一股前所未有的力量感在林夜的四肢百骸中奔涌，如同星河倒灌。刚刚结束的觉醒仪式让他正式触碰到了“猎户之光”的奥秘，皮肤下隐约流动的微光，仿佛与宇宙深空的呼吸同频。他还未能完全驾驭这股浩瀚的能量，每一次心跳，都引得掌心的星图明灭不定。
“嘀呜——嘀呜——嘀呜——！”
刺耳的警报声毫无预兆地撕裂了基地的宁静，也打断了他的内视。通讯屏幕上，代表着火星前哨站的光点正疯狂闪烁，转为代表最高危机的血红色。
“报告！不明身份舰队突破小行星带防线！正在逼近火星前哨站！”通讯员的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“前线传回的最后影像……是虫族！但它们的外壳……指挥官，您必须看看这个！”
林夜一个箭步冲到控制台前，高分辨率的战场影像被投射到主屏幕上。狰狞的虫族生物战舰如同蝗虫过境，但它们暗紫色的生物装甲外壳上，却镌刻着复杂而古老的纹路。那纹路……
“这不可能……”林夜瞳孔骤缩。他下意识地摊开手掌，体内刚刚平复些许的“猎户之光”似乎受到牵引，自主运转，在他掌心凝聚成一幅微缩的、不断变幻的星辰图谱。
副队长苏晴的指尖已在战术屏上划出残影，声音冷冽如冰：“不是巧合。能量光谱分析完成，虫族舰壳上的纹路能量频率，与你觉醒时引发的宇宙能量涟漪，相似度高达92.7%。林夜，它们在追踪你！它们在追踪‘猎户之光’的能量波动！”
一股寒意顺着林夜的脊椎爬上后颈。他不是被意外卷入战争，而是从一开始，就被某种未知的存在盯上了。他攥紧拳头，指节因用力而发白，掌心的星芒却因此而愈发炽亮，仿佛一颗微型的恒星在他手中诞生。
“前哨站里，还有三十七名来不及撤离的科研人员和地质勘探队员。”林夜的声音低沉，却带着不容置疑的决断，“苏晴，我带领突击小队正面牵制，为你争取时间。你立刻启动‘星门护盾’发生器，务必掩护所有平民撤离！”
“太危险了！你的力量还不稳定！”苏晴急道。
“没有时间争论了！”林夜转身，目光扫过身后已经整装待发的精锐队员，“这是我们获得‘猎户之光’后的第一战，也是我们必须守护的信念。出发！”
小型突击舰如同离弦之箭，冲出母港，划破漆黑的宇宙幕布，直奔已成炼狱的火星前线。
然而，当他们冲破炮火与残骸，真正抵达战场核心时，预想中不死不休的惨烈接舷战并未发生。一幅极其诡异的画面展现在所有人面前——
原本疯狂冲击前哨站能量护盾的虫族舰队，此刻如同被按下了暂停键，齐刷刷地停滞在真空之中。它们不再开火，不再嘶鸣（尽管真空无法传声，但那精神层面的咆哮确实消失了），只是静静地悬浮着，如同等待检阅的军队。
这死寂的顺从，比最疯狂的进攻更让人心悸。
就在这时，虫族舰队中央，那艘体型最为庞大、宛如一座移动山岳的虫后舰，缓缓伸出了一根布满神秘纹路、闪烁着幽光的巨大触须。那触须精准地指向了林夜所在的突击舰方向。
更令人毛骨悚然的事情发生了。
一个冰冷、僵硬，完全由机械合成的声音，直接穿透了突击舰的物理隔阻和精神屏障，在每一个人的脑海中清晰地响起：
“猎户……之……光……”
声音断断续续，仿佛在适应着人类的语言模块。
“你体内……的光芒……”
所有的炮口都低垂了下去，所有的敌意仿佛在瞬间消散。虫族舰队展现出的，是一种近乎“朝圣”般的姿态。
林夜感到自己掌心的星芒在剧烈跳动，与那虫后舰上的纹路产生着强烈的共鸣。他强压下心中的惊涛骇浪，走到舷窗前，与那根巨大的触须“对视”。
短暂的电流杂音后，那个合成音再次响起，这一次，流畅了许多，却也更加冰冷，带着一种源自亘古的漠然：
