“可会骑马？”
阿璃抿唇不语，赤燎云暗叹一声老子真蠢，伸臂揽过懵懵懂懂的少女，“上马。”
校场列阵的赤霄骑兵齐齐勒缰，看着他们素来冷峻的军主臂弯里抱着个轻纱飘曳的姑娘，骑马穿过箭阵。
阿璃小腿一摇一摇的，足尖点过插满翎羽的箭囊，突然倾身摘走赤燎云鬓角沾着的晶屑，吐息间的暗香惊得战马扬蹄嘶鸣。
“这马儿真好看。”
她笑指着某匹额生白焰纹的乌骓，赤燎云依言将其牵来，那烈马竟温顺地垂首，蹭她掌心。赤燎云握缰的手背青筋微突，心头大惊——这匹伴随他征战十年的战驹，昨夜还踢断了一名赤霄武士的肋骨，如今怎么这么不值钱了。
日头渐烈，阿璃嚷着口渴，赤燎云解下腰间鎏金虎头樽递去，看她捧着酒樽小口啜饮的模样，猛然间喉头发紧，樽沿残留的唇印与她眉心花钿交相辉映。
午后巡营至地热泉，赤燎云卸甲浸入池中疗愈旧伤。水雾里悠悠飘来环佩清响。阿璃披着霜色琉璃纱涉水而来，发梢垂落的晶珠坠入水面，惊起圈圈涟漪，荡开他胸膛上纵横的伤疤：
“军主，是受伤了吗？”
阿璃柔荑抚过赤燎云肩胛旧痕，话未说完便被擒住手腕，温泉水忽如沸鼎翻涌，池底晶灯亮如星轨，映得两人倒影在波光中重叠。
阿璃皓腕间隐隐浮现鹤羽纹，她将脸颊贴上赤燎云握剑生茧的掌心：
“军主的手，很暖。”
......
暮色染红晶簇林，赤燎云在沙盘前推演北境战局，忽觉颈后微痒。阿璃捏着根赤霄军旗的雉翎轻扫他喉结：
“军主眉头再蹙下去，要变成玄微子爷爷那样的皱脸了。”
他嗤笑一声，反手欲夺翎毛，却握了个空，转身只见阿璃在帐中旋身而舞，战甲垂落的璎珞随着她起舞的节奏叮咚作响。
暮光透过帐隙为她镀上金边，发间晶链甩出的碎光在沙盘上摇曳。赤燎云突然觉得，握着的令旗有些烫手。
帐外传来战马不安的踢踏声，他借着整肃军纪的由头匆匆离席，却在掀帘时回头望见阿璃抱着他的玄铁护腕打盹，唇角还沾着午间偷吃的晶糖碎屑。
暮色浸透营帐，赤燎云握着剑柄在榻前发呆。阿璃翻身时锦衾滑落，露出半截莹白小腿搭在玄铁战甲上，他伸手欲替她掖被角，却被睡梦中的少女攥住尾指。
“阿璃...军主...”
呢喃声惊得赤燎云浑身僵直，少女将他的手掌贴上脸颊，睫毛扫过他虎口旧伤时带起细微战栗。帐外巡逻武士的脚步声渐远，赤燎云保持着别扭的姿势凝视她睡颜，只觉得这一日比北境最长的冬夜还要短暂。
......
琉璃宫，千鹤秘境。
闯过重重禁制的解忧立于秘境核心，眼前是半具嵌入晶脉的骸骨。骸骨左半身为琉璃化的森森白骨，右半身却是生机勃勃的血肉之躯。
数不尽的战魂与蛇影自骸骨中破壳，她足尖点过晶脉裂隙，忍义手背弹出勾爪钉入一侧，悬吊的身躯在战魂蛇影的厮杀风暴中飘摇如叶。
战魂枪戟交织成网，蛇影毒牙凝成牢笼。解忧引琉璃火灼烧这些烦人的把戏，狩猎之镰接连挑碎三具战魂。
不得不说，从前无往不利的镰刀在这个尾鹤秘境里，还真就没有琉璃火好使。骸骨右半血肉蠕动，迸出雌雄莫辨的泣血残音：
‘净火焚心，方见真髓！’
她旋身将焰火刺入自身心口，琉璃火裹挟心头血爆成星雨。战魂触血即燃，化作星星点点的火种嵌入晶脉，蛇影遇血则凝成冰锥爆裂。解忧踏着坠落的冰火碎片，忍义手甲被腐蚀出蜂窝孔洞，却从中迸出更炽烈的净蚀之火。
骸骨右手指骨暴长，血肉部分渗出琥珀色黏液。黏液遇琉璃火即汽化成迷雾，雾中浮现种种蛊惑人心的场景——她依稀能看到很多故人的身影，站在最前方的便是每每午夜梦回之际令人心痛难耐的父亲，正满脸笑意地看着自己。
唉，真是一点新鲜东西没有。解忧无形剑气出手、震碎骸骨右手，迷雾在虚空凝成逆向流淌的沙漏。琉璃火顺着沙漏一路蔓延，骸骨右臂血肉迅速枯萎，左半琉璃骨倒是亮如皓月。
‘轰隆隆！’
整座秘境突然翻转，解忧随骸骨一同坠入岩浆倒悬的逆世界。骸骨寸寸剥落，每片碎骨皆化作战戟刺来，血肉部分沸腾成蛇形火毒，从地缝喷涌夹击。
她引火焰裹身，配合狩生护罩，在戟刃与毒火间穿梭，冷静观察着...
