屋内气氛瞬间凝固，所有人的目光都集中在了那名卫兵身上。
曹操的威胁如同一把悬在头顶的利剑，让每个人都感到压力倍增。
王厚深吸一口气，强压下心中的不安，沉声道：“情况属实？三路大军？具体是哪三路？”
卫兵额头冒汗，语速极快地回答：“一路从宛城方向直逼而来，一路从汝南绕道，意图切断我军后路，还有一路……一路水军沿汉水而下，声势浩大！”
王厚他转头看向贾诩，沉声问道：“文和，看来我们没有太多时间了。出使之事，必须尽快敲定。”
贾诩微微颔首，目光扫过众人，最终停留在徐庶身上，语气肯定地说道：“主公，诩认为元直可当此重任。元直素有辩才，且心怀百姓，定能说服刘备，共抗曹操。”
徐庶闻言，神情肃穆，他明白此行关系重大，关乎荆州百姓的安危。
他毫不犹豫地站起身来，向王厚抱拳道：“主公，庶愿往。必不辱使命！”
王厚看着徐庶坚定的眼神，心中稍安。
他走到徐庶面前，拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“元直，此去蜀地，务必以诚相待，晓之以理，动之以情。告诉刘备，唇亡齿寒的道理。”
随后，王厚又将目光转向马良，温声道：“季常，江东孙权素来狡猾，此去务必小心谨慎，多加提防。切记，以我荆州之诚意，换取江东之支持。”
马良亦起身领命，神情凝重，他深知江东之行的复杂与艰辛。
众人商议已定，王厚立刻吩咐下去，准备出使事宜。
徐庶不敢耽搁，简单收拾行装后，便带着王厚的信任和嘱托，踏上了前往蜀地的道路。
蜀地，成都。
徐庶风尘仆仆地赶到刘备府邸，顾不得休息，便向刘备递上了王厚的亲笔书信。
刘备看完书信，眉头紧锁，神情复杂。
他看着站在堂下的徐庶，缓缓问道：“徐元直，曹操势大，我蜀地偏安一隅，自保尚且不足，王厚此时与我联合，岂不是引火烧身？”
徐庶神情肃穆，语气诚恳地说道：“刘使君，曹操野心勃勃，统一天下之心昭然若揭。今日他能攻打荆州，明日便能挥师南下，威胁蜀地。唇亡齿寒，此乃大势所趋。王厚主公深明大义，愿与刘使君联手，共抗曹操，实乃为了天下苍生，更是为了你我两家的安危！”
刘备听闻此言，陷入了沉思。
他缓缓站起身来，走到窗前，看着远处连绵的山脉，眼神深邃，让人难以捉摸。
“徐元直，你说的道理，我自然明白……只是……”刘备缓缓转过身来，目光如炬，盯着徐庶的眼睛，语气低沉地问道，“王厚他……究竟想要什么？”
徐庶深吸一口气，语气沉稳，缓缓道来：“使君有所不知，王厚主公智勇双全，非等闲之辈。当初曹操大军压境，襄阳危在旦夕，主公却以奇计智取襄阳，令曹操损兵折将，铩羽而归！” 刘备闻言，他踱步回到座位上，示意徐庶继续说下去。
徐庶见刘备略有动容，便继续说道：“主公不仅足智多谋，更是爱民如子。荆州百姓久经战乱，民不聊生。主公入主荆州之后，轻徭薄赋，开仓放粮，安抚百姓，深得民心。如今荆州百姓，无不感念主公恩德。” 徐庶说到此处，语气中充满了敬重，仿佛王厚就在眼前一般。
刘备听着这些，脑海中浮现出百姓安居乐业的景象，与他治下蜀地百姓的幸福生活遥相呼应。
他微微颔首，对王厚的印象又好了几分。
烛火摇曳，映照在刘备沉思的脸上。
徐庶观察着刘备的表情，知道他心中的疑虑并未完全打消。
他顿了顿，声音更加诚恳：“使君，曹操此人，狼子野心，路人皆知。他今日能攻打荆州，明日便能挥师南下，威胁蜀地。唇亡齿寒，此乃大势所趋啊！” 刘备眉头紧锁，他自然明白这个道理，只是与王厚联合，也意味着将自己置于险地。
他深吸一口气，正要开口说话，徐庶却抢先一步，语气沉重地说道：“更何况……”
“更何况，刘使君，您与曹操之间，难道就没有嫌隙吗？”徐庶语气低沉，目光如炬，直直地盯着刘备的双眼。
刘备闻言，身体微微一震，他与曹操之间的恩怨情仇，一言难尽。
当年煮酒论英雄，曹操一句“今天下英雄，唯使君与操耳”，看似抬举，实则试探。
后来衣带诏事发，他更是被迫逃离许都，颠沛流离。
徐庶将刘备的神情变化尽收眼底，心中暗喜，知道自己已经触动了刘备内心深处的敏感神经。
他趁热打铁，继续说道：“想必使君也听说了，王厚主公入主荆州之后，整顿吏治，惩治贪腐，使得荆州焕然一新。他不仅减轻百姓的赋税，还大力兴修水利，鼓励农桑，使得荆州百姓的生活日渐富足。这些，曹操可曾做到？”