“不必紧张，光的持有者。我们……并非为你而来。”
“你体内的光芒，并非武器，也非恩赐。”
“它是……钥匙。”
合成音顿了顿，似乎在斟酌词句，随即抛下了一枚足以颠覆一切认知的重磅炸弹：
“是开启囚笼，引渡‘旧神’归来的……唯一钥匙。”
光刃与虫后合金般的触须悍然碰撞，溅起的不是血肉，而是一串刺目的火星！巨大的反震力顺着刀柄传来，林夜虎口崩裂，整个人如同被星舰撞上，向后狠狠砸在一块漂浮的巨型陨石上。
“噗——”
喉头一甜，鲜血不受控制地涌出。他低头看向自己的掌心，心中猛地一沉——那原本纯净璀璨的星芒边缘，竟不知何时缠绕上了一丝诡异的暗紫色，如同被污染的血管，正随着他的心跳微微搏动，试图向更深处蔓延。
“它在同化你的力量！”苏晴的声音在通讯器里带着绝望的哭腔，她已拖着动力系统失灵的阿凯，艰难地抵达了摇摇欲坠的星门边缘，“林夜！护盾能量低于5%，快撑不住了！”
虫后的机械合成音再次响起，这一次，带着一种猫捉老鼠般的戏谑：“抗拒……是无用的。融入伟大的进化，成为神只的一部分……”
无数触须再次汇聚，如同致命的紫色洪流，誓要将林夜这枚不听话的“钥匙”彻底捕获。
不能退，也无可退！
林夜的目光扫过身后战友，扫过那即将熄灭的星门护盾，最后落在身下这块巨大的陨石上。战术目镜的高速分析模块捕捉到了一条关键信息——【成分检测：高纯度星核矿，能量传导性与放大效应极佳】。
一个疯狂的计划瞬间在他脑中成型。
“没时间解释了！”林夜嘶吼着，用尽全身力气，将手中的战术刃狠狠插入陨石的岩层！“帮我争取最后三秒！”
他不再试图压制掌心的星芒，反而彻底放开了对“猎户之光”的束缚，将那股浩瀚而略带污染的能量，毫无保留地通过战术刃，疯狂注入脚下的星核矿陨石！
“嗡——！”
整块陨石先是剧烈一震，随即爆发出堪比超新星诞生的炽烈光芒！银白色的星芒与那丝暗紫色的污染能量交织着，瞬间将这块巨岩化作宇宙中最耀眼的存在。
虫后那由机械合成的尖啸第一次带上了名为“恐惧”的情绪，所有触须疯狂回缩，想要远离这极不稳定的能量核心！
“就是现在！启动星门！走！”林夜朝着通讯器发出最后的指令。
他听见苏晴带着哭音的确认，听见阿凯不甘的怒吼，也听见身后星门传送启动时特有的空间嗡鸣。下一秒，他引爆了与星核矿共鸣到极致的能量！
“轰！！！！！！！！！”
无声的宇宙真空中，爆炸的冲击波以纯粹的能量形式悍然扩散！周围的虫族小型舰艇如同被狂风卷起的落叶，瞬间支离破碎。就连那庞大的虫后主体，也被这近在咫尺的毁灭性能量狠狠推开，坚硬的外壳上布满了裂痕。
林夜感觉自己像是一颗被投石机抛出的石子，巨大的冲击力将他狠狠砸向即将关闭的星门方向。在意识彻底陷入黑暗的前一秒，他模糊的视野捕捉到了虫后核心深处，那无数复眼中映出的、交织着愤怒与某种得逞的诡异光芒，以及它消散在能量乱流中的最后一句话：
“钥匙……已标记……囚笼……终将开启……”
紧接着，是一片无边无际的黑暗。
林夜是在医疗舱刺耳的警报声与全身撕裂般的剧痛中恢复意识的。
“心率180！血压异常！能量紊乱指数突破安全阈值！快，按住他！”
数只冰冷的机械臂立刻施加力道，将他紧紧固定在医疗床上。苏晴布满血丝的脸庞映入他模糊的视线，她的眼眶通红，声音因后怕而颤抖：“你疯了？！那可是星核矿！未经控制的能量引爆，足以把你的经脉连同骨头一起撕成碎片！”
林夜张了张嘴，喉咙里却只能发出破风箱般的嘶哑气音。他艰难地移动目光，看向自己的右手——那丝暗紫色的纹路非但没有因为爆炸而消失，反而如同活着的藤蔓，已经悄然蔓延过了他的手腕，正向着小臂延伸，皮肤下传来一种令人不适的、细微的蠕动感。
