李青溪第一反应，便是德妃娘娘安排的。
可当初宫宴时，芷兰并不在啊。
她一个高高在上的宫妃，至于这么小心眼，把芷兰牵扯进来吗？
李青溪直觉这里面的事，并没那么简单，但旨意都下来了，她也不可能不让芷兰去。
“这我也不知道，不过进了宫中紧跟着我，务必万事小心，倘若有人暗中欺负你，一定要同我说。”
李芷兰点了点头。
她未曾在宫廷之中久待过，难免有些紧张。
不过有大姐姐在身边，她就不害怕了。
第二天清早，姐妹俩辞别陶氏，坐上马车去了宫中。
等到了宫廷门口，才发现待选的官女并不算特别多，只有十几人。
李青溪想着德妃可能会拿来敲打她的手段，原本心情也有些沉重，但在见到赵苑苑与姜眠时一扫而空。
“青溪！眠眠！”
赵苑苑也顾不上这是在宫中，提起裙角就跑到了李青溪身边。
姜眠也跟着过去。
她身份高贵，与皇家还沾亲带故，一时间，这三个人吸引了其余官女的注意。
赵苑苑这几日都被关在家中读书，心情烦闷的不得了。
她性子本就跳脱，见了熟人难免兴奋，叽叽喳喳地说个不停。
李青溪无奈听着她抱怨自家父母，待到终于停歇时，她才发现还有另一个人：“这不是你妹妹芷兰吗？她怎么也在这？”
李芷兰同她们的交情，并没有多深厚。
在对方提到她之后，她只微笑着盈盈见过，也不算失了礼数。
得知是宫中下旨让李芷兰来参选，不止赵苑苑，姜眠眼中都有些惊诧。
她算是最熟悉皇室的人，自然也知道这并不是单纯选伴读，而是给皇子定亲。
李芷兰的父亲，只不过是地方小得不能再小的官员。
除非是皇帝选秀，她有资格参选，一般而言，没有皇子会娶势力微弱至此的妻妾。
其余官女大多数出身世族，对于待选名单早就打探清楚了。
她们也很好奇，李家这两姐妹是怎么入选的。
一个定了亲，一个家世低。
再怎么看，也不可能嫁给皇子。
但好奇归好奇，初入宫廷，她们步步谨言慎行，不敢妄语。
赵苑苑还想追问一二，德妃宫中的老嬷嬷便过来了。
见了她，众人自发安静下来。
见她们知礼懂事，那老嬷嬷露出个笑，也还算客气：“诸位小姐，娘娘召你们前去明华殿见驾，请随奴婢来。”
她们来时，家中人都透了底这次是要给皇子选妃，所以一路走过去时，官女们大气都不敢喘，生怕犯了错处。
等到了明华殿，那老嬷嬷前去通报，出来后却说有两位皇子在向娘娘请安，让她们在殿外稍候。
这话出口，气氛明显变得不不一样了。
虽然大家都未曾开口，但有人仿若未闻，不以为意，有人心思活泛，悄悄往殿内张望。
不多时，有脚步声从里向外传来，官女中有人神色一肃，悄然整理自己的姿态，背都挺直了许多。
老嬷嬷迎上去行礼：“见过二皇子殿下，三皇子殿下。”
听到二皇子的名号时，就有女子用余光去望他。
李芷兰本来心中毫无波澜，却在这时候骤然起风。
三皇子……
她不由得暗自叹息。
那个人与她之间天差地别，终究无缘。
若非今日入宫待选伴读，意外相遇，他们都不会再见面。
罢了。
没结果的事，想它做什么。
她还是小心些，免得触怒了贵人。
却不想两位皇子并没有立即离开，反而走过来，同她前面的人说话。
旁边的其余贵女，也忍不住偷看过去。
二皇子萧衡安生得儒雅，看起来是谦谦君子，他朗声笑道：“阿眠妹妹，许久不见，近来事忙，我也没去府中拜访姑姑，她身体可还康健？”
姜眠的母亲福荣郡主，乃是先帝的大长公主所生，算是明德帝的堂姊妹，因此皇子们对她都不陌生。
只不过姜家乃是世族，不轻易支持哪个皇子，再加上男女有别，君臣有差，所以她同他们关系也并不算十分亲近。
姜眠脸上挂着淡笑：“臣女见过二殿下，三殿下，劳二殿下记挂，家母一切都好。”
“那便好，我同三弟还有事，就先走一步，改日得了空，再去拜访姑姑。”
她福了福身：“殿下慢走。”
其余贵女看着他们之间你来我往的谈话，心情有些复杂。
陛下儿子不算多，能有望被立为储君的，除了嫡长大皇子，便是这位二殿下了。
如今看来，二殿下对姜眠态度十分亲近，若是要争皇子正妃的位置，姜眠绝对是最有力的竞争者。
不知不觉中，她便成了众矢之的，吸引了所有的目光。
但李青溪却一直在看三皇子萧临渊。
见他目光落在李芷兰身上，压根没有移开的意思，隐隐有些担心。
那天芷兰将玉佩收起来以后，主动答应了陶氏说要相看人家。
然而看了那么多男子的画像，她没有一个中意的。
也是。
三皇子虽然母族势微，但毕竟是天家人，生的也极其俊美，比起二皇子来更胜一筹。
这样的人，很难不动心。
李芷兰也察觉到，萧临渊一直在看她，心头苦意更甚。
直到那人走了，她的心绪才平缓下来。
众人随着老嬷嬷进殿拜见德妃。
她高居上座，柔声说着免礼，让人抬起头来。
德妃今日的妆容艳丽，却不会显得妖媚，配上那缕笑，看起来倒是让人觉得好相处。
但李青溪清楚，这位绝非表面那么温和。
就在她心中万分警惕，德妃可能会为了永宁公主的事，找借口针对斥责她时，对方却唤了她的名字。
待她上前拜见时，德妃更是轻笑道：“一段时间不见，青溪出落的越发标致了，刘嬷嬷，将陛下赐给本宫的那副白玉镯子拿过来。”
那领路的老嬷嬷应声出去，不多时便将一副成色极好的镯子带了过来。
德妃将其拿起，竟是起身直接将它戴在了她手腕上：“本宫瞧着这镯子与你十分相配，便赐给你了。”
李青溪心中防备更甚，表面上不露声色地说道：“多谢娘娘恩典，只是无功不受禄，还请娘娘将此玉镯收回，臣女愧不敢当。”
德妃嗔怪着开口：“你这孩子，本宫瞧着你欢喜，便赐给你了，哪里需要什么功劳才能接受。”
她轻笑一声：“说来上次宫宴之事，永宁脾气不好，又不懂事，让你受了委屈，本宫这心里就一直有些过意不去，如今这镯子就算是本宫代她同你赔罪了，可不能推辞。”
这话一出，李青溪心中一凛，当即跪了下来。
“娘娘折煞臣女了，公主生性天真浪漫，又是天之骄女，自然想做什么便能做什么，除了您跟陛下，断没有旁人置喙的份儿，公主愿意同臣女说笑，是臣女的荣幸，并不觉得委屈。”
大殿之上，顿时一片安静。
李青溪字句明晰，继续说道：“但若是因为宫宴之事，生了莫须有的误会，惹得娘娘心绪不佳，臣女便是万死也难辞其咎。”
“臣女此番推辞玉镯，亦是真心觉得不敢当，愧对娘娘的恩宠，还请娘娘收回成命。”