当下郭猛点起诸将，自己挂帅出征，担任作战总指挥，晁盖为先锋，吴用任军师，公孙胜负责情报传递，林冲、杨志为马军正副统领，率五百马军，刘唐为步军统领，率一千五百步军。
王伦仍率其他诸头领留守山寨，三阮手痒难耐，也想出征，但郭猛考虑到此次乃是山林间作战，水军难有用武之地，郭猛安慰道：“兄弟们不用着急，我有一地，接下来需你们三人出力攻打，届时可要依仗你三人力量。”这才劝住。
点完兵将，公孙胜卜卦问天，议定三日后启程。
本来打个小山寨不用如此大费周章，但郭猛考虑到山寨这些士卒久疏战阵，又想借此检验一下操练的成果，给林冲、杨志一个露脸的机会，才如此兴师动众。
想到自己要上战场，郭猛也是有点紧张，自己处于和平年代，从未真正上过战场，但是来到这里以后，死人的事情见得多了，自己也就麻木了，他心怀苍生，但是如果真要给百姓一个朗朗乾坤，就必须要有流血牺牲。
三日后到了出征的时间，郭猛带领着大小兵卒一路往青州去，郭猛明令禁止骚扰百姓，如有发现，定斩不饶。一路上秋毫无犯，倒是比当时大宋的士兵更像正规军。
走了一天，就已经到了桃花山的范围，郭猛路过那村庄时，只觉得有些难过，在桃花山二贼的骚扰下，山下的村庄人丁凋零，只有老人和小孩，青壮年男性要么被抓去山上，要么就被杀死，妇女则都被抓去当压寨夫人。
郭猛狠狠勒紧了手中的缰绳，自己再造新世界的目标，就从这桃花山开始。
在山下往上看时，此时正值隆冬时节，树木凋敝，那些桃树都只剩下光秃秃的树枝。山势十分险峻，虽然占山时间不久，但是已经建了一些防御设施。
郭猛挺枪立马，站在寨门前，高喊道：“梁山泊主郭猛在此，让周通、李忠下来受死！”
放哨的喽啰看到山下密密麻麻的人群，军容整齐，再看看自己这边，一个个懒懒散散，顿时心里已经数了三分。
那喽啰慌慌张张跑进山寨正厅，那周通和李忠正抱着两名从山下掳来的妇人饮酒取乐。
“报……报告大王，山下有一个自称是梁山泊郭猛的人，带着人马，说要让二位大王……让二位大王……”
“你们这些人真该死，不是说了喝酒的时候不要打扰吗？那人要我干嘛？”说话的这个声音粗、脸盘大，加上那胡须满脸，倒是颇有几分像西楚霸王项羽，此人正是桃花山的大头领小霸王周通。
“要大王去受死！”那喽啰颤颤巍巍的说完。
“啪！”另一位头领将手中酒杯一扔，把那妇人撇在一边，一张脸又长又瘦，露出一股狡黠的气质，此人乃是桃花山的二头领打虎将李忠。
“他梁山泊与我并无瓜葛，无端端来攻打我作甚，难道是想黑吃黑吗？”
说完让手下拿来兵器，周通也点起五百喽啰，二人同到寨门口。
郭猛见人来了，噗嗤笑了一声，这二人，一个虚有其表，一个又瘦又黑，如何配得起小霸王、打虎将的名号，当即纵马上前。
周通没忍住，先开骂道：“我与你梁山泊无冤无仇，你这不知道从哪里冒出来的小崽子，竟敢来骚扰我等！”
郭猛声音洪亮，正义凛然：“你在此横行乡里，鱼肉百姓，作恶多端，不将你等剿灭，如何对得起黎民百姓！”
那周通被骂了一通，当下性急，持枪纵马直奔郭猛而来，郭猛正待迎战，身后林冲怒吼：“豹子头林冲来也！”
一骑冲出，二人早战成一团，李忠一听是八十万禁军教头，生怕周通有失，持枪也加入了战团，梁山这边一看，杨志也忍不住了：“青面兽杨志来也！”
说完一马而出，四人两两斗作一团。
来看林冲这边，周通率先出手，长枪平举，直戳林冲咽喉，林冲不慌不忙，马上一扭，避过了这一枪，随即蛇矛出手，直取周通面门。周通大惊，急忙侧身，堪堪躲过这一击。
周通心中不忿，又耍着几个枪花来战，二人斗不到五回合，林冲紧锁周通身形，拨开枪花，直刺周通肋部。
周通吃痛，险些掉下马来，赶紧拨马往山寨走。
杨志这边，一把刀舞的虎虎生风，密不透风，李忠毕竟能力有限，只能尽力格挡，不到十回合已然是十分吃力，杨志刀刀直逼命门，若不是李忠躲得快，早被一刀抹了脖子。
看到周通受伤，李忠心理紧张，挡开杨志的刀，拨马回寨。