“阿凯……怎么样？”这是他拼尽全力，问出的第一句话。
苏晴的眼神瞬间黯淡下去，她偏过头，声音低沉：“他的左腿……没能保住。机械义肢已经在定制了。但林夜，有比这更糟的情况。”
她将随身战术屏递到林夜眼前。屏幕上显示的是一幅动态的星际雷达图，在他们之前战斗的空域附近，一个不断旋转的、暗黑色的空间裂隙如同宇宙的伤疤，正持续不断地散发着异常的能量读数。
“我们撤离后不久，那里就出现了这个。”苏晴指着那个裂隙，指尖因用力而微微发白，“能量特征与虫后提到的‘银河暗面’高度吻合。而且，我们在裂隙外围的监测器，捕捉到了这个……”
她将图像放大，切换到高分辨率模式。在那暗黑色漩涡的边缘，无数星尘碎屑随着能量流飘荡，而在这些碎屑中，一抹极不起眼的、暗红色的织物碎片，正随着涡流缓缓浮动。图像被再次增强，那碎片的材质和边缘熟悉的破损痕迹，清晰得让林夜的心脏骤停。
“是……队长的披风。”林夜的指尖无法控制地颤抖起来，轻轻触碰着冰冷的屏幕，仿佛能隔着时空感受到那熟悉的质感，“三年前，他就是在执行那次绝密的‘暗面侦查’任务时失踪的……我就知道，他绝不可能轻易战死！”
希望的火苗刚刚燃起，就被一旁沉默许久的医疗官冰冷的话语浇灭。
“但这更可能是一个彻头彻尾的陷阱，林夜少尉。”医疗官走上前，用扫描仪对准林夜手臂上的暗紫纹路，表情凝重，“我们分析了你在昏迷期间的生理数据，以及这个‘印记’的能量模式。虫后撒谎了，或者说，它只说了部分真相。”
他调出一组复杂的能量波形对比图。
“你的‘猎户之光’或许确实是‘钥匙’，但更准确地说，是‘祭品’。这个裂隙极不稳定，它需要一股庞大而纯净的星芒能量作为‘导火索’和‘稳定剂’，才能完全洞开，维持足够长的时间。而你手臂上的这个‘旧神印记’……”医疗官指了指那蠕动的纹路，“……它的真正作用，是持续引导你的能量，并在你靠近裂隙时，像信标一样发出强烈的共鸣，诱惑你，甚至……控制你，主动走进去，完成最后的献祭仪式。”
林夜猛地坐起身，不顾医疗舱再次爆发的刺耳警报和全身骨骼的抗议：“那队长呢？！他现在到底是生是死？！”
“不知道。”苏晴按住他的肩膀，力道很大，试图让他冷静，“总部的最高指令已经下达：‘不惜一切代价，立刻封锁该裂隙，并销毁所有与之相关的任务数据和记录。’上面的人不想让‘旧神’存在的任何消息泄露出去，引起恐慌。更不想……让你这唯一的、活着的‘钥匙’，成为第二个‘祭品’。”
总部要放弃！放弃那个可能还活着，为了任务失踪三年的队长！
林夜眼中最后一丝犹豫消失了。他一把掀开固定身体的机械臂和医疗毯，扯掉身上的传感器线缆，踉跄着下床，抓起了旁边椅子上那套布满战斗痕迹的战术甲。
“总部可以放弃他。”林夜的声音沙哑却异常坚定，他迅速穿戴起战术甲，手腕上的暗紫纹路似乎感知到他的决意，闪烁着愈发妖异的光芒，“但队长，是我们的人。”
他看向苏晴，掌心间，星芒再次凝聚。只是这一次，那璀璨的银白光芒核心，缠绕着无法忽视的、如同诅咒般的暗紫脉络。
“帮我瞒住总部。”他的语气是不容置疑的请求，“我必须去。”
苏晴紧紧盯着他，沉默了足足五秒。这五秒里，挣扎、担忧、决绝在她眼中飞快交替。最终，她猛地一咬牙，将一个准备好的、小巧却沉重的战术背包塞进林夜怀里。
“里面有三小时续航的‘暗面导航仪’，能帮你在一片混乱的能量场里勉强辨明方向；还有一个强效‘能量抑制器’，或许能暂时干扰你手上的印记，但副作用不明，非万不得已不要使用。”她的语速极快，声音压得很低，“我最多只能帮你拖延三个小时。三小时后，无论你是否找到队长，无论你在哪里，我都会按总部命令，引爆我们预先设置在裂隙入口的‘反物质炸弹’，彻底封闭那里！”
