老夫人眼中闪过一丝赞许，“菡茱，你确实有着不同凡响的智慧，要不要考虑与我一同修行礼佛？”
晏菡茱断然地摇了摇头，语气坚决，“祖母，我所说的或许会触犯您的底线，但我必须坦言，我对神佛的存在抱有怀疑，然而我坚信善恶有报，因果循环。”
“这种信念的形成，与我从小所处的环境紧密相连，我一直以自己的思考去领悟这些理念，将其塑造成我个人的信仰。”
老夫人微微眨动眼眸，显得有些惊讶，“你竟然信道？可你是否知晓那些虚伪道士所售卖的丹药，已夺去了许多无辜的生命？”
晏菡茱轻轻摇头，神态从容，“我信道，是指老子《道德经》中所言之‘道’，世间万物皆有其道，而这些道，是我们可以亲眼目睹、亲手触摸的。”
“比如四季更替，春夏秋冬的轮回；比如天地孕育万物，春生秋收；比如种瓜得瓜，种豆得豆。”
“我生长于民间，对生活有着深刻的理解。如何生存，如何过上美好的生活，如何让更多的人过上好日子，这是我追求的‘道’。”
这一席话，如同重锤击打在靖安侯老夫人的心上，让她目瞪口呆，犹如当头棒喝。
老夫人平日里除了枯坐念经，向寺庙捐赠香油钱外，并未真正做过什么普度众生的事情。
沈钧钰抬起头，眼中闪烁着对晏菡茱的浓厚兴趣。
这是一个怎样的女子，竟能够悟出属于自己的‘道’？
许多人一辈子都在摸索，却也难以领悟。
老夫人微微一笑，“菡茱，你为我走出枯寂的生活付出了极大的努力。我心中明白，那么，你能否告诉我，你打算如何实现你的‘道’？”
晏菡茱指向江篱带领仆人抬进的两麻袋新购种子，“祖母，这是我从番商那里购得的种子，据说产量极高。”
“我想邀请祖母与我一同尝试种植这些新种子，无论成功与否，都是我们在探寻‘道’的过程。若成功，产量提高，百姓的粮仓就能多存几斗粮食，减少因饥饿而亡的人口，那么我们就找到了‘道’。”
“这样的善行，功德无量。难道不比一味地念经更能积累功德吗？祖母，孙媳所言是否有理？”
老夫人的目光落在那两袋麻袋上，又转向花园，对仆人们吩咐道：“将我院子里所有的花草全部拔除！我要开辟田地！”
众人听后，一个个瞪大了眼睛，满脸的不可思议。
花园里种植的珍贵花草，外面难以寻觅。
如果贸然拔除，大多难以存活，岂不是更加可惜？
然而，沈钧钰却毫不在意，只要能让祖母多活动，一切都是次要的，“立刻动手！”
正当仆人即将开始劳作之际，晏菡茱急忙上前阻止，她轻声细语地对祖母说道：“祖母，世子，你们或许未曾亲身耕作，可曾知晓耕种之道，离不开充足的肥料。”
“这些肥料种类繁多，包括人粪尿、畜舍之粪、杂草、草木灰等等。即便在祖母的庭院里开垦小块土地，亦难以避免肥料之气息，虽不至于臭气熏天，但香气却也并不宜人。”
“再者，园中这些珍贵的花草，若是一一拔除，岂不令人惋惜。祖母，不如让我和世子陪伴您前往庄园，我们可以在那里深耕细作。”
老夫人略作沉吟，旋即点头：“所言极是，吩咐下人准备行囊，我们明日便启程。”
在交谈的间隙，晏菡茱陪伴着老夫人缓缓漫步，时间长达两炷香的悠长。
靖安侯夫人苏氏感到惊讶，然而能让家婆多活动筋骨，她自然乐见其成。
沈文渊更是不加以阻拦，反而表示，待到休假之日，他亦会前往庄园探望。
沈钧钰尚未官复原职，亦未得皇帝召见，便被沈文渊直接派遣至庄园。
美其名曰“体恤民艰”，唯有深入民间，亲身经历，方能深知民间疾苦，而非仅仅通过纸上的只言片语。
第二天，他们祖孙三人乘坐马车，携带一众仆人，来到了城外二十里之外的庄园。
老夫人抵达后顾不得休息，便迫不及待地拉着晏菡茱前往田地。
庄园的庄头柳老汉，昔日曾见过来此避暑的老夫人，得知老夫人有意耕作，便特意预留了庄园中最为肥沃的十亩土地。
柳老汉夜以继日地带领众人将这十亩土地精心打理，施加了适量的肥料。
“老夫人，您带来的种子，小的前所未见，不知该如何栽种。”
老夫人沉思片刻，缓缓开口：“我虽未曾亲身耕作，但亦知耕种是一门深奥的学问。既然未曾尝试，那便不妨大胆一些。将田地划分为数块，尝试不同的种植方法。”
晏菡茱表示赞同，她微笑着说：“常言道，家有一老，如有一宝。祖母的见解颇为独到。这作物尚无名字，祖母，您看是否给它取个名？”
老夫人微微一笑，“这有何难，既是从远方异域传入，便称之为‘番麦’吧。”
于是，这些历经漫长旅途、跨越重洋而来的高产品种，便有了一个响亮的名字——番麦。
他们一边向经验丰富的老农请教，一边亲自动手尝试。
沈钧钰手持锄头，开挖土坑，老夫人将一粒粒种子投入坑中，晏菡茱则用脚将泥土推回坑内，将种子掩埋。
经过一番劳作，老夫人渐感疲惫，便坐在田间小憩，享受着片刻的宁静。
在微风中，她目光温柔地凝视着孙子，他身着朴素的粗布麻衣，双手紧握着锄头，汗水沿着额头滑落，显得异常辛勤。她的心中涌起一股深深的欣慰。
目光流转，她又看到头戴斗笠的晏菡茱，紧随沈钧钰的步伐，一边轻巧地撒下种子，一边用脚细致地将土壤覆盖在种子之上。
夫妻协同，家族的后继有人，真是令人喜悦！
沈钧钰满脸热汗，晏菡茱则拿着一块细软的帕子轻柔地为他擦拭，“世子，不用那么急躁，我有些跟不上您的节奏。”
沈钧钰的皮肤晒得微微发红，笑容坦荡而自豪，“还说自己在民间长大，论及劳作，竟然不如我。”
晏菡茱故作谦虚，眼中却藏不住调皮的笑意，“世子所言极是，我确实不如您。能者多劳，您就多分担一些吧。”
她暗自思忖，明日清晨，便要让沈钧钰因劳累而酸痛不已，难以起身！