第152章 无头新娘
清光绪二十八年，暮秋的山西平遥县，冷风似冰刀割面，天空总像蒙着一层灰纱，压抑得让人喘不过气。街边的铺子稀稀拉拉地开着，门板被风吹得“嘎吱”作响，行人匆匆，脸上带着这个时代独有的惶恐与疲惫。城中最为气派的当属城隍庙，飞檐斗拱，朱红大门，在灰暗的色调中格外扎眼，它是百姓们心中敬畏之地，承载着无数的祈愿与迷信。
平遥城的赵文轩与苏玉瑶喜结连理，这本是一件寻常的喜事，却成了一场诡异噩梦的开端。赵文轩是城中有名的书生，家境虽不算富裕，但也算书香门第，为人温和懦弱，整日埋头于书卷之中。苏玉瑶则是外乡来投奔亲戚的孤女，生得温婉秀丽，知书达理，很快便赢得了城中人的喜爱。两人的婚礼在刘媒婆的牵线下促成，当日，赵府张灯结彩，高朋满座，热闹非凡。
夜幕降临，宾客散去，赵文轩满心欢喜地走进洞房。苏玉瑶身着凤冠霞帔，端坐在床边，身姿婀娜。赵文轩轻轻挑起苏玉瑶的红盖头，烛光下，苏玉瑶的脸如桃花般娇艳，可就在这一瞬间，赵文轩突然感觉一阵天旋地转，脑袋像是要炸开一般。他惊恐地看着自己的双手，只见上面迅速长出一层青黑色的鳞片，皮肤变得粗糙不堪。他想要呼喊，却发现喉咙像是被堵住，只能发出低沉的嘶吼。苏玉瑶被眼前的景象吓得花容失色，尖叫着往后退，慌乱中撞破窗户，纵身跳入了后院的井中。
第二天天亮，人们在井里打捞起苏玉瑶的尸体。她浑身发黑，像是被毒物侵蚀，脖子上却系着一块绣满符咒的红绸，在晨光中显得格外诡异。知县张元奎得知此事后，立刻带着老仵作赶到现场。张元奎正值壮年，眼神犀利而坚定，为人正直，一心想要为百姓排忧解难。老仵作则是经验丰富，在平遥城干了大半辈子，对尸体检验有着独到的见解。
老仵作蹲下身子，仔细地检查着苏玉瑶的尸体。他先是用手轻轻按压苏玉瑶的腹部，随后又掰开她的嘴巴查看。当他将苏玉瑶的头微微抬起时，发现了后颈处有针孔状伤口。老仵作小心翼翼地取出一根细长的银针，只见银针上刻着“镇魂”二字。张元奎眉头紧锁，他深知此事绝不简单，普通的谋杀案绝不会出现如此怪异的情形。
张元奎决定先从赵文轩入手调查。他来到赵府，只见赵文轩目光呆滞，坐在床边喃喃自语。张元奎轻声询问新婚夜的情况，赵文轩却一脸茫然，仿佛失忆一般，对当晚发生的事情毫无印象。张元奎无奈，只能又找来刘媒婆。刘媒婆扭着肥胖的身子，一进门就开始抹眼泪，“哎呀，知县大人呐，这可真是造孽啊！这苏姑娘多好的一个人呐，怎么就摊上这种事了呢！”张元奎耐着性子问道：“你且说说，这苏玉瑶来平遥投奔的是哪家亲戚？她平日可有什么异常之处？”刘媒婆想了想，说道：“这苏姑娘说是投奔她的表舅，可她表舅在她来后不久就病逝了。平日里她倒是规规矩矩，没看出有啥不对劲的地方。”
就在调查陷入僵局时，城中出现了一个神秘的道士玄风。他身着道袍，手持拂尘，四处宣扬这是恶鬼作祟，只有他能化解这场灾祸。玄风主动找到张元奎，声称自己能通过法术找到凶手。张元奎虽对鬼神之说半信半疑，但眼下也没有其他线索，便同意让他一试。玄风在城隍庙摆下法坛，念念有词，手中的桃木剑不断挥舞。然而，几天过去了，案件依旧毫无进展。
与此同时，张元奎发现城中的李屠夫近日行为异常。李屠夫平日里大大咧咧，性格豪爽鲁莽，可最近却总是在夜间外出，行踪诡秘。张元奎觉得可疑，便派人暗中跟踪李屠夫。一天夜里，衙役发现李屠夫鬼鬼祟祟地前往城隍庙附近。张元奎得知后，立刻带领衙役赶到城隍庙。
城隍庙在月光下显得格外阴森，寂静无声。张元奎等人小心翼翼地在周围搜查，终于在一处草丛中发现了一个隐蔽的地宫入口。入口处弥漫着一股腐臭的气味，让人作呕。张元奎毫不犹豫地带领衙役走进地宫。地宫中漆黑一片，伸手不见五指，他们只能摸索着前进。突然，一个衙役不小心踢到了什么东西，只听“哐当”一声，一个物体滚落在地。张元奎连忙让人点亮火把，只见地上散落着一些骨头和破旧的衣物。
