几日后，天气晴好。
柳叶难得清闲，便想着带小囡囡去上林苑图书馆逛逛。
一来自己也想看看最近有什么新书，二来也想让女儿从小感受下读书的氛围。
小囡囡听说能去图书馆，兴奋得像只小雀儿，早早换好了漂亮的衣裳，催促着爹爹快走。
她最喜欢图书馆里那种安静又充满神秘感的气氛，还有那一排排高耸到天花板的书架，像藏着无数个故事的森林。
上林苑图书馆由几座巨大的殿宇组成，飞檐斗拱，庄重肃穆。
殿内空间开阔，光线从高大的窗户透进来，明亮而不刺眼。空气中弥漫着好闻的墨香和旧纸张特有的味道。
巨大的书架如同沉默的巨人，整齐地排列着，上面塞满了各种颜色、厚薄不一的书籍卷轴。
此刻馆内人不多，只有寥寥数人安静地翻阅着，脚步声和翻书声都显得格外清晰。
柳叶牵着小囡囡软乎乎的小手，在书架间慢慢走着。
小囡囡好奇地仰着小脑袋，看着那些她还不认识的字，小声问道：“爹爹，这些书里都写了什么呀？”
“写了古往今来，天南海北，所有人们想知道的事情和道理。”
柳叶低头，微笑着轻声回答。
“囡囡多认字，以后就能自己看了。”
他们走到一处偏殿的回廊下，这里被布置成了一个开放的小型交流区，摆着些桌椅。
此刻正有七八个身着儒衫的年轻学子围坐在一起，看样子是在进行“读书社”的聚会，讨论得颇为热烈。
柳叶示意小囡囡放轻脚步，父女俩在稍远一点的一张长椅上悄悄坐下，想听听这些年轻人在谈论什么。
“教化之功，首在立信！当以我大唐律法、礼仪为先导，使蛮夷知上下尊卑…”
“非也非也！当先授农耕纺织之术，使其饱暖，而后方能知礼仪…”
“在下以为，当效法孔子周游列国，亲赴海外，于市井闾巷开讲坛，播撒圣贤之道！”
一个声音格外激动。
“对！读万卷书不如行万里路，吾辈当亲往海外，于那蛮荒之地，建庠序，授诗书，令其沐我华夏文明之辉光！纵使刀山火海，亦在所不辞！”
柳叶坐在不远处，安静地听着。
小囡囡依偎在他身边，大眼睛好奇地眨巴着，虽然听不太懂那些“教化”、“蛮夷”的大词，但能感觉到那些大哥哥们说话时喷薄的热情。
柳叶心里却是一片平静，甚至带点不易察觉的玩味。
他想起了王玄策，想起了那些即将远航的船队，真正的播撒往往伴随着铁与火，远非这些象牙塔里的书生们口中这般浪漫。
他轻轻捏了捏女儿的小手。
小囡囡抬头看他。
柳叶低声道：“囡囡，吵不吵？我们去挑几本图画书看好不好？”
小囡囡立刻点头。
柳叶牵着她起身，没惊动那些沉浸在自己理想国里的学子，悄无声息地走向儿童读物区域。
父女俩在花花绿绿的书架前流连片刻，柳叶挑了几本画着花鸟鱼虫、简单故事的彩绘本，又选了一册基础的《千字文》图说。
小囡囡满足地抱在怀里。
走出图书馆高大的门扉，午后的阳光带着初春的暖意洒在石板路上。
他们沿着上林苑内栽满柳树的道路慢慢往长公主府走。
柳叶享受着这难得的亲子悠闲时光，小囡囡则叽叽喳喳地说着书里看到的小兔子和小鸟，刚走过一处石桥，前面路旁的柳树下，一个身影吸引了他们的注意。
那人约莫三十上下，穿着洗得发白、打了好几处补丁的儒生长衫。
头发有些油腻地束着，面色蜡黄，透着一股长期营养不良的憔悴。
他垂着头，面前地上铺着一张皱巴巴的纸，纸上用浓墨写着几个歪歪扭扭的大字。
卖身救亲！
柳叶脚步没停，目光在那人身上扫过，又落在那张纸上，眉头几不可察地动了动。
小囡囡也看到了，她扯了扯柳叶的衣角，小声说道：“爹爹，那个人……好可怜，纸上写的什么呀？”
“他说他要卖掉自己，换钱给爹娘治病。”
柳叶平静地回答，声音不高不低，恰好能让树下的书生听见。
小囡囡的小脸立刻揪了起来，仰头看着柳叶，眼神里充满了同情。
“爹爹，他爹娘病得好重吗？我们帮帮他好不好？”
树下的书生听到对话，猛地抬起头，眼中瞬间蓄满了泪水，扑通一声就朝着柳叶的方向跪了下来，声音带着哭腔和刻意放大的悲切。
“贵人！求贵人垂怜！小人张生，寒窗苦读十余载，奈何时运不济，屡试不第！”
“家中高堂年迈，如今双双病倒，无钱延医，药石无继！”
“小人……小人实在走投无路，只得自卖自身，只求换得些许银钱，救双亲性命！”
“小人愿为奴为仆，任凭驱使！”
他说得声泪俱下，身体因激动而微微发抖。
柳叶站在原地，没有立刻上前搀扶，也没有表现出什么动容。
他的目光落在书生那虽然粗糙但指甲缝里却很干净，并无劳作的厚茧的手上，又看了看他那身虽然破旧却明显是读书人式样，并非真正穷苦力夫常穿的短打，心中已了然。
这人知道他是谁，特意选了这条通往长公主府的必经之路，演这出苦情戏。
他微微弯腰，对着满脸期待和怜悯的小囡囡，声音清晰地说道：“囡囡，看到没有？这便是不好好做事，只想走捷径，把希望寄托在别人身上的结果。”
小囡囡有些茫然，不太明白爹爹为什么突然说这个。
那书生张生却听得真切，脸上的悲切瞬间凝固，随即转为一种被侮辱的愤怒和惊愕，他猛地直起身，有些羞恼的说道：“贵人！您……您这是何意？小人虽贫贱，亦是读书人！”
“若非双亲病危，走投无路，岂会行此下策？您怎能……怎能如此辱我？！”
柳叶这才把目光正式投向张生，眼神平静无波，甚至带着一丝洞悉一切的淡漠。
“辱你？我不过是在教导女儿一个浅显的道理。”
“你说你寒窗苦读十余载，三十岁了，功名未得，生计无着。”
“如今双亲病重，你不想着凭自己的力气去码头扛包、去工坊做工，哪怕辛苦些也能赚来汤药钱，却跪在这里，指望某个路过的贵人大发慈悲买下你。”
“这不是好吃懒做，把希望寄托在他人怜悯上，是什么？”