晏芙蕖闻言，微微一怔，“郎君，莫非已察觉靖安侯府有何不端之处？”
纪胤礼微微颔首，“夫人之前的提醒实乃金玉良言，南唐果然与靖安侯府有所勾结，否则靖安侯又怎会为南唐公主远嫁西魏而如此奔波劳碌？”
晏芙蕖心中也盘算着前往靖安侯府，探查晏菡茱涉及药材之事的真相。
若证实晏菡茱确有故意之举，她定不会轻易放过。
“郎君，那在下该如何开口？郎君期望达到何种效果？”
纪胤礼扬起嘴角，眉头轻轻一挑，“毕竟是亲上加亲，你就告诉你的妹妹，南唐居心叵测，且与端王有所瓜葛，这乃是大罪，让靖安侯及其世子多加防范。”
晏芙蕖略微愣神，心中暗想，她巴不得晏菡茱遭遇不幸，然而，她知道此刻必须保持冷静与策略。
亲爱的郎君，实则我与茱妹妹之间的交情颇为平淡。你自然知晓我的身世背景，茱妹妹总是以为我夺走了她应有的地位，内心深处对我充满了排斥。
“倘若我将这些心事和盘托出，茱妹妹或许会误以为我在暗中诅咒她，盼她不得好。郎君，若你对我的关爱是唯一动机，那么你大可不必如此。若背后有别的原因，还望你坦诚相告，不要对我有所隐瞒。”
纪胤礼微微一笑，“实则，不过是想向靖安侯府施以援手，略表心意。他们若信以为真，自然是最好不过；倘若不信，等到他们遭受损失，便会明白我们的提醒是出于善意。”
“靖安侯与沈钧钰虽然身居文职，然而已故的老靖安侯曾是武将，当年随太祖四处征战，威震四海，被誉为一代名将。”
“当年跟随老侯爷的士兵，如今大多已经能够独当一面。虽然靖安侯和沈钧钰已不在军旅，但靖安侯府在军界仍保有一份尊荣与情谊。”
“我身为武将，根基尚浅。虽然得到了梁国舅的青睐，但梁国舅的影响仅限于文臣之中，我虽官居要职，却尚未赢得追随者，根基未固，难以有大的作为。”
晏芙蕖闻言，顿时豁然开朗，“原来如此！虽然茱妹妹多次刁难我，甚至轻视我，但为了郎君，我愿意忍受屈辱，尽力讨好她。”
纪胤礼愈发觉得晏芙蕖深明大义，全心全意为他筹谋，即使付出一些代价也在所不惜。
他如今掌握权势，财源滚滚而来。
“爱妻，你真是太令人感动了！平日里都是你为我操劳，今日便让我来伺候你。”纪胤礼抱起晏芙蕖，轻柔地走向床榻。
纪胤礼对房中之事早已驾轻就熟，取悦女性的手段也日益精湛。
滂沱大雨如瀑布般倾泻而下，不曾停歇。
三天后，许掌柜在清理手中的药材库存后，扣除各项成本，最终仅剩下原价的四成。他不禁感叹，生意之路犹如风雨飘摇，变幻莫测。
晏芙蕖心似被刺，面上血色尽失，她语气沉重地说道：“许管事，你与纪管家一道，手持银两前往钱庄归还欠款。”
“遵命，少夫人。”许管事战战兢兢，原本他以为今日必定会遭受责骂，未曾想少夫人仅命他还钱，竟未加任何惩处。
事实上，这场风波并非出自他手。
许管事早已建议少夫人尽快脱手那些药材，然而少夫人却过于贪婪。
结果，如今只余区区一半本金，亏损惨重。
还清钱庄债务后，连同本金在内，仅剩下区区三百两银子。
晏芙蕖目睹着手中微薄的银两，眼中闪过一丝赤红，她的嫁妆仅剩这么多了，想要赎回原本的嫁妆已是无望。
心中的苦涩与不甘愈发强烈，晏芙蕖下定决心，她要前往靖安侯府一探究竟。
她派遣芒种携带着拜帖，前往靖安侯府。
晏菡茱接到晏芙蕖的拜访帖子，心中不禁感到惊讶。
她自认为行事极为隐秘，甚至在存货之时，也只认对牌而不认人。
回想起晏芙蕖生产时的痛苦，晏菡茱不禁感到头疼。
既然对方登门拜访，正好她也好趁机探查晏芙蕖的底细。
于是，她当下便对芒种回应道：“芒种，有劳你回纪府一趟，告知芙蕖，明日我将在府中恭候她的到来。”
芒种恭恭敬敬地行了一礼，答道：“遵命，世子夫人。”
晏菡茱微微点头，目光转向白露，“赏。”
白露从屋内取出金瓜子，分给芒种两个，其余人等各得一个。
芒种再次行礼，感激地说：“多谢世子夫人赏赐。”
晏菡茱轻轻点头，微笑着说：“我一向出手阔绰，言出必行。”
这句话，让芒种心中的疑虑彻底消散。
他暗自期盼，两年之后，世子夫人能够将她从纪家解救出来，让她脱离那个犹如火坑的纪家。
翌日，囊中羞涩的晏芙蕖无奈之下，只能佩戴素雅的首饰，妆容淡泊，宛如秋日残菊，失去了往日的艳丽与妩媚。
在靖安侯府的二门外，白露代替晏菡茱，毕恭毕敬地迎接晏芙蕖，“纪夫人，这边请！”
“劳烦你了，白露。对了，惊蛰他如今何处？”晏芙蕖声音柔和，她知道白露无意于争宠，但惊蛰却野心勃勃。
在这等富贵之地，怎么可能轻易按捺住心中的欲望呢？
白露含笑回应：“回纪夫人，惊蛰他另有使命。”
“辛苦你来迎接。”晏芙蕖含蓄地笑了笑，“赏！”
“遵命，少夫人。”芒种连忙从荷包中取出二两银子，这可是她在晏芙蕖身边侍奉多年，首次获得赏赐。
“多谢纪夫人。”白露感激地说，“请随我前行，世子夫人已经在恭候了。”
踏入惊鸿院，晏芙蕖还未现身，欢笑声却已先声夺人，“茱妹妹，多日不见，你过得可好？”
晏菡茱有些惊讶，晏芙蕖如此热情，定有所图。
她起身微笑道：“芙姐姐如此挂念，我自然是好。但你今日容光焕发，仿佛春风得意，让人羡慕不已。”
晏芙蕖眼中闪过一丝狡黠，“笑话我吗？最近我的生意亏损严重，哪有得意可言？”
晏菡茱一脸诧异，眼中闪过一丝疑惑，“说到生意，不就是你之前经营的药材吗？那时价格居高不下，以你的洞察力和远见，怎会亏损？”
晏芙蕖心中一凛，难道，晏菡茱真的不知情？