林夜将战术包牢牢绑在身后，系紧战术甲的最后一个卡扣。
“足够了。”
他转身，一把推开医疗舱的厚重舱门。星际港口冰冷的、带着金属和机油气息的风瞬间灌入，吹动他汗湿的额发。
远处，透过港口巨大的观测窗，那片星空仿佛被撕开了一道丑陋的伤口——暗黑色的空间裂隙正在缓缓旋转，深邃得令人心悸，像一头蛰伏在宇宙深处的贪婪巨兽，张开了无声的巨口。
而在他踏上通往机库的廊桥时，手腕上那暗紫色的“旧神印记”，仿佛回应着远方裂隙的召唤，传来了清晰而冰冷的……嗡鸣。
宇宙的真空本应寂静，此刻却被能量的嘶鸣与金属的哀嚎填满。林夜悬浮于陨石碎片之间，刚刚完成的“猎户之光”觉醒仪式所带来的磅礴力量仍在经脉中奔腾冲撞，如同一条尚未驯服的星河。每一次呼吸，都有微小的星辉从毛孔中逸散，将他周身点缀得如同人形星座。
然而，这神圣的时刻被残酷地打断。
“嘀呜——！最高级别警报！火星前哨站遭受不明舰队袭击！防御系统已被突破百分之七十！”
通讯频道里传来的不再是平板的电子音，而是通讯员因极度惊惧而扭曲的嘶喊。主屏幕上，实时战况影像令人心悸——成群的虫族生物战舰，如同从深渊中涌出的蝗虫，它们的外壳呈现出一种不自然的暗紫色，上面镌刻着的古老纹路，正随着它们的推进明灭不定。
“能量频率比对……完成！”副队长苏晴的声音冷得像冰，她的指尖在战术屏上划过，带出一连串令人心惊的数据，“林夜，它们外壳上的能量签名，与你觉醒时引发的宇宙背景波扰动，相似度……超过百分之九十二！它们不是随机攻击，它们是冲着你来的！它们在追踪‘猎户之光’！”
林夜的心脏猛地一沉。他摊开手掌，那自主浮现的星辰图谱与虫族舰壳上的纹路几乎同源。他不是意外的卷入者，而是早已被标记的猎物。
“前哨站里，还有三十七名平民，大多是科研人员，他们没有战斗力！”林夜的声音压抑着怒火与决断，拳头攥紧，掌心的星芒因情绪波动而骤然炽盛，仿佛握着一团缩小的星云，“苏晴，我带领‘利刃’突击小队正面迎敌，吸引火力。你负责启动‘星门护盾’，不惜一切代价，掩护平民撤离！”
“你的力量还不稳定！这太冒险了！”苏晴试图反对。
“没有时间了！”林夜转身，目光扫过身后已然装备整齐、眼神坚毅的队员们，“猎户之光的首战，不是为了征服，而是为了守护。这是我们信念的基石！‘利刃’小队，随我出击！”
小型突击舰“星火号”引擎全开，化作一道流光，义无反顾地冲向那片已被战火染红的星域。
然而，当他们冲破能量炮火交织的死亡区域，抵达战场核心时，预想中惨烈的接舷战并未发生。一幅极其诡异、令人脊背发凉的景象展现在所有人面前——
之前还狂暴攻击的虫族舰队，如同被集体施了定身术，齐刷刷地停滞在虚空之中。它们不再开火，不再释放小型攻击单元，只是静静地悬浮着，所有舰首的方向，都微妙地朝向“星火号”出现的方位。这种绝对的寂静，比最疯狂的进攻更让人毛骨悚然。
在这片诡异的静止中，虫族舰队中央，那艘宛如移动山脉的虫后主舰，缓缓伸出了一根无比粗壮、覆盖着复杂暗紫纹路的触须。那触须如同拥有自我意识般，精准地锁定了“星火号”内的林夜。
紧接着，一个冰冷、僵硬，完全由机械合成的音节，直接穿透了战舰的物理和精神屏障，在每一个人的脑海深处炸响：
“猎户……之……光……”
声音断断续续，仿佛一个古老的程序在艰难地加载和适应。
“找到……你了……”
