普通食物和普通点心更能满足。简单来说，就是能有效供给魔力。
“……好吃吗？”
“嗯，好吃。”
“只是药草做的糖果。不过，比一般的魔物好吃。想要的话就跟我说一声，还有很多。”
梅林露出温和的笑容，摇了摇手中的瓶子。
看着在嘴里滚动糖果的阿格尼，梅林轻轻叹了口气。
连莉莉娅都形容为“难吃死了”的药，就是糖果的原料。虽然加了砂糖后好很多，但梅林自己并不怎么想吃。
会觉得好吃……应该是魔虫的影响。比起人类味觉感受到的味道，魔力感受到的“美味”更为强烈。
阿格尼的魔虫侵蚀正在顺利进行。
“……我说，老爷子。”
“什么事？”
梅林露出悠然的笑容，以免被阿格尼察觉自己的黯淡想法。
然后阿格尼的表情变得有些苦涩。
“味道变了……”
即使不说出口，梅林也知道阿格尼想说什么。
简单来说就是“难吃”。
“……这样啊。”
虽然对阿格尼来说是场灾难，但梅林打从心底感到高兴。
之所以会觉得难吃，是因为魔虫在一定程度上得到满足，不再影响味觉了吧。
如果只是暂时的影响，这样比较好。
“哎，毕竟这是老夫特制的糖果嘛，当然也会有不中意的时候。”
“……这样啊。”
梅林笑着这么说，将小瓶子收进怀里。
一行人的出发规模变得相当大。
平常只有四个人一起行动，这次却变成十人以上的大阵仗。
“那么骑士大人！不好意思，麻烦你们了！我们天堂制造所一行人，会注意不要妨碍到各位的！”
之前那群男人以总共八个人的人数跟了过来，这让兰斯洛特非常厌烦。
不过，从今天开始装备的铠甲轻巧又柔软，穿起来的感觉也不差。虽然还不知道在实战中使用起来的感觉，不过有预感应该不会太差。所以，对于笑嘻嘻跟过来的他们，兰斯洛特也没办法抱怨什么。
“那么要出发了，听好了，千万要遵照我们的指示。”
“那是当然的！”
在亲切的他们面前，兰斯洛特再一次深深地叹气。
“嘿，那么你们，就像是魔法师和锻造师的混血儿吗？”
“嗯，就是那样。不过比起魔法师，锻造师的成分要多得多。”
前进了一段时间后，莉莉娅完全融入了这个团体。
“那个很有趣呢，铠甲和结界，施加了双重的保护。唉，亚特兰蒂斯的技术也进步了，以前明明只是用魔力驱动而已。”
“哦，老人家，您很清楚呢。没错，以前是那样，不过改良了这点的就是我们天堂制造所，现在我们对技术是亚特兰蒂斯第一感到自负！”
“哎呀，真是可靠。”
梅林也混入了这个团体……天堂制造所的成员之中，问东问西，似乎对新知识感到满足。
另一方面，阿格尼和兰斯洛特不是喜欢交际的人，他们只是驾驶自己的马车，或者在马车里休息，远远听着团体的对话。
……不过，梅林突然向马车里的阿格尼搭话。
“阿格尼。”
“什么事？”
“老夫觉得，你是不是可以拜托这些人看看？”
马车在中午前停下，团体聚集在一起吃午餐。
虽然只是携带粮食和野草汤，不过只要吃下热食，就能安定下来，感到满足。
阿格尼没有解除对魔物的警戒，不过还是多少冷静下来休息，他试着询问天堂制造所的成员们，关于梅林刚才的提议。
“不好意思，可以打扰一下吗？”
阿格尼已经和魔物战斗过好几次，他们虽然对他感到有些害怕，但也只有刚开始的几秒，他们马上露出开朗的笑容。
“啊，呃，前天谢谢你们照顾我家的小孩。呃……”
“我是阿格尼。”
“我叫菲利克斯。”
回握对方毫不犹豫伸出的手，阿格尼决定直接切入正题。
“那个……你们有在贩售义肢之类的东西吗？”
“义肢，是吗？”
“是啊。”
菲利克斯虽然一度露出呆愣的表情，但似乎马上就察觉到，阿格尼的左袖里没有手臂。
“原来如此，客人您特地远道前来亚特兰蒂斯，就是为了义肢对吧。”
“这也是目的之一。”
“嗯，比起其他国家，亚特兰蒂斯的确有比较好的货色。毕竟，让铠甲或义肢这类东西附带魔法，可是这个国家的拿手绝活嘛。”
菲利克斯说着说着，一脸理解地点头，随后又浮现满面的笑容。
“我们这里也办得到哦，请务必让我们为您服务。虽然我们不是义肢专卖店，但保证能做出性能不输给一般店家的商品。”
“太好了。”
“只是……客人您似乎拥有某种不可思议的体质呢。”
菲利克斯若无其事，却又带着刺探的眼神望来，令阿格尼的表情不禁僵硬。因为阿格尼想起了几天前，才有人对自己说过类似的话。
……自己并没有因此受伤，精神没有软弱到会因为这点小事就动摇，就算被骂[怪物]，也觉得那无可奈何。
但是，总觉得……要是连“无可奈何”都开始觉得无法接受，到时候，自己恐怕真的会变成非人类，所以现在只是在坚持，坚持着某种放手会比较轻松的事物。
然而，菲利克斯接下来说出的话，却与阿格尼预想的完全不同。
“毕竟还要顾及与义手的魔法相容性，制作起来可能会比一般义手更花时间。不过，这部分不实际试试看也不晓得就是了。总之，我会尝试各种错误，试戴次数应该会增加，还请先做好觉悟。”
工匠风格的用词与视线，以及咧嘴一笑的表情，都令阿格尼感到过意不去。
“……不好意思。”
“请别道歉。身为工匠，这反而是件有挑战性的事，我很期待哦。”
或许是判断阿格尼的道歉，单纯只是在为给自己添麻烦而致歉，菲利克斯只是笑着回应。
“菲利克斯，正如你所见，那个，我的身体很奇怪。不会死。就算被压烂或撕碎，也会马上恢复原状，或许会让你感到不快。”
“别在意，你可是救了我家希菈的恩人。既然你的奇妙体质救了希菈，那么就算要感谢你，也找不到理由厌恶你啊。哎呀，虽然多少有点吓人就是了。”
看着菲利克斯开朗地笑着回应，阿格尼心想。
把这个义手交给这一行人，果然是正确的选择。