黎明的微光笼罩着襄城，城墙上的士兵神情紧张，目光死死盯着远处的敌营。杜仲的军队虽然迟迟未发起正面攻城，却始终以重兵围困，使得襄城上下人人自危。就在这时，侦察兵带回了一个消息：敌军正在挖掘地道，企图从地下偷袭襄城！
韩辞迅速召集了所有将领，他沉着冷静地分析道：“天阙军无法从正面攻破城墙，就想通过地道攻入。若让他们成功，襄城将不战自破。”
潘选听到这个消息，顿时脸色大变：“地道攻城向来最难防范！韩将军，我们该怎么办？总不能下去跟他们挖吧？”
韩辞冷冷说着：“他们要挖，我们就让他们挖个痛快，我自有办法。”
潘选闻言，总算稍微安心一下。“全靠你了韩将军，若是没你的话，我等兄弟死无葬身之地。”
韩辞命令士兵加派探听敌军动向，然后他精准测出地道的挖掘方向和深度。当敌人的地道距离城内还有几十步时，他果断下令在地道出口处准备大量干草和火源。
夜色渐深，韩辞带领一队士兵潜入地道出口，点燃干草。浓烟滚滚升起，顺着地道蔓延而下。与此同时，他命令守军不断击鼓呐喊，制造声势，吸引敌军注意力。
敌军地道内，士兵们正在费力地挖掘，突如其来的浓烟让他们措手不及。烟雾弥漫，呛人的烟味让人难以呼吸，惨叫声此起彼伏。不一会儿，地道内便充满了被熏倒的士兵，有人挣扎着想逃回地面，却被堵住的浓烟彻底击溃。最终，挖掘士兵十之六七命丧地道。
见到自己想透城而入的计划失败，杜仲的脸色铁青。他狠狠砸向桌案，大吼道：“潘选这逆贼居然如此狡猾！襄城之战若再无进展，军心就要崩了！”
此时一人立刻上前说道：“非也，据投降我们的那些逆贼交代，现在指挥防守襄城的是一个叫韩辞的年轻人。潘选对他言听计从，此人诡计多端，而且深有带兵之法。”
杜仲闻声，脸色更沉。“原来如此，不想还有这等人才被潘选招揽，我就说潘选这个逆贼怎么突然这么聪明了。”
就在此时，后勤官报告军中已经粮草不足。再三权衡后，杜仲咬牙下令：“撤军！我们暂时退却，待整顿后再伺机进攻。”
杜仲的军队刚刚开始撤退，城墙上的韩辞便察觉到了动静。他冷冷一笑，迅速命令道：“全军出击，趁敌人撤退之时予以痛击！”
襄城的士兵士气高涨，在韩辞的指挥下从城门冲出，直奔敌军后队。措手不及的杜仲军队陷入混乱，试图结阵反击，却被韩辞的兵锋迅速突破。一时间喊杀声震天，天阙国的军士卒溃不成军，大量辎重被弃于路边。
杜仲眼看大势已去，唯恐自己被俘，当即策马狂奔，单骑逃脱。襄城义军则乘胜追击，将天阙军彻底击溃，沿路收缴的物资无数。
战斗结束后，襄城上下欢声雷动。韩辞一身戎装，立于城门前，目光如炬地注视着追击回来的将士们。他的冷静与决断让士兵们心悦诚服，而潘选更是激动地走上前来，一把抓住韩辞的手，激动地说道：“韩将军，今日若无你，我襄城早已陷落。你的才智和勇气，实在让人敬佩！”
韩辞拱手道：“潘将军，守住襄城乃是众将士的功劳，韩辞不过略尽绵力罢了。”
潘选连连摇头：“你何须谦虚！从此以后，我义军将永记你的恩德！”
韩辞并未得意，而是看着远处已经退去的敌军残迹，低声说道：“敌军暂退，但战局未定，襄城仍需时刻戒备。将士们，切不可松懈。”
此战胜利，襄城自然少不了一番庆功宴。
庆功宴设在襄城城主府的正厅内，大厅里灯火辉煌，酒香四溢。士兵们三五成群围坐在酒桌旁，大声喧哗，庆贺着来之不易的胜利。墙上挂满了襄城义军的旗帜，空气中弥漫着略显粗糙的欢乐。
身为义军首领，潘选本来应该坐在主位，但是由于韩辞立大功，他便让韩辞落座在本属于他的位置。韩辞根本没有推辞，直接坐下。
潘选本以为韩辞会推让一下，但他甚至连一句多谢都没有。尴尬的潘选端起一杯酒，朗声道：“今日之胜，全赖韩将军的智勇双全。我潘选无能，险些误了大事，幸亏有韩将军挽狂澜于既倒！诸位兄弟，与我一同敬韩将军一杯！”
士兵们纷纷响应，齐声喊道：“敬韩将军！”
韩辞并未起身，只是端起面前的酒杯，略微一抬：“诸位不必如此夸赞，韩某不过尽了自己的本分罢了。”说罢，一饮而尽。
