此酒刚入孟白之口，那种强烈的刺激感便直冲喉间，仿佛有一股火焰在燃烧。他皱了皱眉，但还没等皱眉完全舒展开，浓郁的香甜便在喉间蔓延，紧接着是绵长的余韵，像是万千滋味在唇齿间交织。
“入口甚烈，但这后味，竟如此悠长而醇厚。”
云起哈哈大笑道“第一次喝的人，总会被这冲劲吓一跳，但回味起来，却总觉得还想再来一口。”
孟白点了点头，又小酌了一口，这次细细品味，喉间那种温热的舒适感让他忍不住轻叹：“人间竟有这样的佳酿，我本以为世上的酒不过是求醉之物，没想到这酒，竟有种令人沉醉却又清醒的力量。”
直到喝完杯中最后一口威士忌，孟白仿佛还沉浸在那绵长的余韵中，久久未语。云起看着他，从怀里掏出一包风干牛肉，递了过去。“孟老哥，这也是酒楼里招牌下酒菜，您试试，保准配得上刚才的酒。”
孟白接过，轻轻打开，只见风干牛肉切得整齐，肉色红润，散发出浓郁的香料气息。他拈起一片放入口中，咀嚼几下，立刻感受到肉质的韧劲与香料的微辣，口感层次丰富，越嚼越香。
“这牛肉....外干内润，香气十足，竟与这威士忌如此般配。”
孟白将剩下的牛肉干小心地收好，放入随身的包袱里，然后站起身来，拍了拍衣摆，拿起酒壶，抬眼望向酒楼外的街道。
“小子，后会有期。”
云起看着孟白那有些落寞的背影，手指敲了敲桌子，若有所思地说道：“人生如酒，这孟白倒是像极了威士忌。表面烈得厉害，内里却是个满怀故事的家伙...”
门外的风轻轻扬起孟白的衣角，他回头望了酒楼一眼，眼中浮现出一抹复杂的神色，随后毅然转身离去。
秦老爷气得面色铁青，怒气爆发。他拍案而起，大骂道：“杜安河，你到底在做什么？你不说你找的人里还有个化气期的修仙者吗？怎么全被收拾了，现在他们倒成了云起的人，到处宣传云起的酒楼！”
杜安河满头冷汗，跪伏在地，眼中闪过一丝慌乱，但依旧努力平静地解释：“老爷，属下无能，确实是云起藏拙，局面才变得如此复杂，此人不简单啊。”
“那你说，怎么办？”秦老爷大喝道。
“我认为云起并非无法对付，为今之计先要搞清楚云起到底是什么来路，不如我们悄悄安排一个卧底去云起的酒楼，让他随时传递给我们云起的情报。”
秦老爷闻言，沉默片刻，终于点了点头：“好，就依你说的办。找个信得过的人，派入云起的酒馆，暗中观察他的举动。若云起有任何异动，立刻汇报。”
杜安河从地上站起来，拱手应命道：“老爷放心。”
“你下去吧。”秦老爷挥了挥手，语气冷漠，“若再出现这种纰漏，我定不轻饶你。”
云起坐在酒楼一角，眼见着酒楼内依旧是人声鼎沸，热闹非凡。顾客们嬉笑声、酒杯碰撞声交织成一片，他的酒楼生意如日中天。每当他看到那些老客人和新顾客一进门就能立马被招待，心中不禁涌起一阵自豪感。
然而，眼前的热闹场景也带来了一个不容忽视的问题——苏灵双。这个勤快的姑娘几乎把整个酒楼的服务工作都揽了下来，忙得不可开交。她穿梭在桌子之间，热情地为顾客倒酒、送菜，眼中却闪烁着疲惫的光芒，脸上也是一层细密的汗珠，虽然她很乐于在自己的酒楼里这样工作，但长期下来身子还是扛不住的。
他目光扫过酒楼内来来往往的客人，心中暗自决定，是时候招个帮手了。
“灵双！”云起走到她身边，轻声叫了一声。
苏灵双抬头，看见云起的脸上带着一抹关切的笑意，忙碌的神色瞬间被一丝温暖所取代，“云哥哥，有什么吩咐吗？”
云起皱了皱眉，指了指她额头的汗水，微微一笑：“你今天忙了一整天，应该歇歇了。你一个人忙得太辛苦，酒楼这么大，难道你要一个人做所有事吗？”
苏灵双低头，眼神有些闪烁，轻声说道：“我....我没关系的，云哥哥，这只是些小事，不麻烦。”
