不一会儿祝英回来了。
皇帝身边的暗影尽数退去。
“如何？”皇帝又问。
“世子爷瞧着很是欢喜呢，想来与女君大人重逢，他定然高兴。”祝公公将方才看到的一切一五一十都跟皇帝说了。
“自古英雄难过美人关呐。”皇帝摇着头。
“这些尽数掌握在陛下手中，您何必自扰呢？”
“这一趟西北战事平定，等于就是告诉其他人江舟不再是安放在京城的质子了……朕待他这样好，希望他能明白才是。”
“世子爷那般聪敏，自然心里有数，陛下就别担忧了，老奴瞧您这些时日气色都好了很多，不日就要启程去泰山，陛下还是保重龙体要紧。”
皇帝轻轻颔首，笑而不语。
周江王府。
夫妻二人更衣梳洗。
丫鬟们已经上了茶点，就摆在榻上一方黄花梨清雕的小几上。
江舟迫不及待尝了两块，又牛饮一般灌下了半壶茶水：“出征在外，哪有这样好的茶，有时候连干净的水都寻不到，将士们吃什么我们吃什么，还不是一样打了胜仗。”
“我不是嘱咐过你，生水不可入口。”盛娇蹙眉。
她平静的脸上难得看见了不满。
江舟笑了：“我煮开了，又用草木过了一遍才喝的。”
盛娇：“也好，出门在外，越是细微末节的地方越是要小心，吃坏了身子可不是闹着玩的。”
“有你叮嘱，我哪能记不住。”他憨憨笑道，很快笑容慢慢褪色，“我……回了巴临一趟。”
闻言，盛娇并不意外。
江舟被困在京城，虽说这些年也暗中到处乱跑，但像这回光明正大地出京，还是头一回，况且以他的能耐本事，从这么长的路途期间找出一两日的空档并不难。
“父亲怎样了？”她关切地问。
“如你所料，自从他离开京城后，身子就一日不如一日，这老头一直忍着不说，怕让咱们担心，多亏了你让我带上的药物，他都用上了。”
“只可惜我不能亲自随你出征，京中这么多双眼睛看着，我也不能轻举妄动。”她有些愧疚。
“你如今声势之大，可要压过一众朝臣了，再让你随我出征，那就是莫大的荣光，皇帝陛下可不会继续抬举你……”江舟顿了顿，“这一趟回去看望了爹爹，也知晓了很多事情。”
他欲言又止，面上有了复杂的情绪纠缠。
悔恨，恼怒，愤愤不平……还有深深的内疚。
盛娇都看在眼里。
她抬手轻抚着丈夫的肩头：“你实话跟我说，父亲他……还有多少时日？”
“不好说，巴临当地的名医，以及跟在爹爹身边多年的大夫都替他诊断过，有说撑不过一年的，也有说活个三五年或许也可行。”江舟下颌发紧。
那是他的老爹。
他怎能不关切不忧心？
盛娇又道：“那我就快些了结京城的事情，应该来得及。”
话音刚落，她的手腕被他紧紧握住：“你处在旋涡深处，更为凶险，老爹他叮嘱我，让我不要逼你。”说着，他又笑了，“老爹根本不明白，我才不会逼你，我知道你的，但凡你能腾出手来你一定会去救他。”
他的眼睛那样深邃明亮，盛满了湿漉漉的温柔。
她的心狠狠一颤。
“人命关天，原先父亲的医案我看过，我也曾替他诊治，多少清楚他的情况，给你备的药只要让父亲好好服用，撑个一年半载不成问题——”
话还没说完，她唇上被轻轻按住。
“别慌，我知晓你筹谋的一切，一路走到今天很不容易，就算你此刻要放弃，非要回巴临，我也会拦着你。”江舟轻叹，“……陛下如今防备你之深，哪怕明面上答应了你回巴临，一样也会在暗中出手，只有将你放在眼皮子底下才能安心。”
“老爹对我来说很重要，你也一样，我不能为了老爹让你以身犯险。”
他抬手揉了揉她发髻，“咱们从长计议。”
盛娇张了张口，说不出一句话。
半晌，她点点头：“好。”
既然他信她，那她必不会让他失望。
夫妻二人又絮絮叨叨说了一会儿，江舟话锋一转：“我觉着……老爹身子不好，多半跟陛下有关。”
“你发现什么证据了？”
“还没有，只是一种直觉。”江舟眯起眼。
盛娇沉思片刻，赞同道：“说得对，当初留你在京为质子，实际上也是一种掩人耳目的做法，其实私底下巴临早就的被陛下掌控在手中，那么你是不是质子并不重要。”
“这些年，陛下暗中待你也不薄，对你格外宽宥，各种宠信，换成旁人那是想都不敢想的信任，偏偏陛下给了你；一来，有陛下确实喜欢你这个晚辈；二来，一样也是在安抚父亲的心，总不能面子里子一样不给吧。”
盛娇眯起眼，“但眼下，陛下撤相成功，大权在握，已经不需要再演这样的戏了……”
“所以，对他而言，老爹已经失去了作用。”江舟一针见血。
“不。”盛娇转过眸光，“父亲还有用。”
江舟心神一颤：“你是说……丁忧？”
盛娇轻轻颔首。
他瞬间明白了妻子的意思。
周江王身子每况愈下，只要缠绵病榻几年，日后突然暴毙也没人察觉异常。
到时候，身为儿子儿媳的江舟与盛娇，必然要回乡丁忧守孝。
这一守就是三年。
等三年过后，京城是个什么情形，谁也不好说。
这张牌用好了，那就能在轻描淡写、不着痕迹间，轻轻松松让他们二人远离朝堂，远离那些争权夺利的风口。
“眼下，我对太子有用，又是特设恩科选出来的第一任女子太师，陛下正在掌权，要的就是天下太平，万邦来朝，不会在这个节骨眼上让我离京的。”
她苦笑两声，“不愧是坐上龙椅，睥睨天下的君主，走一步看了几十步之远，他是怕我留恋京城的权势，到时候根深叶茂，不好轻易铲除。”
“那他还想杀你？”瞬间，江舟周身的气质变得凌厉森然。
“这就叫两手准备。”盛娇突然明白了，“就像当年……推我父亲，送我全家上断头台一样，这是两手准备。”