今年是路死后的第一年，夏天又一次来临，天气越来越炎热，与天气预报上的数字一起增长的是咒灵的数量，还有任务的数量。
……
直到路死去，他的任务被山口先生转交给我和悟的时候，我才知道，原来路之前的任务数量这样多，多到了近乎恐怖的地步。
当时我和悟的表情都不怎么好看，那个时候谁都没顾得上考虑山口先生的感受，两个特级的威压直直的冲着山口先生。
等我和悟回过神来，山口先生早已大汗淋漓，可是出乎我的意料，他这次站的很直，脊背和膝盖一点都没弯，脸上的表情倒是有些狰狞。
想想也是，毕竟我和悟可是除路以外……
不，路不在了，我和悟是最强了。
……
今天的任务，山本先生发给我了。自从我和悟成为最强后，我们就再也没有一起执行过一次任务。
悟的进步很快，去年秋天我们趁着任务地点离得近匆匆见了一面，他和我炫耀说他学会了【术式反转，赫】。
不仅如此，去年年末的几个月中的某一天在完成第不知道多少个任务后坐山本先生的车去往下一个任务地点的时候我看了眼我们几个的群聊。
悟说，他学到一个新招——把【术式顺转，苍】和【术式反转，赫】。交叠在一起，然后就形成了【虚式，茈】。
这么久了，我没看到过他，自然也没能见识到‘茈’的威力。
但是我听硝子说过。
硝子说悟和歌姬前辈碰过几面，歌姬前辈见过悟使用‘茈’。
据她说，那是足以毁天灭地的力量。
要是可以的话，真想见识一下啊。
……
直到现在我和悟已经有两三个月没见了，和路也有足足十四个月没有见到了，路的生日都过去两次，直到现在我才想起，我和路也才认识了不到一年的时间。
不到一年的时间，也不知道为什么，我竟然将他记得那么牢。
父亲曾说，人死后会去往一个叫做三途川的地方，之前有一天晚上梦到路，路如我父亲所说，他待在一个很黑很黑的地方，路途上尸骸遍野，泥泞不堪。
我看着路浑身是血，我听见他在问我。
“杰，我迷路了，你可以带我回去吗？”
我如同从前很多次一样，我点点头，朝他伸出手。
路的身上血液流个不停，这样可不行，再流一会儿人都要虚脱了。
于是我的手转移方向，想要帮路堵住他身上的伤口，可是我的手却从他的身体穿过去了，我不信邪，努力了好久，结果无一例外，无论我怎样靠近，怎样努力，伸出来的手的角度如何不同，我始终碰不到他。
‘……’
‘路，我差点忘记，你已经不在了。’
‘……路，我有点想念你，我也很想很想念有一段时间没有见到的悟。’
……
昨天的任务相比以往少一些，我问过山本先生，在确认悟的任务没有因此变多时，我才放心下来。
我加快速度完成所有任务，拖着疲惫的身体回到高专。
夏天一到，咒灵变多，任务变多，受伤的咒术师也就变多。硝子最近也很繁忙，她一夜一夜的熬，烟也一根接着一根的抽。
我和悟不是没试过劝说。
只是硝子说。
“杰，我不想再看到同伴的尸体了。”
她的话音刚落，我和悟就意识到，硝子可能在自责。
‘为什么不可以再强一些？’
‘再强一些，救下理子。’
‘再强一些，让路可以少担一些责任。’
‘再强一点说不定就可以救下路。’
‘再强一些，或许可以帮助前辈多抢一点研究领域的时间。’
‘再强一些，或许可以帮前辈分担些任务。’
我知道的，我们都这样想过。
再强一些，再强一些，再强一些……
……抱歉。
我有些累了。
一个小时前，灰原听说我在高专，问过我的位置后特意过来给我送了一瓶冰水，以及一份荞麦面。
我很感谢他，我确实饿了。
可是我没胃口。
……我从未和任何人说过，咒灵玉的味道。
擦拭过呕吐物的抹布。
我这样形容它们的味道。
长时间吞下这种味道恶心的东西，我的胃口一点一点变小，我感觉到，最近我的味觉正在缓慢的消失。
……
今天的任务少，我难得有这样多的休息时间。
我一直没有回宿舍，一直等在距离高专大门不远的凉亭下，这里可以清楚的看到高专大门，我想等悟回来。
我想见见他。
……可是到了最后我没能等来他，却等来了一个意想不到的人——特级咒术师，九十九由基。
她说她本来是来找悟的，悟最近的进步很大，她对悟很感兴趣。
可是悟今天一整天都没回来，于是她退而求其次和我聊了聊天。
我第一次听到有人发出这样的言论。
“我的方针和高专不和，这边的人做的是‘对症治疗’，而我的主张是‘对因治疗’。”
这是什么意思？
我问。
“并非狩猎咒灵，而是打造一个不会有咒灵出现的世界。”
……我必须承认，在她说完这句话后，有那么一瞬间我心动了。
对这个完全不切实际的想法。
“我来帮你上一课吧。”九十九由基说。
“追根究底，咒灵是什么？”
“是人类渗透的咒力，如沉淀一般累积成型的东西。”我下意识回答道。
“答对了。”
她点点头继续说道:“因此，想打造一个不会有咒灵出现的世界有两种办法。”
我睁大眼睛。
“第一种，消除全部人类的咒力。”
“第二种，让全部人类都能控制咒力。”
她说着伸出一根手指在我眼前晃了晃。
“我觉得第一种是个不错的选择，而且有参考示例。”
“参考示例？”
九十九由基莞尔一笑。
“你很熟悉的一个人，禅院甚尔。”
我的手不自觉的我成拳，呼吸也粗重了些。
“我看过不少案例，由于天与束缚导致咒力变得和一般人相同，但是咒力完全为零的人我只见过他一个。”
“他不只是这方面耐人寻味，禅院甚尔咒力虽然为零，却可以依靠五感辨识咒灵。正因为舍弃了咒力，是肉体异于常人还反过来获得了对诅咒的抗性。”
“可以说是超人。”
说到这里，她看了我一眼站起身。
“你看起来似乎不太好的样子。”
“既然心情不好，那我就不打扰了。”
九十九前辈来的莫名其妙，走的也莫名其妙。
但是她的话，我却记得。
也常常忍不住想。
……
悟，路，今天是5月十一号，我有一点想念你们。