王宫书房内的陈设并不奢华。
相反，它很单调，以黑色为主，凝聚着一股厚重的压抑感。
曙光王国现任国王亨利三世正坐在案牍前，昏黄的光线从窗外斜照进来，将他的小半张脸藏在了阴影中。
他的脸上没有丝毫表情，只是语气平静地问道：“你说他在研究吃喝？”
“回陛下，前些时日艾略特·布里奇斯伯爵曾多次出入其宅邸的厨房，其中有三次屏退左右，独自在厨房内停留了大约半天时间。”暗卫首领双膝跪地地回禀道。
他深深低着头，不敢抬起丝毫，仿佛那样做是极大的冒犯。
“今天下午，他为特蕾西·布里奇斯小姐制作了一种名为‘虎皮蛋糕卷’的新式面包，以及一种名为‘奶茶’的新式饮品。”暗卫首领汇报道，“到了晚上的时候，伯爵府的晚餐——包括仆人们的晚餐——全都换成了一种名为‘面条’的新式食物。那种名为‘面条’的食物虽是由伯爵府的厨师制作而成，但制作方法却是布里奇斯伯爵传授给他们的。”
亨利三世问道：“你说他最近曾有三次独自在厨房内停留了大约半天时间？”
“是的。”
“他最近可有购买魔物血肉？”
“没有。”
“他现在实力如何？”
“依旧是一阶巅峰，未曾突破。”
亨利三世拿手指轻轻敲击着桌案，目光平静而深邃。
艾略特·布里奇斯之所以三岁就被召到了王都，是因为年幼时展现出的天赋太惊人，惊人到哪怕这个国家很小，霍索恩王室也要将他放在眼皮子底下才觉得安心。
这件事只有寥寥几人知道，因为说出去有损王室颜面。
虽说就算他现在开始努力修炼，估计也为时晚矣，但凡事还是小心为上。
见国王沉默着不说话，暗卫首领问道：“自布里奇斯小姐来了后，布里奇斯伯爵一改过往作风，需要将她请回去吗？”
亨利三世敲击桌案的手指一停，淡淡道：“既然公爵默许了此事，便由她住在那吧。那老怪物刚失去毕生挚爱，不要再去触怒他。”
“是。”
“你刚说的那三种食物味道如何？”
“虎皮蛋糕卷和奶茶只有布里奇斯小姐吃了，暗卫无从得知，只知晓布里奇斯小姐非常喜欢，连伯爵那份都吃了。至于那种名为‘面条’的食物，口感甚佳，伯爵府的仆人们全都赞不绝口。”
闻言，亨利三世微微点头。
他虽不通厨艺，却也知晓，研究出一种口感甚佳的新式食物并非易事。
何况可能是三种。
或许艾略特·布里奇斯先前多次出入厨房，确实只是在研究吃的。
推掉所有舞会邀请，不再花天酒地……这一切都发生在特蕾西·布里奇斯抵达那天，现在又费心思给她做好吃的……
是因为母亲死了，面对来投的妹妹，于是决定振作起来，承担起身为哥哥的责任吗？
亨利三世瞥了眼身前跪着的暗卫首领，淡淡道：“下去吧，继续监视。若有异动，随时来报。”
……
另一边。
面对眼线传来的情报，艾德文·布里奇斯只是淡淡地说了一句“知道了”，便结束了魔法通讯。
……
锵——！锵——！锵——！
交手数十招后，中年男子荡开对面的长剑，接着后退几步，收剑入鞘道：“不过三月没见，大人您的剑法已经愈发犀利了。”
亚瑟·布里奇斯跟着收剑入鞘，笑道：“多亏了维布伦将军您上次的指点。”
两人相视一笑，接过身旁仆从递来的毛巾。
亚瑟擦着汗，正想说什么，一名仆从忽然匆匆走了过来。
听完仆从送来的消息，他神色不由有些古怪。
见此，维布伦问道：“怎么了？”
“没什么，就是听说我那个三弟最近在研究美食，所以我就想，他该不会是准备当个厨子吧？”亚瑟笑了笑后说道。
“您是说迦勒大人？”维布伦有些疑惑。
据他所知，迦勒大人不是应该在潜心修炼吗？
“是艾略特·布里奇斯。”亚瑟道。
“哦~”维布伦恍然。
说起来，将那对兄妹也算上的话，排第三的确实是艾略特·布里奇斯。
“好歹是贵族，怎可行那低贱之事？”他缓缓摇头道，“说句大不敬的话，无论是国王陛下，还是公爵大人，都太放纵他了。就算天赋差了些，可若扔到边境战场上磨砺一番，未必不能突破到二阶，怎么能让他一直赖在王都里，整天游手好闲呢？”
亚瑟神色一肃，道：“作为布里奇斯家族的一员，就算只是个普通人，也当拿起武器，奋力杀敌！须知道，三百年来，我们人类从未真正安全过！哪怕如今有先祖庇护，可若是放任魔物冲击光幕屏障，迟早会有被攻破的一天。而且，谁也不知道先祖所化的油灯会不会哪天突然熄灭。王都这边的人都应该去边境看看那铺天盖地的魔物！”
闻言，中年男子顿时眼睛一亮，赞叹道：“果然，您是下一任【守夜人】最合适的人选。”
亚瑟矜持一笑，道：“好了，不谈这些了。维布伦将军您每次回来都待不久，我得趁机向您多讨教几招才行。”
……
乔莉埃特·布里奇斯安静地看完消息后，手中火焰燃起，将纸张烧了个干净。
先前整日里胡闹，前些日子刚有所收敛，看着像是转性了，结果转眼就开始钻研起了吃喝。
真是荒唐。
这样也算布里奇斯家族的人吗？
果然是血脉被平民污染了么。
……
“什么狗屁哥哥姐姐！两个连二阶都无法突破的废物，若是站到我面前，我一个人打他们两个都绰绰有余！”迦勒·布里奇斯年幼稚嫩的脸上布满了寒霜，眼神中透着阴狠。
他冷笑一声，道：“来人，把这个不知好歹，胆敢打扰我修炼的狗东西拉出去砍了！”
修炼！修炼！修炼！！！
只有修炼才是一切！
该死的！
要是他跟大哥同时出生，绝对是他更强才对！