洛普听到后半句，眼睛一亮，连忙道谢：
“非常感谢您的慷慨，阁下！大家听到这个消息一定会很高兴的！”
他知道，在这个食物就是硬通货的时代，增加配给是最实际、最能鼓舞人心的奖励。
幸存者们在得到洛普传达的消息后，果然爆发出一阵低低的欢呼，疲惫似乎也减轻了不少。
除了洛普外，他们相互搀扶着，怀着对食物的期待，离开了雾树，返回各自临时的住所。
秦汉独自一人站在雾树之下。
耳边是哗哗的流水声，那是生命之源在汩汩流淌。
空气因水汽的增加而变得更加湿润清新。
不远处，山峰大楼的轮廓在缭绕的雾气中若隐若现，坚固而可靠。
身边的雾树正在无声地汲取着水分，其内部蕴含的活化力量似乎也在随之增长。
水上乐园的事件彻底告一段落。
威胁被物理清除，潜在的资源被回收，最重要的基地水源问题得到了根本性的解决。
脚下的土地正在被滋润，未来的发展蓝图也因这股活水而变得更加清晰。
秦汉深吸一口湿润的空气，感受着基地基础的又一次夯实，心中对未来的挑战，又多了几分应对的底气。
他转过身，洛普正恭敬地站在一旁，这位曾经的商界巨头，如今已完全适应了在秦汉麾下谨慎行事的角色，他的眼神中既有对未来的忧虑，也有对当前安稳的依赖。
“洛普先生。”秦汉的声音平静，却带着不容忽视的重量，“这条水道，是我们生存的保障，但同样，它也是一道过于清晰的指引。”
他用手指了指那蜿蜒的水渠，它像一道刻在大地上的深痕，在迷雾时浓时淡的光线下分外醒目。
“从今天起，任何靠近这里的眼睛，无论是独行的流浪者，还是潜藏在某处的有组织的势力，只要看到这条持续流动的水渠，就能轻易判断出，这里有一个稳定的幸存者据点，拥有他们所渴求的资源。”
洛普的面色瞬间凝重起来，他显然立刻明白了秦汉话语中的深层含义。
在这个资源极度匮乏、秩序荡然无存的世界里，一个拥有稳定水源的据点，无异于黑暗森林中一盏明亮的灯火，必然会吸引来形形色色的觊觎者，其中不乏如鬣狗般贪婪凶狠之辈。
“以后的取水。”秦汉继续说道，语速放缓，字字清晰，“必须制定最严格的规章。人员轮换，路线隐蔽，时间不定。”
“每一次取水行动，必须有战斗人员全程护卫。在水渠沿线，尤其是靠近水源和基地入口的地段，设置多层警戒哨，布置预警装置和陷阱。”
“我们解决了口渴的问题，不能因此而被未知的敌人扼住喉咙。”
他顿了顿，加重了语气。
“永远记住，公开的敌人并不可怕，藏在暗处的冷箭才最致命。任何一点疏忽，都可能让我们付出无法承受的代价。”
洛普深深吸了一口气，花白的头发在微风中颤动，他挺直了背脊，用一种近乎宣誓的口吻回应：
“请您放心，指挥官阁下。我明白这其中的利害。我会立刻召集相关人员，制定最周密、最严格的取水和警戒方案。绝不会让这条生命之水，变成引狼入室的通道。”
他的眼中闪过一丝决绝，那是经历过文明崩塌、深知生存不易后沉淀下来的谨慎与狠厉。
看到洛普完全领会了自己的意图，秦汉点了点头，心中略定。
将此事交由经验丰富且绝对服从的洛普去负责，他可以暂时将注意力从水源问题上移开。
他的目光不由自主地投向了头顶上方，那被浓雾缠绕、显得更加庞大神秘的雾树树冠。
地下水域的威胁如同沉睡的巨兽，暂时不会醒来，那么，盘踞在自家屋顶上的这些随时可能孵化的怪物蛋，就成了必须立刻拔除的毒刺。
同时，升级伐木场的计划也已提上日程，这些怪物蛋，尤其是其中那些特殊的存在，或许正是升级的关键融合素材。
“所有战斗单位，雾树之下，紧急集合！”
秦汉的声音化作清晰明确的指令，瞬间传达到士兵耳中。
雾树那覆盖着坚硬石肤和狰狞金属荆棘的巨大树干之下，已经集结了一支精锐的队伍。
十名沙漠资深轻步兵，军士级的强悍体魄被包裹在坚韧的棕色皮甲之下，手持利剑坚盾，眼神锐利如鹰。
十名动员兵，从普通军士到精英级的一号，再到英雄化的二号，波波莎冲锋枪的枪口闪烁着冰冷的金属光泽，m60通用机枪则散发出厚重的压迫感。
还有军士级穿透者和十名牧师，整支队伍肃穆无声，只有装备摩擦和呼吸吐纳的细微声响，混合着一股肃杀的气息。
“目标确认：雾树树冠。任务指令：清除指定威胁单位。”
秦汉的声音再次响起，这次直接面向集结完毕的部队，简短而有力。
随后，他率先迈步，走进了雾树内部那仿佛由疯狂艺术家设计的扭曲通道。
经过石肤术与荆棘反射的彻底改造，通道内部不再是纯粹令人不安的活化木质。
脚下踩着的，是坚硬冰冷的石质表面，偶尔还会踩到凸起的、闪烁着金属寒光的荆棘根须。
墙壁依旧倾斜扭曲，角度刁钻得违背常理，天花板也时而压抑低矮，时而豁然开朗，行走其间，方向感极易混乱。
但相比最初那种仿佛随时会被周围环境吞噬的恐慌，如今更多的是一种在坚固堡垒中穿行的稳定感，尽管这堡垒的构造依然诡异。
士兵们紧随其后，他们的战术素养在此时体现得淋漓尽致。
即使在这样足以让普通人呕吐眩晕的环境中，他们也步伐稳健，精确地调整着重心，保持着严谨的战斗队形。
光线从通道上方偶尔出现的缝隙或扭曲的窗口透入，时明时暗，投下斑驳陆离的光影。
士兵们的脚步声在石质通道中回荡，发出一种沉闷而有节奏的声响，仿佛踏在巨人骨骼构成的甬道中。