徐庶的声音铿锵有力，掷地有声，每一个字都充满了对王厚的敬佩和对曹操的不屑。
“主公还十分注重军队的建设。他深知，只有拥有一支强大的军队，才能保护百姓，才能抵御外敌。因此，他大力选拔人才，整顿军纪，使得荆州军队的战斗力得到了极大的提升。要知道，襄阳之战，面对曹操的虎豹骑，主公麾下的将士们毫不畏惧，浴血奋战，最终击退了曹操的大军！这难道不是明证吗？曹操若是真心想与王厚联合，又怎会兵戎相见？”徐庶慷慨激昂地陈述着，仿佛亲身经历了那场惊心动魄的战役，每一个细节都历历在目。
刘备听得入了神，仿佛身临其境，感受到了那战火纷飞的残酷和荆州将士的英勇。
他开始重新审视王厚这个人，以及王厚所代表的荆州势力。
徐庶见状，深吸一口气，语气变得更加诚恳：“刘使君，庶敢以项上人头担保，王厚主公绝非池中之物。他胸怀大志，心系天下，所做的一切，都是为了让百姓过上安稳幸福的生活。他与曹操，终有一战！而这一战，不仅关乎荆州的命运，也关乎蜀地的未来，更关乎天下百姓的福祉啊！”徐庶说到动情之处，声音都有些颤抖
屋内一片寂静，只有烛火在噼啪作响。
刘备缓缓抬起头，目光深邃地看着徐庶，缓缓说道：“元直，你说的这些……”
他顿了顿，似乎在斟酌着用词，最终，他缓缓站起身来，走到徐庶面前，眼神复杂，沉声问道：“王厚此人，我从未见过，你又如何保证，他真的能……为了百姓？”
徐庶毫不退缩，迎着刘备的目光，斩钉截铁地说道：“庶愿以性命担保，王厚主公，绝不会让使君失望！使君若是不信，可否听庶一言，看完一样东西？”
说着，徐庶从怀中掏出一物，双手奉上。
刘备看着那件东西，入手微凉，触感细腻……
刘备接过徐庶手中的那物，微微一怔。
那是一方玉璧，温润如玉，触感细腻，入手生凉。
玉璧上雕刻着精美的龙凤纹饰，象征着吉祥与富贵。
刘备的目光在这精致的玉璧上游移，耳边仿佛回荡起徐庶那诚恳的话语，心中五味杂陈。
“这玉璧，是王厚主公亲手所赠，以示诚意。”徐庶的声音在堂上回荡，语气中充满了坚定与信任，“使君若还存有疑虑，这玉璧便是主公一片真心的证明。”
刘备沉默良久，眼神逐渐变得深邃。
他心中盘算着，曹操的威胁确实迫在眉睫，而王厚的言行，也确实让他感到一丝不同。
荆州的百姓生活因为王厚的治理而日渐富足，这一点，他从徐庶的话中听得明明白白。
“元直，你所言，我都听明白了。”刘备缓缓开口，声音中带着一丝波动，“王厚主公智勇双全，怀仁爱民，这些我都信了。但……”他顿了顿，目光变得锐利，“但我更看重的，是这场联合能否真正对抗曹操，保护蜀地的安宁。”
徐庶见刘备语气有所松动，心中一喜，但他依旧保持着谦逊的态度，诚恳地说道：“使君所虑，实乃高见。王厚主公深谙兵法，自有一套对抗曹操的策略。他智勇兼备，足以与曹操一较高下。使君若能与主公联手，定能共克时艰，守护一方安泰。”
刘备看着徐庶那坚定的眼神，心中最后一丝疑虑也逐渐消散。
他深吸一口气，终于做出了决定。
“好！”刘备沉声说道，眼中闪烁着决然的光芒，“为了天下苍生，为了蜀地百姓，我愿意与王厚联合，共抗曹操！”他的话语掷地有声，仿佛宣誓一般，充满了力量与决心。
徐庶闻言，心中一喜，连忙跪下，重重地叩头道：“多谢使君！荆州百姓，定会铭记此恩！”他抬起头，眼中满是感激与敬佩。
刘备将徐庶扶起，拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“元直，你辛苦了。回去告诉王厚，蜀地愿意与荆州共进退。但愿我们能早日击退曹操，让百姓过上安宁的生活。”
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，刘备和徐庶同时转头望去，只见一名侍卫急匆匆地跑进来，气喘吁吁地说道：“使君，江东使者到了！”
刘备的我这就去会客。
”他转头看向徐庶，眼中满是坚定，“元直，你先稍作休息，待我与江东使者会面后再商议后续事宜。”
徐庶点头表示肯定，心中暗自欣喜。
他知道，这场联合的大戏，才刚刚拉开帷幕。