云起却摇了摇头，眼神坚定：“我已经决定了，我要招一个帮手，分担你一些工作。”
酒楼外的一角，几个身影悄然靠近，眼中有着不易察觉的光芒闪烁。
秦露站在酒楼门口，细长的手指轻轻撩起一缕散落的发丝。她和随行的丫鬟低声商议着接下来的计划，语气中带着几分谨慎。秦露是秦老爷的女儿，容貌绝美，气质非凡，是天生的贵气与美丽的完美结合。
“阿柔，你记住，你负责装作食客定期来这里取情报，别让云起察觉。”秦露的声音清澈却有着不容置疑的威严。
阿柔点头，眼神充满了对秦珊的信任：“小姐放心，我一定保证万无一失。”
“这次瞒着爹爹来卧底一定要让他刮目相看，这样我就不用嫁给周家那个讨厌鬼了！”秦露说完转而看向阿柔，眼神多了些许清澈。“阿柔，我可全靠你了。”
“小姐，你就放心吧，我怎么会拿你的人生大事开玩笑呢？”
秦露轻轻推开酒楼的门，步入了云起的酒楼。她的目光扫视了四周，酒楼内的气氛热烈而温馨，顾客们热情高涨，笑声、交谈声与酒香交织成一片。
她缓缓走到柜台前，站定后，恭敬地开口道：“公子，您好。我听说贵酒楼生意兴隆，忙碌非凡且有招人意向，我有意应聘。”
云起抬起头，看向秦露。他刚刚招待完一桌客人，正准备放松片刻，忽然看到眼前这位女子，顿时被她的容貌和气质吸引住了。秦露清新脱俗，又带着几分高贵气质，仿佛与这酒楼的喧嚣格格不入。
“哎呀，真漂亮。”云起赞叹道。“咳咳，那个姑娘啊，酒楼确实忙碌，若是你愿意应聘，可以先从简单的工作做起，我看姑娘气质不凡，你不介意的话，愿意去后厨帮忙吗？”
秦露点了点头，温和地答道：“多谢公子，若能为贵酒楼效力，我定当全力以赴。”
“好好好，你的月薪是5000灵石，包吃包住，每周休息两天，上五险一金。”
“啊？公子，你说周，还有五险一金是什么呀？”
“嗯...就算一些福利吧。对了，我叫云起，不知姑娘...”
“我叫阿露。”
“好好好，好听。”云起说完转头看向站在一旁的苏灵双，“灵双，你去带阿露姑娘熟悉一下酒楼的环境。”
苏灵双正在忙着整理桌子，听到云起的命令后，她抬头看向秦露，眼中不由自主地闪过一丝吃醋的神色。尽管她早已习惯云起与各种人打交道，但秦露的出现，却让她的心里感到一丝不平。
她强忍着心中的不悦，勉强露出一丝笑容，“好，云哥哥。”然后，她转身朝秦露走过去，语气虽然温和，但与她平日里的活泼态度略有不同。“阿露姑娘，你跟我来吧。”
云起并未注意到苏灵双的异样，他只是轻轻笑了笑，继续忙碌着其他的事。与此同时，苏灵双在带着秦露走向酒楼后院的途中，心中却有些烦躁。她尽量不让情绪外露，脸上的笑容保持得依旧自然，但内心的涟漪却难以平静。
简单熟悉酒楼之后，秦露便投入工作中。苏灵双看着秦露和云起有说有笑不由得怅然失神。云起的目光不知也落在了她身上，见她愣神不似之前那般活泼，云起便带着些许疑惑地走到她身边：“灵双，怎么了？有事吗？”
苏灵双被他的声音惊醒，微微一怔，随即强迫自己笑了笑，声音中带着一丝不自然：“没事，云哥哥，只是有些累了。”
云起看着她，似乎察觉到了她的不对劲，但并没有深问，他温柔地拍了拍苏灵双的肩膀：“灵双，你去休息一下吧，今天酒楼的生意确实不错，你忙了这么久，应该好好歇歇。”
苏灵双点了点头，心中却依旧难以平静。她强忍着心中的嫉妒与不甘，微微低下头，偷偷咬了咬唇，尽量让自己的情绪不被云起察觉。
然而，就在她转身离开时，眼角的余光却悄悄瞥见了秦露和云起相互开玩笑，云起笑的非常开心，那种亲密无间的氛围让她的心像是被重重地捶了一下...