潘选见状，面上笑容不减，心里却有些不悦。他主动示好是想彰显自己的胸襟，但韩辞竟毫不推辞地主位而坐，完全没有表现出谦逊的态度，这让他觉得自己的威严受到了挑战。
席间，不少士兵涌上来围着韩辞，纷纷举杯。有人满脸兴奋地说道：“韩将军，那火攻地道的法子，真是神来之笔！还有追击敌军时那股锐气，我们兄弟可真是佩服得五体投地！”
另一个士兵附和道：“韩将军，您可算是咱们义军的定海神针了！如果您早些来襄城，我们还会被敌军欺负成那样吗？”
士兵们你一言我一语，将韩辞夸得天花乱坠。韩辞虽不显骄色，却也不拒人千里，只是淡淡说道：“战场无小事，若非大家齐心协力，纵然我再有计策，也不过是纸上谈兵。”
众人听他言语，愈发觉得这位年轻的将军沉稳可靠。有人提议道：“韩将军，为咱们襄城的胜利，再干一杯！”
韩辞举杯而起，众人欢呼响应。潘选看在眼里，眉头微微皱起。
师惜儿坐在韩辞身边，轻轻拉了拉他的衣袖，小声说道：“韩辞，你已经赢得了众人的心，但今日的主位，毕竟是潘首领的，你这样太过锋芒毕露，恐怕会招惹是非。”
韩辞眉头一挑，看向师惜儿，语气淡然：“战场上靠的是实力，谁有本事，谁就该掌握话语权。我若退让，反倒会让他们觉得我懦弱。”
师惜儿低声道：“可你毕竟是新来的人，过早表现得太强，会让潘首领心生不满。”
韩辞却不为所动，眼中闪过一丝不屑：“我从不怕得罪人。他若真有不满，大可以明着说出来。我韩辞行得正、坐得直，没必要低头弯腰讨好谁。”
潘选看着韩辞被众人围拢，眉头越皱越深。他端着酒杯走近，高声说道：“韩将军，你深得众兄弟爱戴，看来我这个首领是越发无用了！”
这话表面是玩笑，实则带着几分试探和不满。韩辞听出了弦外之音，却并未退让，而是坦然答道：“潘首领多虑了。今日之胜，若无潘首领事先筹备粮草、稳定军心，韩某纵然有千条妙计，也无从施展。”
这话一出，众人也纷纷附和。潘选勉强挤出一丝笑意：“韩将军真是谦逊，不过，我这首领还得仰仗你多多出力啊。”
韩辞微微点头，不置可否，仍旧端坐不动。
庆功宴结束，宾客散去，大厅里的喧嚣渐渐被夜色吞没。潘选缓步走回内堂，脸色阴沉得像压抑了风暴的乌云。他坐在主位上，手里还握着刚才喝剩的酒杯，酒液微微摇晃，却未再入口。他眼神游离，隐隐透着愤恨。
“好一个韩辞。”他低声喃喃，语气里满是嘲讽与不甘，“不过是个新来的偏将，竟然在我面前这般耀武扬威。他以为凭一场胜利，就能压到我的头上？”
他狠狠地将酒杯摔在地上，清脆的破裂声回荡在寂静的厅堂中。门外一个身影匆匆闪入，是潘选的亲信张道。他小心翼翼地走到潘选身旁，低声道：“潘将军，你可知大祸临头了吗？”
“是韩辞吧？”潘选冷笑一声，眼中闪过一抹寒光，“你没看到那些士兵喝彩时的模样？他们心里早就将我这个首领扔到一边去了！”
张道闻言，附在潘选耳边低声说道：“首领，这韩辞不是普通人。他手腕了得，兵法卓绝，如今又赢得军中士气，恐怕是心有夺位之念。”
潘选闻言，瞳孔微缩。他虽不愿承认，但内心深处，早已有了这样的怀疑。韩辞的冷静与果断，确实不像一个普通的偏将。他抿了抿嘴，低声问道：“你觉得他会动手？”
张道点点头：“若不给他提前动手的机会，潘将军还是可以先发制人。只要您一声令下，属下立刻安排人将他拿下！”
潘选没有立刻回答，他的目光在暗夜中闪烁着迟疑与决绝。他沉吟片刻，忽然想到了什么，露出一丝冷笑：“好，挑个好时候动手。还有，韩辞不是带了个女伴来吗？那个小姑娘倒是诱人....”
张道听罢，眼中闪过一丝阴鸷：“潘将军之意，在下懂了。”
潘选露出一抹玩味的笑容，端起桌上的另一杯酒，轻轻晃动着酒液。他低声说道：“不要伤了她，待我玩腻了，她就是你们的。”
张道立刻附和：“多谢将军，将军放心。这事我来安排，保证首领称心如意！”
潘选微微点头，眼中闪烁着阴冷的光芒。他重新倚靠在座椅上，他的一只手，慢慢攥紧了桌上的酒杯，指节因用力而发白。