默啜回座，立刻称自己喝醉了要回家。波斯王子估算一下时间，觉得差不多了，便也不阻拦，任他告辞离开。
康窣利喝醉了酒，枕在一个粟特歌女膝盖上，她为他吹着笛。不知为何他悲从中来，淌起了眼泪。正悲愁时，默啜破门而入，质问他米野那何在。
康窣利这才着了慌，两人立刻直奔西州都督府。
关中兵们挡在地牢入口，康窣利焦躁难耐，而默啜几乎想要硬闯了。
双方吵嚷的声音传入地牢，裴行俭已经当先出来了。米野那跟在他身后，略显狼狈，却镇定自若地笑着说：“各位不必惊慌。今天出了些误会，妾身到官府说明白也就没事了。”
康窣利顿时有了底气，壮起胆子问：“敢问吏部，这究竟是怎么回事？”
裴行俭神色阴沉，说：“的确是误会一场。”
他命人牵来马，送夫人出门。
康窣利与米野那并辔而行，忍不住问她究竟发生了什么。
米野那说：“裴行俭说我收买了西州都督府的一位官吏，要在玄觉寺里见面。他认为我是可汗的奸细，所以想抓我下狱。”
康窣利听她这么说，已经吓坏了，忙问：“那该怎么办？”
米野那微笑说：“怕什么？我叫他把要买卖军情的官吏抓来当面对质，否则就是污蔑我米野那的名誉！他没抓到，这就只能怪他自己了。”
“你真的买通了他们的官吏？”
“是啊。”
康窣利哀叹了一声。他对这种事毫无兴趣，可是，米野那竟然不同他商议，令他十分着恼。“究竟是谁？为什么不先告诉我呢？”
“你昨晚在哪里？”
这反问叫康窣利一愣，他昨晚在安盘陀宅中，跟相好的粟特歌女在一起，花天酒地，烂醉如泥。米野那问得他哑口无言，心里暗笑。
默啜离开都督府之后，去了一间店铺。
石阿鼠一边向他展示油蜡等物，一边对他说了雪山下王关于唐军出发时间和行军路线的猜测。“你被唐人监视，无论发生什么事，不可直接去见王上。”
“这我自然知道。康窣利呢？”
“听说此人天天喝酒作乐，他嫂子都管不住，王上觉得他没用，不愿见他。”
“你们的事需要我帮忙吗？”
“不必。一切安排妥当，我们会设法让裴行俭去玄觉寺，你等着好消息吧。”
崔怀旦这天急得转来转去，唉声叹气。裴行俭不久要再次出城打猎……如果这一次也只是打猎就好了。
这次裴行俭索要的钱粮并不多，这不难办，可是，他要近五千兵员，这真的没问题吗？
不行，必须要告诉裴行俭，自己只能给两千五百人，身为西州都督，自己还要守好西州这道重镇。如果裴行俭觉得缺人，他应该去管杜怀宝要，龟兹离千泉不是更近许多吗？
崔怀旦想好了整一套说辞，反复锤炼之后，便去找裴行俭，准备好好跟他理论一番。
裴行俭一直盯着一封信，等他将书信看完，才说：“是贱内遣人送信。”
“哦，”崔怀旦随口应道，“原来是尊夫人。”
裴行俭坐下，说：“贱内去宫中侍奉武皇后拜佛，接连几天都住在太平公主府邸。“
崔怀旦一口茶差点吐出来。
他费力地咽下去，初时觉得惊异莫名，然后便有了茅塞顿开之感。他早就听说过一个谣传：裴夫人库狄氏靠着笃信佛教，令武皇后青眼有加，看来这是一定没错了！这也说明裴行俭本人一时半会儿是倒不了的。
“崔都督有何来意？”
崔怀旦不敢提不给兵将的事了，就苦着脸问：“吏部这次狩猎究竟要多少天才能回来？”
“都督可知，当年高昌国王狩猎通常是出行多久？”
崔怀旦连连摇头，裴行俭告诉他：“要二十天。这一次我去狩猎，也只要二十天。”
这回答让崔怀旦又吃了一惊，他几乎要把惊喜之意流露到脸上了。
“真的只要二十天吗？”
裴行俭点头，向他保证：“绝不超出二十天。”
崔怀旦虽然仍觉难以置信，猜测着裴行俭是不是在骗人，还是忍不住笑了起来。片刻，两人商议已定。五千兵员如今全在西州城中，一声令下，便能出城。
等崔怀旦离开，裴行俭随手把那张信纸烧掉，原来那不过是张随手抄写的废纸。
裴行俭派吕休璟去一趟玄觉寺，告诉李洵，自己已经决定，要去参加水陆法会。
“现在告诉他们，就让雪山下王提前布置好了。”