林夜感到掌心的星芒不受控制地剧烈跳动，与那虫后舰上的纹路产生着强烈的共鸣，一股无形的引力场开始束缚他的行动。他强忍着不适，走到舷窗前，与那根巨大的触须隔空对峙。
短暂的电流杂音后，合成音再次响起，流畅了许多，却也更加冰冷，带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然：
“不必挣扎，光的继承者。我们……并非为毁灭而来。”
“你体内的光芒，并非恩赐，亦非武器。”
“它是……钥匙。”
合成音刻意停顿，似乎在欣赏着林夜以及所有听到此话之人内心的惊涛骇浪，然后，抛下了那颗足以颠覆认知的炸弹：
“是开启远古囚笼，引渡‘旧神’归来的……唯一钥匙。”
虫后的话语如同丧钟，在林夜脑海中回荡。但更可怕的事情随之发生——那根巨大的触须末端突然裂开，露出密密麻麻、如同精密机械接口般的结构，幽蓝色的电流如同活物般窜出，并非攻击舰体，而是直接缠绕上林夜透过舷窗散发出的星芒能量！
“呃啊——！”林夜闷哼一声，感觉自身的能量正被疯狂抽取引导，掌心的星芒不受控制地暴涨，银白色的光辉瞬间照亮了周围大片区域，连附近漂浮的陨石都被镀上了一层灼目的银边。
“它在强行引导你的能量！林夜，快切断连接！”苏晴的惊呼声传来，同时，“星火号”的副炮精准地轰击在虫后触须的根部，试图干扰。但爆炸的火光撞上了一层无形的淡紫色能量屏障，只激起一圈圈涟漪，便消散于无形。
“不行！常规攻击无效！”苏晴的声音带着绝望，“星门护盾的能量储备只剩下十分钟！我们必须立刻撤离！”
林夜咬紧牙关，试图将失控的星芒重新压回经脉，但两股能量的剧烈冲突让他指尖的战术刃发出了濒临解体的刺耳嗡鸣。“它在解析我的能量结构……这根本不是普通的虫族生物，这是被高度改造过的……‘傀儡载体’！”他嘶吼着发出警告。
话音未落，异变再生！虫后那根主触须猛然分裂，化作数十条更加灵活、闪烁着暗紫纹路的能量细丝，如同拥有生命的毒蛇，无视了“星火号”的护盾，直接穿透舰体（并非物理穿透，而是能量态渗透），缠向突击小队成员机甲的关节和能量核心！
“散开！规避！”林夜暴喝，同时掌心的星芒瞬间凝聚成一柄炽热的光刃，横向斩出，精准地切断了最靠近几名队员的几条能量细丝。
然而，被斩断的细丝并未消失，反而爆裂开来，溅射出粘稠的、如同活物的黑色液体。这些液体一接触到机甲外壳，立刻发出令人牙酸的“滋滋”声，并以肉眼可见的速度腐蚀金属，吞噬其附着的能量。
“啊——！队长！我的左腿！动力系统完全失灵了！”队员阿凯的惨叫传来，他的机甲左腿部位已被蚀穿一个大洞，内部的线路和仿生肌肉组织冒着黑烟，整个人失控地摔向后方密集的陨石带。
虫后的机械合成音再次响起，这一次，其中混杂了一丝难以言喻的、仿佛电子模拟出的兴奋颤音：“旧神的‘囚笼’，位于‘银河暗面’的星尘漩涡深处……你的光芒，是指引舰队穿越漩涡迷障的……唯一‘引路灯’。”
它的庞大身躯开始不自然地膨胀，外壳裂开更多的缝隙，露出下面密密麻麻、令人san值狂掉的复眼结构。每一只眼睛都倒映着林夜身上璀璨的星芒，充满了贪婪与渴望。
“放弃无谓的抵抗……皈依……你将成为新神座下……第一位……也是最为荣耀的……信徒。”
一股强大的精神冲击伴随着话语袭来，林夜的意识瞬间恍惚。无数破碎、混乱的画面强行涌入他的脑海：暗红色、如同凝固血液般的星云；无数缠绕着黑色锁链、刻满未知符文的巨大石碑；还有一双覆盖着冰冷鳞片、仿佛来自亘古之前的手，正缓缓地、带着无可抗拒的威压，伸向他的额头……
“林夜！醒醒！别被它的精神污染控制！”苏晴的声音如同利剑，刺破了那层诡异的幻象。
