王庆眼中闪过一丝精光，猛地站起身，“怎么说？他们是被西夏人抓了，还是跟着赵楷在洛阳？”
祝永清摇了摇头，“消息里没说，只说长安陷落后，童贯和蔡京就不见了踪影，有人说他们带着家产逃去了江南，也有人说他们被西夏人杀了。”
王庆皱起眉头，心中有些不安。
他早年曾在童贯手下当差，因勾引了童贯侄女，被蔡京捉了给一刀阉了。
“不行，得弄清楚他们的下落。”王庆说道，“老子要报仇！”
他当即下令，派祝永清带着五十名精锐，乔装成商人，前往西夏，打探童贯与蔡京的消息。
“大哥，咱们现在要不要趁机做点什么？”另一名手下祝万年说道，“如今大宋内乱，咱们不如拿下利州路，扩大咱们的地盘。”
王庆却摆了摆手：“先等等，等弄清楚童贯和蔡京的下落再说。若是他们还活着，咱们可以借着支持赵楷的名义，向大宋要官要粮；若是他们死了，咱们再另做打算。”
他走到窗边，望着汉中的平原，心中打着如意算盘，他可不管什么大宋与西夏，只关心自己的利益，只要能让他的势力壮大，无论是投靠大宋，还是与西夏合作，他都愿意。
此时，手下送来一份情报，说大宋正在淮西招募兵马，准备前往洛阳支援。
王庆冷笑一声：“招募兵马？就凭他们给的那点粮饷，谁会去卖命？”
他当即下令，在淮西各地散布谣言，说大宋军队缺粮少饷，去洛阳就是送死，同时提高自己的招兵待遇，吸引更多人加入他的队伍。
“大哥英明！”手下们纷纷称赞。
王庆得意地笑了起来，他知道，只要童贯和蔡京还活着，只要他能继续往西川地区扩张势力，迟早有一天，他能成为西川天府之地的主人，甚至有可能问鼎中原。
与田虎的观望、王庆的算计不同，江南的方腊得知洛阳新帝登基的消息后，做出了一个震惊天下的决定，立国称帝。
此时的他，已率领义军占领了杭州、苏州、常州等江南重镇，兵力达十万余人。
杭州州衙的正厅已被改造成临时朝堂，方腊身着猩红龙袍，端坐在从知府府库中寻出的楠木龙椅上。
阳光透过雕花窗棂，洒在他胸前绣着的五爪金龙上，却掩不住龙袍布料的粗糙，这是江南织户连夜赶制的，虽不及大宋皇室龙袍的奢华，却透着一股草根崛起的锐气。
“诸位卿家，”方腊的声音洪亮，回荡在朝堂内，“今日立国号为‘吴’，非朕贪图帝位，实乃大宋腐朽，百姓无生路可走！”
他抬手示意内侍展开一幅江南舆图，指尖划过杭州、苏州、常州三地，“这三地是我大吴的根基，需先稳固后方，再图南下。吕枢密使，军务之事，朕交予你了。”
吕师囊身着黑色铠甲，大步出列，单膝跪地，“臣遵旨！臣已清点三地兵马，现有步卒七万、骑兵三万，另有战船两百余艘。臣计划将兵马分为三营：杭州营守都城，苏州营防大宋东路反扑，常州营扼守长江渡口，同时招募江南水勇，扩充水师，以防梁山从水路进攻。”
方腊点头，目光转向站在右侧的包道乙，“包丞相，民政之事，便靠你了。朕已下令废除苛捐杂税、推行均田，你需尽快拿出细则，让百姓们早日享受到新政的好处。”
包道乙是方腊麾下的谋士，早年曾在江南讲学，深得百姓信任。
他躬身答道：“陛下放心，臣已草拟好《均田令》，凡大宋官僚、地主占有的超额土地，一律收回，按人口分给无地农民，同时废除‘花石纲’‘免夫钱’等苛捐，只征收每亩三升的粮税，以充军饷与府库。臣明日便派人前往三地张贴告示，组织丈量土地。”
“好！”方腊拍案而起，“朕要的就是速办！只有让百姓们看到实惠，他们才会真心拥护大吴。另外，传朕旨意，凡加入义军者，免除全家三年赋税，战死将士的家属，由官府赡养，子女入学堂读书，费用全免！”
朝堂内的将领们闻言，纷纷高呼“吾皇万岁”。
他们大多出身贫寒，或是被大宋官府逼得走投无路才加入义军，方腊的新政，正好击中了他们心中最关切的痛点。
散朝后，吕师囊立刻前往杭州城外的校场，筹备军队训练，包道乙则带着幕僚，连夜修改《均田令》的细节，确保政策能顺利推行。
次日清晨，杭州城的各个街口都贴满了大吴的《均田令》告示。
负责张贴告示的小吏刚走，百姓们便围了上来，识字的人高声朗读，不识字的人则凑在一旁仔细听，人群中不时响起惊叹与欢呼。
“真的要分土地了？”
他租种着地主家的三亩薄田，每年要缴纳六成的租子，遇上灾年，连温饱都成问题，如今听闻能分到属于自己的土地，激动得手都在发抖。
“是真的！告示上说，只要是无地的农民，每户能分到五亩田，官府还会借给种子和农具，三年不用交租！我这就去报名，加入义军，既能保家，还能让家里分到田！”
类似的场景，在江南各地同时上演。包道乙派出的官员，带着丈量土地的工具，深入各个村落。
他们先登记每户的人口与土地占有情况，再根据《均田令》的规定，收回地主的超额土地。
对于那些拒不配合的地主，方腊下令，若主动交出土地，可保留少量家产，若顽抗，便没收全部财产，押往工地服劳役。
土地分到农民手中后，江南的田野很快焕发出新的生机。
除了均田，方腊还下令修复江南的水利设施。
在苏州，义军与百姓一起疏浚护城河，将河水引入干涸的稻田；在常州，官员们组织工匠，修补年久失修的堤坝。这些举措，不仅保障了农业生产，也让百姓们更加拥护大吴政权。
短短一个月，江南三地的百姓主动加入义军的就有三万余人，方腊的兵力扩充到十五万，势力进一步稳固。