“镰刃·末影！”
第七次擦过致命戟锋时，解忧收束全部火焰，化作一道暗影，镰刃嵌入骸骨胸腔裂缝。
寒光扫过处，战戟毒火尽化流萤。
骸骨左半琉璃躯轰然炸裂，右半血肉隐隐蜕变成少女形态。解忧破碎的琉璃火自镰刃处重生，分裂成阴阳双焰：阳焰如熔金流淌，所过之处晶脉开花结果；阴焰似玄冰凝刃，斩断迷雾如裁素绢。
少女虚影抬手点向解忧眉心，阴阳双焰有些不受控制地交缠成太极火轮。秘境开始崩塌，晶簇融化的浆液凝成千鹤之形。
最后一块琉璃穹顶坠落，解忧发梢燃起白炽火苗、屈指轻弹，一缕焰火焚尽十里外的箭楼，转头又冻结了正在坠落的熔岩流星，风中残留着一句箴言：
‘琉璃九转，向死而生。’
【琉璃心焰LV.11：照见真实，焚尽虚妄，伤害随智力属性增长】
......
千鹤城，琉璃宫。
白夜斋屈指叩响青玉药臼边缘，三枚血髓果应声炸裂，猩红汁液溅上解忧的密封手套。她手腕轻抖，毒液顺着暗纹滑入臼底，与苦艾灰混成黏稠膏状。
“血沸散，要霜降后的尸蛾粉。”白夜斋黑袍扫过药柜，带起阴风掀开一格暗屉。这城主对于药剂一道并不陌生，甚至在某些方面要比解忧更加熟练。
她依言探手取药时，白夜斋忽然擒向她腕骨，指尖前抵：
“若掺入半钱红晶，实验体...”
解忧反手将药匙刺入他指缝，手腕一转，将药材稳稳托在手中：
“会死的太快，容易被觉察。”她匙尖挑起三只活尸蛾投入药臼，蛾翼磷粉遇血即燃，“隐蔽些。”
子时药庐青烟袅袅，解忧以银刃剖开腐心草髓芯。白夜斋在旁研磨骨粉，杵击声声作响，与更鼓同频。
当第七声鼓响时，解忧将药釜倾入冰泉，沸腾药液瞬间凝出蛛网状血丝。
“火候好像过了。”
白夜斋捏起一根血丝嗅闻，面色不虞。
解忧腕间翻出柳叶刀，削去药釜边缘焦黑层：
“过火的焦苦可中和尸蛾粉的阴寒属性，药剂保质更长。”话音未落，她刀尖挑出芯材掷入炭盆，爆出的青烟凝成垂死挣扎的蛾形。
......
琉璃宫，地牢。
远处响起铁链刮地声，有赤晶武士捏开囚犯下颌灌药，玄铁护甲卡住对方喉骨，逼迫对方将口中苦涩的夺命药剂尽数咽下。
药液入喉三息后，囚犯肩胛箭伤渗出琥珀色黏液，腐肉中钻出乳白烟雾，引得远处尸蛾蠢蠢欲动。
“见效太快，效果还不错。”白夜斋轻嗅白烟，看上去很是陶醉。
解忧旋开药囊抖落灰蛾残翅：
“再加两分尸蚕粉催发。”
残翅触及囚犯伤口，腐肉暴涨成指节粗细，分泌的黏液在地面蚀出蜂窝孔洞。
......
阴云压城，解忧将改良药散抹入实验体新添的鞭痕，白夜斋也不知发什么神经，割破自己掌心，将血滴入药膏：
“总得试试不是。”
解忧眼疾手快扣住他腕脉，药匙刮走未及渗入的血滴：
“活人血气会冲淡药粉，少添乱。”
破晓时分，首只尸蛾撞上地牢气窗。白夜斋随手掐碎蛾腹，挤出墨绿汁液：
“还不够。”
解忧将虫尸投入药炉，炉火骤转幽蓝，随后爆燃的蓝焰中飞出三百只带火毒蛾，循着囚犯溃烂的耳后伤口俯冲啃噬。
囚犯顷刻间就在毒蛾笼罩下化作白骨，白夜斋抚掌大笑。解忧背身整理药囊，地牢气窗透进一缕晨光，照见解忧唇角转瞬即逝的笑意。
檐角铜铃无风自动，惊起最后一只幸存的尸蛾，振翅声里混着白夜斋愈发得意的冷笑。
......