林夜猛地回神，惊骇地发现自己掌心的星芒，不知何时已主动延伸出一道能量流，与虫后触须的核心连接在了一起，正在被加速抽取！而远处，保护着前哨站和星门的淡蓝色护盾，正以肉眼可见的速度变得稀薄、透明，边缘处已经开始崩解！
“阿凯！用你机甲背包里的备用能源，强行启动‘陨石爆破装置’！”林夜瞬间做出了一个疯狂的决定，他非但没有试图切断连接，反而主动将体内残存的、未被污染的星芒强度提升到极致！
“你干什么？！”苏晴惊骇道。
“我吸引它所有注意力！你们趁机救回阿凯，立刻撤入星门！”林夜的声音因能量过载而嘶哑，他操控着“星火号”一个急速转向，同时将凝聚到极致的星芒如同挑衅般射向虫后的核心复眼区域！
果然，这蕴含着精纯“猎户之光”的能量束立刻引起了虫后的剧烈反应。所有正在攻击队员的能量细丝瞬间放弃目标，如同嗅到血腥味的鲨鱼，全部调转方向，朝着林夜和“星火号”疯狂涌来！
“就是现在！执行命令！”林夜一边嘶吼，一边操控战舰在密集的触须攻击中做出各种高难度的规避动作，每一次都惊险万分。他猛地将战舰撞向一块体积巨大的陨石，暂时利用陨石作为掩体。
“要钥匙？”林夜透过通讯器，对着虫后的方向发出冰冷的嘲讽，“先问问老子手里的光刃答不答应！”
“星火号”紧贴着巨型陨石表面滑行，身后是无数疯狂追击、抽打得陨石碎屑纷飞的暗紫触须。林夜能感觉到战舰护盾的能量在急剧下降，虫后的精神污染也如同附骨之疽，不断试图再次侵入他的意识。
“苏晴，报告情况！”林夜艰难地维持着星芒输出，同时躲避攻击。
“阿凯已被救回，正在进入星门通道！但是林夜……护盾能量只剩百分之三！虫族的炮火又开始集中攻击了！我们可能……撑不到你回来了！”苏晴的声音带着绝望和哭腔。
“听着，苏晴！”林夜的目光扫过战术屏幕上对脚下陨石的成分分析结果——【高纯度星核矿，能量传导性与放大效应：极优】。一个同归于尽的计划在他脑中瞬间成型，无比清晰，也无比决绝。
“我不会回去了。”林夜的声音异常平静，却带着不容置疑的力量，“这块陨石富含星核矿，它能将我的‘猎户之光’能量放大到极致。”
“你疯了？！那样你也会……”苏晴的声音戛然而止，她明白了林夜的意图。
“没时间争论了！”林夜打断她，操控“星火号”一个急停，战舰下方的起落架重重砸在陨石表面，他则毫不犹豫地打开了舱门，直接跳了出去，置身于冰冷的真空之中！“把我的战斗数据，尤其是关于‘旧神’和‘银河暗面’的信息，带回总部！这是最高优先级任务！”
他落在陨石上，半跪下来，将双掌狠狠按在岩层表面。不再有任何保留，体内所有残存的、以及正在被虫后汲取的“猎户之光”，被他以近乎自毁的方式，疯狂注入脚下的星核矿陨石！
“嗡——轰！！！”
整块陨石仿佛活了过来，发出低沉而恐怖的轰鸣！前所未有的炽烈银光从陨石内部爆发出来，瞬间驱散了周围的黑暗，其光芒之强，甚至暂时压制了虫后身上的暗紫光辉！陨石表面开始龟裂，无数道银白色的能量流如同岩浆般在裂缝中奔腾，体积也在肉眼可见地膨胀！
“不……！！！”虫后的机械合成音第一次发出了清晰可辨的、名为“恐惧”的尖啸！它意识到了林夜想要做什么——将这巨大的星核矿陨石，变成一颗人工的超新星！
所有触须放弃了攻击，疯狂地回缩，想要远离这颗即将爆炸的能量核心。虫后那庞大的身躯也开始试图转向，逃离这片空域。
“现在想跑？晚了！”林夜嘴角溢出的鲜血在真空中瞬间凝固，他感觉自己的经脉正在寸寸断裂，意识也开始模糊，但他依旧死死地将自己钉在陨石上，如同一个献祭者，持续不断地充当着能量引信。“苏晴！关闭星门坐标！立刻！”
