房玄龄连忙接住，迅速翻开。
那是民部汇总的年度商税统计简表。
他的目光直接扫向最后几行。
“……竹叶轩商行及其关联产业，岁缴商税总额，占天下商税逾两成？”
他几乎不敢相信自己的眼睛，又仔细确认了一遍数字。
这个比例太惊人了！
不过...按理说这个数据，也应该是他们几位宰相先看到，为何会先出现在陛下手里？
李世民淡淡的说道：“这是十大会馆的商情，并非是民部自己统计出来的，只是经由民部递到了朕的手里。”
“看到了？不是朝廷要压制谁，是他们自己根本追不上柳叶那小子折腾的速度。”
“朝廷就算想扶植别人去跟他打擂台，也得有那个本事才行。”
他挥了挥手，道：“其他大商行爱怎么想怎么想，只要他们遵纪守法，按时缴税，朝廷自然公允。”
“但指望朝廷为了所谓的平衡，去拖竹叶轩的后腿，妨碍海外大计，那是痴心妄想。”
话说到这个份上，道理已经掰开揉碎。
朝廷需要竹叶轩的海外力量，竹叶轩的实力又早已一骑绝尘，压制其他商行是市场本身的结果，而非朝廷刻意的偏袒。
房玄龄沉默了，陛下的逻辑清晰而强硬，国家的现实利益摆在眼前，作为宰相，他维护的是秩序和传统，但陛下此刻代表的，是扩张和未来。
他缓缓将那份商税奏报放回御案，深深一揖。
“臣明白了，陛下圣虑深远，非臣等所能及！”
“嗯，明白就好，年会的事你们几个看着安排，莫要失了朝廷体面就是。”
李世民似乎也松了口气，语气缓和了些。
“臣告退。”
房玄龄再次行礼，步履略显沉重地退出了两仪殿。
殿内，李世民脸上的凝重之色在房玄龄离开后迅速褪去，取而代之的是一种按捺不住的兴奋光芒。
他快步走回御案后，没有坐下，而是俯身，近乎急切地从御案最底层的暗格里，小心翼翼地抽出了一卷用厚实坚韧的皮纸绘制的卷轴。
这卷轴，是和柳叶那份华丽请帖一起送来。
他解开系绳，带着一种近乎虔诚的郑重，将卷轴在宽大的御案上缓缓铺开。
哗啦——
一张前所未见的巨大图卷展现在眼前。
这不是他熟悉的任何一版《禹贡图》或《海内华夷图》。
这张图上，大唐辽阔的疆域清晰在目，但只是占据了图卷中央偏东的一隅！
更广阔的视野，向四面八方延伸出去。
向西，越过他熟悉的西域三十六国，是广袤得令人心悸、标注着波斯、大食的土地，再向西，竟还有一片巨大的陆地轮廓，其南端尖角被细致描绘。
向北，是辽阔无垠、标注着各种部族名称的草原和森林，一直延伸到一片被冰覆盖的海洋。
向南，是烟瘴之地的岭南、林邑、真腊，然后是浩瀚的海洋，星罗棋布着无数岛屿。
再向南，竟又是一片巨大的，轮廓奇特的陆地，其形状之怪，若非图上线条清晰，他几乎以为是绘图者的臆想。
而更让他呼吸急促的，是东方！
越过新罗、倭国，是一片浩瀚得无法想象的大洋。
按照柳叶的说法，若乘快船一直向东，航行数月，会抵达一片同样广袤的新大陆，上面有着完全不同的国度，和难以计数的资源！
图上甚至用朱砂勾勒了一条从登州出发，横跨大洋的虚线，旁边小字标注着“海图推测航线”。
李世民的手，带着不易察觉的微颤，抚过图上那代表未知海洋的深深蓝色，抚过那些标注着黄金、白银、宝石、香料、奇异作物图标的陌生大陆。
他的目光灼灼，仿佛要穿透这张皮纸，看到那万里之外的壮阔与富饶。
“天下…竟有如此之大！”
他低声喃喃，声音里充满了震撼、渴望和一种前所未有的雄心被点燃的炽热。
“朕坐拥九州，自以为富有四海…原来不过是坐井观天！”
这张图，彻底粉碎了他原有的世界观，一个比他所知广阔十倍，百倍的世界，带着无尽的机遇和挑战，赤裸裸地展现在这位雄主面前。
柳叶描绘的海外计划，在这张图面前，从一个商行的冒险，瞬间升华为一个帝国迈向星辰大海的宏伟蓝图！
他猛地合上地图，动作带着一种决断的力度。
“来人！”
声音洪亮，带着不容置疑的急切。
“更衣！备马！朕要出宫，去长公主府！立刻！”
他必须去找柳叶！
这张图上的每一个符号，每一条海岸线，都像一个巨大的谜题和诱惑，他需要柳叶这个“始作俑者”给他更多的解答！
年会已经是次要的了。
此刻，没有什么比弄清楚这个世界的真实模样，以及大唐如何能在其中攫取最大的荣光更重要的事了。
...
就在李世民带着满心震撼与急切冲出皇宫的同时，房玄龄也回到了政事堂。
面对诸位宰相探询的目光，他脸上没什么表情，只是略显疲惫地挥了挥手中的请帖。
“都准备准备吧，陛下…与皇后娘娘，已决定亲临竹叶轩年会，旨意很明确，我等必须随驾。”
短短一句话，在安静的政事堂里如同投下了一颗惊雷。
高士廉老脸一僵，花白胡子抖了抖，最终化作一声沉重的叹息，颓然坐回椅中，再无一字反驳。
虞世南捻着胡须的手停在半空，眼中满是复杂，最终也只是默默点头。
消息像长了翅膀的雪片，无声无息，却又迅猛无比地从政事堂飞向三省六部、九寺五监。
皇帝皇后亲临一个商行年会？
宰相重臣全体随行？
整个长安城四品以上的官员圈子瞬间炸开了锅！
“什么？陛下真要去？”
“疯了不成？这…这成何体统啊！”
“嘘！慎言！陛下都去了，我等还能不去？赶紧想想送什么贺礼吧！别撞了忌讳！”
“驸马爷这圣眷…真是泼天了！”
“听说是因为海外的大买卖？”
“快，备车！去打听打听竹叶轩年会具体章程，穿什么衣服合适？送什么礼不失身份又能入驸马的眼？”
“……”
各衙署的官员们再也无心公务，或聚在一起压低声音议论纷纷，或匆匆回府与幕僚商议对策。
准备贺礼的，挑选衣冠的，打听消息的，整个长安城上层官僚体系因为这突如其来的“年会任务”而陷入一种奇特的忙碌和躁动之中。
茶楼酒肆里，小道消息飞传，市井百姓虽然不明就里，但也敏锐地感觉到，长公主府那个竹叶轩，怕是要办一件捅破天的大热闹了。