他们继续深入地宫，眼前的景象让所有人都惊呆了。在地宫的中央，摆放着七具无头女尸，每具尸体的胸口都钉着半枚青铜箭。女尸的皮肤已经开始腐烂，散发着令人作呕的恶臭。张元奎强忍着恶心，仔细地查看女尸。他发现这些女尸的穿着和发型都不像是普通百姓，更像是官宦人家的女子。此时，李屠夫突然从黑暗中冲了出来，想要逃跑。张元奎眼疾手快，立刻命令衙役将他抓住。
“李屠夫，你为何在此？这些女尸又是怎么回事？”张元奎厉声问道。李屠夫吓得瘫倒在地，哭喊道：“大人，我错了，我全说！是一个神秘人雇我来这里处理尸体的，他给了我很多钱，让我不要多问。我只负责把尸体运到这里，其他的我真的不知道啊！”张元奎继续追问：“那个神秘人是谁？你可知道他的下落？”李屠夫摇了摇头，“大人，我真的不知道，他每次都是半夜来找我，而且都蒙着脸。”
张元奎陷入了沉思，案件变得越来越复杂。他决定先将李屠夫押回县衙，再做进一步调查。回到县衙后，张元奎反复思考着案件的每一个细节。这时，师爷钱文才凑了过来，他为人精明，点子颇多，一直是张元奎的得力助手。钱文才小声说道：“大人，依我看，这李屠夫背后的人肯定不简单，说不定和城中的大户有关。咱们不妨从那些官宦人家查起。”张元奎觉得有理，便开始暗中调查城中几家官宦的行踪。
就在调查稍有眉目时，老仵作又有了新发现。他在对女尸进行再次检验时，发现其中一具女尸身上有个特殊的胎记。这个胎记是一个形似火焰的图案，十分罕见。老仵作回忆起，曾经听说过当年起义军的成员身上都有类似的印记。张元奎听后，心中一动。他联想到之前苏玉瑶的种种神秘行为，开始怀疑她与起义军有关。于是，他派人四处打听苏玉瑶的身世。经过一番深入调查，终于发现了苏玉瑶的真正身份竟是起义军首领的女儿。原来，当年起义军被镇压，苏玉瑶的父亲和许多兄弟姐妹们惨遭杀害，那些官宦家属却逍遥法外。苏玉瑶为了报仇，化名来到平遥，嫁给赵文轩，就是为了寻找机会向那些官宦家属复仇。
张元奎决定抓捕苏玉瑶。他带着衙役来到苏玉瑶的住处，却发现苏玉瑶早已等候多时。苏玉瑶看到张元奎，并没有反抗，而是平静地说道：“知县大人，你终于来了。我知道自己逃不掉，也不想再逃了。”张元奎看着苏玉瑶，心中五味杂陈，“你为何要这么做？难道就为了报仇，不惜伤害无辜的人？”苏玉瑶苦笑着说：“大人，我本不想伤害任何人，可那些官宦家属罪大恶极，他们的双手沾满了我亲人的鲜血。我只是想为他们讨回一个公道。”
苏玉瑶缓缓讲述了自己的复仇计划。原来，新婚夜赵文轩突然变成怪物，是她事先在酒中下了药，目的是制造混乱，让自己有机会逃走。她跳井后，被事先安排好的人救走，之后又伪装成鬼魂，在城中制造恐慌，目的是为了引出那些官宦家属，将他们一一杀害。而那七具无头女尸，就是她复仇的对象。
就在张元奎准备将苏玉瑶押回县衙时，一直沉默的玄风道士突然站了出来。他猛地扯下自己的道袍，露出里面的夜行衣，大声笑道：“张元奎，你以为这就结束了？太天真了！”原来，玄风道士也是当年起义军的幸存者，他一直在暗中帮助苏玉瑶，之前的装神弄鬼只是为了混淆视听。他此番现身，是要带苏玉瑶离开。
双方剑拔弩张，一场恶战一触即发。玄风武艺高强，几个回合下来，衙役们纷纷倒地。张元奎见状，亲自上阵与玄风搏斗。就在玄风占上风，准备带着苏玉瑶逃离时，钱文才突然从背后偷袭玄风，玄风躲避不及，被击中要害。玄风难以置信地看着钱文才，“你……你为何背叛？”钱文才冷笑道：“我不过是想保住自己的荣华富贵，岂能让你们这些乱党坏了我的前程！”
最终，玄风重伤身亡，苏玉瑶被押回县衙。张元奎看着眼前的一切，心中感慨万千。他虽然破获了这起离奇的案件，但却深感世事无常。那起无头新娘的案件，也成为了平遥城百姓口中流传的一段神秘传说，而“月圆夜莫穿红衣”的说法，也随着时间的推移，一直流传了下来，据说，每到月圆之夜，城隍庙地宫附近就会传出隐隐约约的哭声，仿佛那些无头女尸的冤魂还在游荡……