他最后看了一眼星门的方向，看到苏晴和阿凯的身影消失在能量漩涡中，看到星门的光芒开始收缩、闭合。
然后，他闭上了眼睛，将最后一丝意识，连同所有的星芒，彻底引爆。
“猎户座……永不……为奴……”
无法用言语形容的爆炸发生了。
银白色的能量风暴，以那块陨石为核心，呈球形向四面八方疯狂扩散。光芒所至，虫族的小型战机如同纸糊般瞬间气化，稍大一些的舰船也在能量潮汐中解体。虫后那庞大的主体被冲击波正面击中，坚硬的外壳如同脆弱的玻璃般布满裂痕，暗紫色的能量从裂缝中疯狂泄露，它发出了最后一声混合着痛苦、怨毒和难以置信的金属摩擦般的哀嚎：
“钥匙……已标记……囚笼……终将……开启……”
声音被更庞大的能量呼啸所淹没。
巨大的冲击波也将林夜那早已失去意识、千疮百孔的身体，如同扔出一颗石子般，狠狠地抛飞出去，方向……正是那片连星光都被吞噬的、传说中的“银河暗面”。
在彻底陷入永恒的黑暗之前，林夜模糊的感知似乎捕捉到，在遥远星门彻底闭合的最后一瞬，其内部并非熟悉的基地景象，而是亮起了一串诡异的、规律闪烁的红色信号灯——那编码，陌生而冰冷，与虫族外壳上的暗紫纹路，隐隐呼应。
紧接着，无尽的虚无吞噬了他。
……
……
……
不知过去了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
一丝微弱的意识，在绝对的黑暗与死寂中，如同风中残烛般，艰难地重新闪烁。
林夜“睁开”了眼睛——如果他还有眼睛的话。他发现自己漂浮在一片难以言喻的空间。没有上下左右，没有光，没有声音，只有一片混沌的、仿佛凝固的暗红色背景，如同整个宇宙都被浸染在了干涸的血液之中。
他试图移动，却感觉不到身体的存在，只有一种纯粹的“存在感”。然而，一种清晰的、冰冷的触感从他（意识）的“手腕”处传来。他“低头”，看到了一道如同活物般缓缓蠕动的暗紫色纹路，正牢牢地烙印在他的意识体上。
这是虫后的印记，也是……通往囚笼的指引。
远处，在暗红色的混沌深处，无数巨大无比的、缠绕着黑色锁链的石碑，若隐若现。锁链上流动的光芒，与他“手腕”上的印记，同出一源。
虫后临死前的话语，如同诅咒，在他意识中回响。
“钥匙……已标记……”
林夜明白了。爆炸并未杀死他，或者说，某种力量不允许他这样死去。他被“送”到了这里——银河暗面，旧神囚笼的入口。
他不是英雄，他甚至没能拯救自己。他只是一把被强行送达了锁孔面前的……钥匙。
而开锁的仪式，似乎……才刚刚开始。
他“感觉”到，那些遥远的石碑，以及石碑中央某种庞大、古老而饥饿的存在，正在缓缓地……“注视”过来。
光刃与虫后合金般的触须悍然碰撞，溅起刺目火星！林夜被巨大的反震力掀飞，后背重重砸在一块巨型陨石上，喉头一甜，鲜血喷出。他低头看向掌心，心头一沉——那原本纯净的银白星芒边缘，已缠绕上一丝诡异的暗紫，正如同活物般向内侵蚀。
“它在同化你的力量！”苏晴带着哭腔的警告从通讯器传来，“星门护盾能量低于40%，快撑不住了！”
林夜抹去嘴角血迹，目光扫过远处——队员阿凯的机甲左腿已被虫族诡异的黑色液体彻底腐蚀，动力尽失，被困在陨石带中。
“不能让他们白白牺牲！”念头刚起，他掌心的星芒与手腕的暗紫印记骤然共鸣，一股强大的吸力自虫后方向传来，试图攫取他的灵魂！
没有犹豫的时间了。林夜猛地将战术刃插入脚下陨石，星芒顺着刀刃疯狂注入！“这陨石富含星核矿，能放大能量！我把它变成炸弹，你们立刻带阿凯撤离！这是命令！”他声音嘶哑，却带着不容置疑的决绝。
