马车一路疾驰，日夜兼程了五日，才过了韶清州，踏入江北路。韶清州山路蜿蜒，崎岖难行，行进速度不得不放缓。加之正值春季，雨水频繁，道路满是泥泞，一行人在路上受尽了颠簸之苦。刚一进入江北，戴星予便让众人休整一日，待明日再重新出发。
此次停留的地方是江北路的丰顺县，此地与韶清州雄安县交界，气候宜人。广南此时正值潮湿多雨的时节，可一到江北，众人顿感全身清爽。
张文远陪着若兰去集市采买些日常用品，戴星予则没打算外出，只想在客栈里好好休息。虽说一路日夜兼程，但每日仍会有三次整顿的时间，方便大家解决生理需求，吃些干粮填饱肚子。即便如此，连续赶了五日的马车，人困马乏，就连习武出身的潘靖川，脸上也难掩疲惫之色，透着些许憔悴。
第二天，众人用过早餐后，便又踏上了旅程。仍旧是五日后停留一天，进行休整。江北虽也有山路，但比起广南的道路要好走许多，雨水也没那么频繁。
三月三十这天，戴星予趁着沿途休整的间隙，进入了灵境。可爱的果宝欢快地蹦跳着迎了过来。
“主人，您来啦。有什么问题果宝能为您解答呢？”果宝软糯的声音响起，每次它蹦跳时，身上的肉肉也跟着上下晃动，萌态十足，引得戴星予每次都忍不住想伸手去捏一捏。只可惜她目前仍只能漂浮在空中，活动空间受到限制。
戴星予按捺住心中的遗憾，表明了来意：“果宝，是不是发布新任务了？上次的任务是三月十九接的，对吧？”
“是的，主人，任务已经发布了。”果宝说完，小手一挥，一朵白云悠悠地飘了过来。
——任务：空间主人同处十二个时辰不能分开，如厕沐浴除外。——
——奖励：先进三代弩机图纸一份。——
这任务也够体贴的，如厕、沐浴还知道要分开。你这么体贴唤启条件倒是特别。
戴星予心中无奈，这任务暂时完成不了，两位主人如今并不在一起。就算师凌裕准时一个月内归家，那时自己应该也还在京城，最快也要一个月后才能完成任务了。
出了灵境，戴星予又继续投入到日常的赶路中。这五天的行程比在广南时轻松了许多，很快便走出了江北。
江北相邻的是荆江，过了荆江还得再不远了。此时距离殿试还有十天时间，行程终于可以稍微放缓些。戴星予决定过了下个州府后便每两日在客栈休息一晚，再继续出发。
荆江只需经过一个灵州州府，出了荆江还得行经两个路五个州府才能抵达。在临江州的新丰县留宿一晚后，一行人便朝着灵州进发，下一个留宿地就定在那里。
申时，众人顺利抵达灵州。今日戴星予突然来了兴致，打算和若兰一同到市集上逛逛。
暮春的灵州，阳光暖煦，微风轻柔，裹挟着淡淡的花香，与熙熙攘攘的市井喧嚣交织在一起。戴星予身着一袭淡粉色短襦，搭配月白色百褶长裙，裙角绣着细腻精致的桃花图案，一针一线都透着婉约的韵味。腰间系着一条浅碧色绸带，恰到好处地勾勒出她纤细的腰身。若兰今日帮她梳了个盘桓髻，戴星予只簪上师凌裕送她的那支仙鹤雕花木簪，几缕碎发垂落在白皙的脸颊旁，更衬得她气质清新淡雅。
正走着，一阵悲戚的哭声传来：“求求各位好心人，买了小人吧，让我葬了父亲……”戴星予循声望去，只见街边跪着一个衣衫褴褛的少年，面前铺着一张破旧不堪的草席，上面躺着一具用白布遮盖的尸体。少年身旁竖着一块简陋的木牌，歪歪扭扭地写着“卖身葬父”四个大字。
戴星予心中一阵酸楚，在太平世界生活了几十年，乍一看到这般情景，难免心生不忍。人生在世，生不带来，死不带去，虽说不求大富大贵地离去，但至少也该走得有尊严些。她下意识地伸手摸向腰间的钱袋，自觉自己能力尚可，既然碰上了，能帮一把是一把。
就在这时，人群中传来一阵轻快的脚步声，一个少女如同一头活泼的小鹿般蹦跳着跑了过来。她身着一件淡蓝色对襟窄袖短衫，衫上用白色丝线绣着细密的云纹，领口和袖口处镶着精致的淡粉色花边，清新之中透着几分俏皮。内搭一件白色抹胸，边缘绣着小巧玲珑的花朵，随着她的动作若隐若现，为她增添了一抹少女的娇羞。下配一条月白色百褶罗裙，裙摆处绣着栩栩如生的蝴蝶和娇艳盛开的牡丹，色彩明艳却不失淡雅。她每走一步，裙摆便轻轻飞扬，恰似蝴蝶在花丛中翩跹起舞。