吕休璟认为，所谓“雪山下王”就是李洵。穆春圭却觉得，“雪山下王”是浮伽潘。
“米野那说雪山下王是真王族出身，这与李洵的身世，可相差甚远。”
“她能肯定吗？”
裴行俭摇头，说：“不能。不过，我倒觉得这说法有些道理。”
裴行俭记得，张愿儿那张单子上所写的僧人出生于西域各地，一半是来自龟兹附近，还有更远的疏勒，甚至北边的双河，只有浮伽潘是于阗人。
浮伽潘看起来的确比李洵威严，难道他与于阗王室有什么关联？他那直率的性格，是伪装出来的吗？
裴行俭又想起于阗王尉迟伏阇雄，五年前这位于阗王曾入长安朝见天子，裴行俭与他见过不止一次。于阗地理位置颇为尴尬，夹在大唐与吐蕃之间，两边都不敢得罪，近年也更亲唐。于阗王室在西域广布间谍，这是很正常的，但为了突厥人谋杀唐官，他们真的敢吗？
西域大小王族实在太多了，裴行俭在心里把西域各国的王族数了一遍，仍然毫无头绪。
雪山下王为什么选择住在西州，他是一直住在此地吗？高昌当年是被大唐灭国的，王室后裔的确有仇恨唐人的理由，难道雪山下王是高昌的王族？
裴行俭想到这里，不禁摇头：不对，这不可能。自己对高昌王族了解甚深，想不出什么人能干出这种事。
玄觉寺一半的高僧都来自龟兹，就连李洵也是，那么，他们与曾经的龟兹王室有关吗？
从龟兹到西州，走昆丘道十分便利，只需要一张过所文书……
裴行俭如此思索下去，突然明白了什么，他手掌“啪”一声拍在几案上，险些将纸笔全震落了。他一转身，缓缓坐下，说：“我知道为什么法曹那三个官吏会被杀了！”不止如此，他此刻已想清了一切前因后果，也知道了雪山下王究竟是谁。
吕休璟和穆春圭都惊异地看着他。
裴行俭显得信心十足，说：“玄觉寺的人想要我去参加水陆法会，我也想去会一会雪山下王。这岂不是正好？”
吕休璟忙问：“那不会很危险吗？”
裴行俭抚掌笑起来：“玄觉寺的确有很危险的武器，水陆法会之前，你们去看一看，再问一问那个张愿儿。另外，告诉王方翼，去一趟西州都督府武库，我们也要取几件武器。”
第二天，裴行俭收到了他等了很久的安西都护杜怀宝的密信。
这封信里讲了几件事：第一，碎叶城之变与思摩被杀。裴行俭发现，信中内容与米野那所说的情况完全一致，在这一点上她没有撒谎。第二，思摩被杀之后，没有别的突厥部落首领的人再去龟兹，因此寻找内应的举措暂时行不通。第三，吐蕃运粮的最新情况。
裴行俭放下信，神色凝重。这时，吕休璟来禀报，拔汗、石象先、何屈霜这三个大酋长来都督府求见。
裴行俭屏退左右，并对党九吩咐了起来。
党九离开之后，裴行俭一边烧掉了杜怀宝的信，一边陷入深思。“昭武九姓”当中，这三位大酋长是最有钱且部众最多的。不过，在裴行俭眼中，他们却是最不重要的。这不够重要的三位正巧也是最容易说服的，必须将他们一举拿下，否则一切都无从谈起。
三位大酋长各怀心事，进屋之后裴行俭问他们，要如何将货物运去西边。
他们的部众眼下大部分在西州，还有一些在更西面的焉耆和龟兹，只要一声召集，就能立刻到齐。拔汗说自己有四百五十名随从，石象先有五百人，何屈霜有也有五百多人，都是劲健汉子，常年运送贵重货物。除此之外，还有三千马匹。
“过几天我领军队去打猎，也要一路往西去焉耆。”裴行俭说，“你们随我去焉耆游猎几天，再自行上路。”
拔汗苦着脸说：“吏部要打猎，我们无论如何也该奉陪。只是在突厥人眼里，打猎跟打仗根本没有区别。我们还要过突厥境内，万一被可汗当成敌人，肯定会被砍掉脑袋。”
裴行俭笑了起来，像是根本不屑回答。
拔汗装作生气了：“吏部笑什么？”
“拔汗，你害怕突厥人不让你们过境，就不怕皇帝不允许你们再去长安吗？”
这柄利剑早已在三位大酋长头顶悬了很久，此刻听裴行俭亲口威胁，都是心头巨震，脸色一时煞白，一时铁青，半晌无法答话。
