“圣驾到——“
太监尖细的唱报刺破热浪。纪胤礼慌忙拽正玉带，魏奉晖的折扇“啪“地收进袖中。乌泱泱跪倒一片人里，唯有沈钧钰的粗布衣襟晃得扎眼——他腿伤未愈，行礼时木杖在黄土里戳出深坑。
景仁帝玄色龙纹靴停在晒场边，掌心金玉米粒簌簌漏回谷堆：“亩产几何？“
“回陛下，上等田五百七十斤，薄田也有五百一。“沈钧钰额角汗珠滚进衣领，“第四块地轮作法最宜推广。“
明黄袍袖猛地扬起，惊飞一群麻雀。“好！沈卿官升两级，专司新粮推广！“帝王目光掠过晒场边垂首的晏菡茱，“听说尊夫人也常下地？“
沈钧钰握紧木杖：“内子擅观天时，催芽育苗都是......“
“赏玉如意一柄，绢帛十匹。“景仁帝忽然打断，转身时龙袍扫过魏奉晖战战兢兢捧上的《劝农赋》，“太子监国期间呈的折子，说你们遇过火袭？“
纪胤礼后背瞬间湿透。那夜他醉酒误事，若非巡夜老农发现火苗......正哆嗦着要请罪，却听沈钧钰朗声道：“天干物燥，火星子溅到草垛也是常事。“
日头偏西时圣驾离去，晏菡茱蹲在板车后清点赏赐。沈钧钰瘸着腿过来，见她正往玉如意上缠粗麻布。
“作甚？“
“供起来招贼么？“晏菡茱把裹成烧火棍似的如意塞进粮袋，“倒是这细绢，裁了给王婶家丫头当嫁妆。“
沈钧钰望着妻子晒出雀斑的鼻尖，忽然低笑：“娘子说得对。“
魏奉晖扒着车辕探头：“嫂子，晚上庆功宴......“
“玉米面饼管够。“晏菡茱甩过个布包，“劳烦小侯爷把纪大人请来，该商量秋播分种的事了。“
暮色染红晒场时，二十八个村的里正挤满茅草棚。晏菡茱蘸着茶水在木桌上画分布图，沈钧钰挨个解说轮作要领。纪胤礼缩在角落啃饼子，咸香混着玉米甜味，竟比侯府八珍糕适口。
更漏滴到三更，魏奉晖忽然捅他：“纪呆子，发什么愣？“
茅窗外，沈钧钰正给打瞌睡的晏菡茱披外衫。月光漏过草棚，在那双生茧的手掌上淌成银溪。纪胤礼猛灌一口凉茶——见鬼，他居然觉得这村妇比芙蕖妹妹还漂亮！
日头晒得玉米须卷了边，景仁帝的金线皂靴碾过田垄。柳老汉跪在垄沟里，二十两银锭砸进掌心时，沟壑纵横的脸皱成了风干的橘皮：“草民叩谢万岁爷恩典！“
金叶子雨点般洒向人群，沈钧钰躬身立在御驾旁。左相捻着须尖凑近玉米秆，指尖刚触到苞衣，就被晏菡茱脆生生的嗓音截住：“相爷当心划手，这苞叶边沿带锯齿呢。“
“小沈夫人倒是熟稔农事。“左相缩回手，拈起粒金灿灿的玉米，“只是这稀罕物......“他转头看向沈钧钰，“当真能入口？“
沈钧钰掸去官袍沾的草屑：“下官庄子里试种时，掰过未熟透的尝鲜。“他比划着撕苞衣的动作，“嫩浆爆在齿间，清甜赛过新麦。“
景仁帝忽然朗笑，玄色龙纹袍袖扫过玉米缨子：“沈卿这张嘴，倒让朕想起你十五岁那年——“话锋一转，目光掠过跪了满地的农人，“今岁青黄不接时，此物能活多少百姓？“
“回陛下。“沈钧钰撩袍跪在晒得发烫的土坷垃上，“若按每亩八石算，京郊二十万亩闲田......“他顿了顿，垂首盯着皇帝皂靴尖缀的东珠，“可解百万饥民之困。“
朝臣堆里响起此起彼伏的抽气声。右都御史攥着玉米的手直抖，穗须簌簌落进绯色官袍的前襟。
“好！“景仁帝抚掌大笑，眼角笑纹里还沾着田间的尘土，“挑些次等的碾成面，朕要与诸卿同尝天赐嘉禾。“
晏菡茱正指挥仆妇拾掇晒场，闻言转身时裙裾旋开半朵莲：“民妇这就去备石磨。“发间银簪映着日头晃过皇帝的眼，景仁帝眯起眼打量这个挽着袖口的小妇人：“沈卿得此贤妻，倒是比朕还会识人。“
沈钧钰刚要谢恩，却听皇帝压低嗓音：“当年为着国舅贪墨案，你小子敢在金銮殿外说朕耳根子软......“龙靴突然碾碎半截玉米秆，“如今倒学会让媳妇打头阵了？“
“陛下圣明。“沈钧钰额角渗出细汗，面上仍端着笑，“内子不过做些粗活，朝堂大事还得......“
“得了吧！“景仁帝甩袖走向晒场，“当朕没瞧见？方才左相碰玉米时，你媳妇眼珠子都快瞪出来了——生怕那老东西掐坏她的宝贝秧苗。“
晒场西头支起三架石磨，章大娘攥着磨柄的手直打颤。晏菡茱抓把玉米粒撒进磨眼：“您就当给铁蛋烙饼，陛下也是两个鼻孔一张嘴。“
“那...那能一样吗？“章大娘瞥见不远处虎视眈眈的内侍，腿肚子转着筋，“万一硌着万岁爷的牙。“
“真龙天子还怕这个？“晏菡茱抄起葫芦瓢舀水，“您没听说书先生讲？洪武爷当年要饭时，馊粥里的砂砾都能崩碎。“
玉米糊在鏊子上滋滋冒泡时，景仁帝正拈着粒干玉米把玩。左相凑过来嗅了嗅：“陛下，老臣闻着倒有股子......“
“青贮味儿。“沈钧钰突然插话，“玉米秆能喂牲口，马吃了长膘，牛啃了多产奶。“他故意扬高嗓门，“去年庄子里用玉米秆喂的母牛，日产奶能多两斤。“
景仁帝手一抖，玉米粒滚进龙纹袖袋。户部尚书眼珠子都快瞪出来了：“沈大人此话当真？“
“诸位移步牛棚便知。“沈钧钰侧身引路，玄色官袍下摆扫过晒得发白的泥地。晏菡茱趁机将煎饼翻个面，焦香混着柴火气漫过晒场。
金黄油亮的煎饼码成塔状端上来时，景仁帝正听户部尚书絮叨牛乳增产的事。晏菡茱挽着竹篮近前：“请陛下品鉴玉米面煎饼，配的是庄子里自种的菘菜。“
左相盯着粗瓷碟里青白相间的菜丝：“这......是不是太简薄了？“
“简薄？“景仁帝突然抄起煎饼卷了把菜丝，咬得咔嚓作响，“当年朕随太祖征讨南疆，断粮时连树皮都......“他突然顿住，龙目扫过战战兢兢的朝臣，“都尝尝！“
沈钧钰捧着煎饼退到磨盘旁，看晏菡茱正往陶罐里灌玉米糊。日头把她耳后的碎发镀成金丝，汗珠顺着颈子滑进了衣领。