千鹤城外，观星台。
观星台矗于断龙崖畔，十二级玄铁阶染着千年霜色。台基以陨星碎片为骨，表面浮刻各色纹路与符咒，符尾交错处嵌着风化的人骨罗盘。台沿环列九尊残损的青铜浑天仪，锈蚀的窥管分别指向不同方位，意味不明。
台心八卦阵图以赤铜浇铸坎位，玄铁熔炼离宫，阴阳鱼眼处各立蟠龙火鼎与玄龟冰鉴。鼎中燃着千金难求的龙血松脂，青焰舔舐着鼎身浮凸的二十八宿图；冰鉴内封存同样珍贵无比的九幽寒髓，白雾顺着鉴面纹路渗出，在地面凝成霜纹。
穹顶以琉璃拼接周天星斗，北斗七宿处裂痕斑驳，坠落的碎晶在地面积成磷粉，夜风掠过即泛起幽蓝冷焰。四角镇台柱各雕睚眦吞星像，兽瞳镶着各色晶石黑珀，晶珀光辉在子夜时分交汇于台心，恰照见阵图底部那句被剑痕抹去的古谶——
‘星殒则国倾’
残破的汉白玉护栏外，七棵雷击木呈北斗状倒伏，焦黑枝干上栖着几只渡鸦，鸦羽沾满尘灰，晦涩难明。台西侧断碑横卧，碑文‘观天授命’四字被玄铁链贯穿，链上悬着的占星签筒已结满蛛网，筒内残签难以辨认字迹。
阴风卷过台顶，龙血鼎与九幽鉴同时嗡鸣，青焰白雾交织成星图幻影。赤铜玄铁在月光下泛起血锈般的斑痕，仿佛当年在此观星问卦的谋士们，早将重重阴谋炼入了每一寸铜铁骨血之中。
赤燎云携阿璃与八名赤霄军士踏入观星台，龙血鼎内的青焰骤然坍缩成针尖。阿璃发间晶链垂落的碎光扫过陨星基座，台面浮刻的纹理泛起血锈之色。
苍玄教司祭黑泽无咎的骨笛悬在八卦阵图离宫位，笛孔渗出的霜雾甚是骇人。他见到阿璃时，看似神色如常，骨笛却无端抖了一下，霜雾改道逆流。
赤霄副帅拓跋狰的玄铁战靴碾碎冰雾幻象，靴底腾起的赤焰燎着黑泽无咎黑袍下摆，焦糊味混着阿璃袖中暗香，在龙血鼎青焰里酿成一团。
“焚天石归赤霄，苍玄可取三成地火髓。”合作嘛，自然是勾心斗角的。拓跋狰故意开口就往对方的底线上踩，指尖叩响残破浑天仪，锈蚀窥管震落的铜绿飘向黑泽无咎
黑泽无咎稳如老狗，动都没动一下，看不出什么喜怒。赤燎云被阿璃眸中碎金浮光晃得愣了下神，才转头与苍玄的诸人对视。他战斧横搁案几，末端赤色晶核忽明忽暗，映得阿璃腕间肌肤纹理如活物游动。
‘轰！’
对话才进行了几句，陨星基座突然震颤。阿璃静立台沿，晶链无风自动，震得睚眦兽瞳镶着的黑珀裂出蛛网纹。
赤燎云与黑泽无咎彼此对视一眼，眸光都有些晦涩。还是赤燎云按捺不住、率先开口：
“近日地动倒是过于频繁了。”
“赤霄军主泰山崩于前而面不改色，倒教在下惭愧得很。”黑泽无咎不咸不淡地恭维了一句，二人谁都没再说话。
轰鸣持续了一会儿，震塌了半座浑天仪，青铜残片擦过阿璃耳畔，被赤燎云挡开，还是削断了一缕垂落的发丝。前者仍静立原处，纯净无瑕的眸子注视着赤燎云，露出些许融冰化雪的笑意。
‘咕...咕...咕’
赤燎云战斧尚未离案，东南角拓跋狰喉头突然鼓动如蛙鸣。
黑泽无咎身形微颤，倒退半步，手中的骨笛横转，那由霜雾凝结而成的黄泉堪舆图上，竟裂开了一道如同蛛网般的血痕。他眉头微蹙，这预兆是...
拓跋狰此刻仿佛被某种邪力侵扰，玄铁战靴胡乱践踏，脖颈处的皮肉如被滚水烹煮，翻腾不已，青黑血管暴凸，宛如虬龙缠绕。甲胄的接缝处，渗出了琥珀色的黏液，点点滴滴落在陨星基座之上，竟蚀刻出一个个孔洞。