裴行俭又说：“西域交易靠的是什么？靠的是我大唐的丝帛！不管是你们从长安买卖丝绸，还是唐人从中原运送，没有丝帛，就没有交易。就连朝廷给西域的官员和守军发饷，用的都是丝帛！如今突厥人年年攻打四镇、三州，如果不能消除边患，朝廷不许西域人进入三州、踏足莫贺延碛一步，都是理所当然的。你们对这些应该心知肚明，今天来见我，就是已经决定了要站在大唐一边，何必惺惺作态？”
何屈霜抱怨说：“吏部手握重兵，有天子撑腰，当然什么也不怕。我们却只是做买卖的，怎么敢与突厥军队为敌？”
“我不会要你们去跟突厥人打仗。你们根本没有跟突厥军队作战的本事。”
这话一出，三个大酋长都发怒了。
“何屈霜，可汗牙帐之中有几位你献给他的凡间最美的美人，即便如此，可汗又高看你一眼了吗？石象先，你送了苏禄多少礼物，可汗和可敦都不愿意亲自在汗庭见你。我见过无数突厥首领，没有哪一个敢像阿史那都支这般，对‘昭武九姓’极尽压榨凌辱。人人都说可汗的牙帐里，金银财宝堆积如山，哪一样不是从你们手里抢来的？即便如此，他还是要阻断商路，大肆掠夺，待你们如同奴婢！就连他的一个区区使者哥利，都敢对你们颐指气使！你们九姓大酋长无一不是王族贵胄，若真有血性，怎么会忍受如此欺压！早就想方设法，逼迫突厥人让步！”
石象先和何屈霜咬牙切齿地跳起来，拔汗连忙拦住他们。
拔汗听出了弦外之音，小眼珠子转了转：“吏部刚才说，可汗的牙帐之中堆了无数金银珠宝，全是靠欺压‘昭武九姓’得来，这话真是一点也没错！不过吏部弄错了一点，我们并不是心甘情愿要受都支欺压，而是日日夜夜都想把财产夺回来。然而，西域局势哪里轮到我们说了算？崔都督与杜都护的性格，吏部想必也清楚，他们根本不是能与可汗相抗衡的人！我们当然想要为吏部出钱出力，只是，如果我们助吏部攻下千泉，吏部会不会立刻就将我们这些浴血而战的人踢到一边了？”
裴行俭笑了一声，说：“我大唐疆域之广，兵戈之盛，亘古未有，靠的是什么？有功者赏，有罪者惩！言必行，信必果！天子想要的是西域安宁，而绝不是什么可汗的财宝。诸位能为天子效力，还怕不能共沐天恩吗？待我攻下牙帐，先让你们一人挑选三百件宝物，这样可好？”
三位大酋长觉得浑身鲜血都涌进了脑袋，他们比裴行俭更清楚，可汗牙帐里都有什么。
“你们拿定主意了没有？”
拔汗当先跪了下去，抱着裴行俭的腿说：“你是西域的大都护，你要说话算话！”
石象先和何屈霜也跪在他面前，称自己全凭差遣。
裴行俭递给他们一人一杯酒，要他们各换了一身白色长袍，引他们走到一扇门前。
“你们若推开这扇门，便再没有反悔余地。”
拔汗硬着头皮推门，三位酋长都倒吸了一口气。
这间屋子里充满神秘的异香，一尊神像戴巨大狮头帽子，遮住了面庞。他身披虎皮，手持三叉戟，端坐在挂金鸡帐子的重床上。这是祆教斗战神，是有十个化身的力大无穷、战无不胜之神。
“跪下立誓吧。”裴行俭站在一旁说。
“神像”从重床上站了起来，不知狮虎皮之下是什么人，步伐沉稳威严，在他斗战神金色和银色的细铠上，还刻着鬃毛飞舞、狂烈咆哮的狮子图形。
三位大酋长膝盖都支撑不住了，全部跪倒在地，不敢仰视。“斗战神”用三叉戟点了点他们的头顶和双肩，听他们念完誓言，再缓步坐回重床上。
裴行俭要三位大酋长各将一件信物献在斗战神脚下，并且说：“各位再次看见信物时，不要忘了今天的誓言。”
在祆教信仰中，对斗战神起了誓，如果违逆，不但自己身首异处，还会祸及子孙。
三位大酋长重新出来之后，依然觉得还在梦境之中。
裴行俭留他们在官署厅中吃饭，席间问起康、米两姓。
石象先说，米野那精明强悍，不过关于她有一桩丑闻流传甚广。她两年前因为悍妒与丈夫康艳典斗殴，之后竟为此要杀死自己亲生儿子，这件事令康艳典又惊又怒，逐渐与她疏远。不过这种家丑多半也有旁人添油加醋之嫌，夫妻斗殴，何至于竟要将孩子杀死呢？