“不行！你会死的！”苏晴嘶吼。
“没时间了！快走！”林夜怒吼，将星芒催谷到极致。整块陨石爆发出灼目的银白光辉，吸引周围碎片形成一道临时防护圈。
虫后发出尖锐的金属摩擦声，所有触须疯狂抽向陨石，暗紫能量闪烁。第一条触须撞上防护圈，银白与暗紫能量猛烈冲突，防护圈瞬间被撕开缺口！
林夜毫不犹豫地扑上，用身体堵住缺口，全力注入星芒：“想过去，先踏过我的尸体！”
触须如暴雨般袭来，每一次撞击都带来骨骼欲裂的剧痛，暗紫能量疯狂涌入体内，与星芒激烈冲突，撕裂着他的经脉。视线开始模糊，他听见苏晴启动星门的指令、阿凯不甘的哭喊，以及虫后那夹杂着恐惧的尖啸：
“旧神……不会放过你的……”
林夜嘴角勾起一抹惨笑，感受到体内能量已达临界。“任务……完成。”他低语着，将最后一丝意识与全部星芒，悍然引爆！
“轰——！”
银白的能量风暴吞噬了一切，虫后庞大的身躯在光芒中碎裂，残余虫族舰队瞬间气化。冲击波将林夜残破的身体狠狠抛飞，战术甲寸寸碎裂。
意识彻底沉入黑暗前，他模糊地瞥见，即将闭合的星门彼端，竟亮起一串诡异的红色信号灯，与虫族的暗紫纹路隐隐呼应……
……
不知过了多久，一丝微弱的意识在混沌中苏醒。
林夜“睁开”眼，发现自己漂浮在一片诡异的暗红色星云中。周围是无数刻满纹路、缠绕黑色锁链的巨大石碑，锁链上流动着与他手腕暗紫印记同源的光芒。
“银河暗面……”他心头巨震。星核矿爆炸非但没杀死他，反而将他送到了旧神的囚笼前！
胸口的印记突然灼热，一股强大的牵引力拉着他向前。他无力抵抗，只能眼睁睁看着自己飘向石碑群中央——那里悬浮着一块布满裂纹的黑色晶石，散发着古老而饥饿的气息。
就在他被拉到晶石前的瞬间，印记脱离皮肤，化作流光钻入裂纹！
晶石剧烈震颤，裂纹扩大，传出一声仿佛来自远古的咆哮。一个苍老而威严的声音直接在他脑海炸响：
“终于……等到了……猎户座的后裔……成为我脱困的祭品，与我永恒的仆从！”
黑色晶石彻底炸裂，磅礴的暗紫能量喷涌而出，化作一只覆满鳞片的巨手，抓向他的头颅！恐怖的威压几乎将他的灵魂碾碎。
就在意识即将湮灭之际，口袋中苏晴所赠的能量抑制器自动激活！淡蓝光芒蔓延开来，所过之处，暗紫能量的侵蚀瞬间减缓。鳞片巨手触碰到蓝光，竟发出滋滋声响，猛地缩回！
“这是什么？！”古老声音惊怒交加。
林夜抓住这转瞬即逝的机会，暴退的同时取出抑制器。“苏晴……”他心中感激，随即目光锁定周围石碑——这些必然是封印的关键！
他将抑制器所剩无几的淡蓝能量注入掌心微弱的星芒，银白光芒染上淡蓝辉光，再次亮起！他冲向最近的石碑，挥拳砸向那些诡异纹路！
“住手！”古老声音暴怒，暗紫能量化作无数触须追来。
林夜不顾一切，疯狂破坏着石碑。每摧毁一块，锁链的光芒就暗淡一分，晶石的震动也愈发剧烈。当他砸碎第七块石碑时，所有锁链轰然崩断！
“不——！猎户座的后裔……我记住你了！”充满怨毒的声音逐渐消散。
黑色晶石光芒尽失，化作顽石，坠入黑暗。暗红色星云开始消退，那令人窒息的压迫感也随之消失。
林夜瘫软下来，星芒耗尽，抑制器报废。身上的暗紫纹路虽未消退，却也不再蔓延。
就在这时，通讯器传来苏晴断断续续、充满干扰的呼唤：“林夜！你还活着吗？反物质炸弹……三十分钟后引爆！你在哪？”
林夜心中一凛。他环顾四周，发现了一艘坠毁的虫族战机残骸。
没有时间犹豫。他强撑起身体，向残骸飘去。
他必须回去。为了苏晴和阿凯，为了报告的真相，也为了应对那虽被暂时击退、却必将卷土重来的……远古之敌。
银河暗面的危机暂告段落，但真正的风暴，才刚刚开始酝酿。