养儿一百岁，长忧九十九。
重视下一代这件事，除了生物本能外，本身也是仙舟文化倾向。
单论经济实力，景潜和青致超越了全罗浮百分之九十九的人，主打一个遥遥领先，自然会在能力范畴内给崽提供尽可能好的东西。
但养崽从来不是简单的经济账，更多的是时间精力的耗费。
无论景家主和青老板在外多威风凛凛，提到自家的崽也还是会灰头土脸的。
两人心有戚戚，竟不约而同沉默了。
沉默中，景潜盯着楼下看了一会儿，突然开口：“不对，还是你养崽花钱一点。”
青致：？
青致自认是新兴富商，虽然有钱，却并不能与顶级贵胄比较底蕴。
而且自己养崽只是养崽，纯属私人行动。
景潜养崽却也是景家养崽，以景炆嫡系独苗小天才的身份，都能算是家族事务了。
没有可比性好吗？
青致觉得景潜在放屁，连语气都变得敷衍起来：“……我怎么不知道。”
景潜撇撇嘴角：“还装呢？”
“万金一条的聆心异蛇都套在腕上当手镯，【蛇牡丹】当真是实至名归。”
青致：？
青致：坏了，这我真不知道。
景潜半晌没听见青致的回应，回头看了他一眼，却看见大舅哥脸色青青白白，疑惑与震惊交织，不由纳罕：“不是你买的？”
青致抹了把脸：“我哪有这本事啊？”
你不提，我都不知道这玩意儿还有点来历。
我就是一个普普通通的空巢种花老人罢了。
……
景姓摆烂家主不知道，他倒置了因果。
窈娘不是因为养蛇才被称为【蛇牡丹】的，反而是因为窈娘上任后先展露手腕，获得了这个美艳中带着狠毒的名号，才被送了这条小宠。
敬欢在豢养异兽方面很有一套，这条聆心蛇正是他托陵游高价从化外购回、亲自培养，最终赠与心上人的生辰贺礼。
关于这条小蛇，敬欢沉默寡言，窈娘心照不宣。
陵游……陵游快被撑死了，满嘴都是狗粮，说不了一点儿。
于是不仅各路同僚不知这异兽的能耐来历，连老父亲青致也不知道这条小蛇的特殊。
陌客也不知道。
直到他随着三人走入花丛深处，刚在坐枰上找地方坐定等待的功夫，却转眼被小蛇攀上肩头。
感受到蛇信带起的微腥的风在耳边拂过，陌客皱着眉头呵斥：
“管好你的小畜生，别到处乱爬。”
不看他僵直的脊背和额上渗出的点点汗水的话，这语气倒是挺严厉的。
陌客毕竟也是在丹州经营多年，在之前商行内部大变动中依旧屹立不倒的大管事，积威甚重。
比起醉心花草性格随和的大老板，这位大管事御下的手段称得上严苛了。若是丹州那些小管事，只消这一句，便够他们两股战战的了。
只可惜在场的另外三人都与他同级，谁也不吃倚老卖老仗势欺人的这一套。
陵游默默翻了个白眼。
敬欢面无表情，只不着痕迹地捏了捏手指，又悄然松开。
窈娘原本在有一搭没一搭地拨弄瓶中插花，闻言顿了顿，旋即重重点了下去，直点得娇艳的花朵往下垂，几欲折断。
面上却挂起了更温婉的笑。
“论起牡丹，还是丹州的好，”她不接陌客的话，只径直夸起了花，“哪怕是最简单的迎日红，都养得格外好。”
“也难怪，陌大管事本就是精于此道。”
“你——！”
不得不说，陌客的身份地位刚刚好。
他是丹州的大管事，却又不是商行里最得力的那个。
他参与大宗买卖，却又多集中于商行内部调动，鲜少对外交接。
不是最得力的那个，就不需要时时面对上司；不负责对外交接，也就无需面对那些趾高气昂的贵胄和官员。
于是陌客周遭除了地位相当的同僚，就是下属的职员和受雇的佣人。
目之所及尽是善意和笑脸，陌客几乎要将优渥的现状当成天生具有的事实……
可丹州满城的牡丹总是要提醒他——
只是似乎而已。
就像今天，即使成了“陌大管事”，无论过了多少年，他如今有多深厚的身家，经手多大的买卖，只要大老板一声令下，他还是要提着这个沉重的工具箱，风雨兼程的赶到不知道大老板名下哪个花圃哪个产业，侍弄这该死的牡丹！
只因为在成为“陌大管事”之前，他也只是个流落到丹州的落魄花匠，对经济一窍不通，全靠侍弄牡丹，走了“歪门邪道”才得以上位。
这么多年，陌客熬走了丹州所有同期的同僚，将这段算不上光彩的上位过往掩埋，只为了洗脱自己头上的“佞臣”标签。
可是！
丹州满城的牡丹总是要提醒他——
只要大老板还在一天，他就还要侍弄牡丹一天！
他就永远还是那个花匠！
如今更是连些不知所谓的小女孩也敢嘲笑他了！
陌客猛地起身，却又在半途僵住，坐了回去。
“嘶——”
颈间传来的刺痛和嘶鸣。
在步入花圃深处之前，他曾默不作声地打量过那条蛇，晶莹可爱的碧鳞包裹着的是三角形的秀气头颅，尖细的尾端绕在窈娘的指间，像一枚翡翠指环。
有毒，且是大毒。
意识到蛇牙已经微微刺入了他的皮肤，即使并未察觉到液体的注入，陌客也开始有些头晕目眩，心头的怒火生得更旺。
和蛇牙同时出现的，还有敬欢的逼视。
那双棕色的眼瞳在天光下显得更浅，透出近乎无机的质感，比起人的眼瞳，更像什么矿石的晶体——晶体之底，是森寒的恶意和冷漠。
那只曾盘着蛇的麦色的手不知何时伸进了木箱里，然后迅速抽了出来。
“当啷！”
一柄磨得锋利的修枝刀落在了木桌上，弹了一下，留下个浅坑。
陌客的手被和刀一起甩了出来，指尖被刀刃划破，缓缓渗出血来，腕上更是一圈青紫——那是被敬欢狠狠攥过的痕迹。
懒散靠着的金衣少年吹了声口哨，抬腿就将木箱踹进旁边的花丛里去了。
那片花枝晃了一下，然后是散乱的碰撞声和滚落声。
叮里咣啷的金属声里，陌客额上的汗“刷”地落了下来。
“呀，陌管事怎么这么不小心，把手弄伤了？”窈娘露出了个礼貌的笑，“看来今年丹州有些流年不利啊。”
“人也是，花也是。”
陵游嬉皮笑脸：“此话怎讲啊？”
“人就不说了，这血光之灾将将露头……”窈娘指花的手收了回来，隔空虚点了一下陌客的伤口，“且说说花吧。”
尖锐的刺痛在陌客颈边绽开。
“刚刚那些花具滚了许久才落地，只因为花丛后有片深坑，老板今日失了最好的几株姚黄，虽然不是他最爱的青龙卧墨，却是古国品种，肉痛得很，连填坑都没有心力呢。”
“诶——？”有人拖长了声音，“谁能从阅芳浦拿走老板的花啊？我之前想要一株白雪塔，还没碰着就被老板叉出去了。”
“这就是问题所在了，老板说，是鹤。”
“鹤？”
女子意味深长地笑了笑。
“一只被伤了亲族的鹤，飞来衔走了他的花。”
“那鹤羽翼洁白，姿态优雅，让人见之爱重，又当真有冤屈在身，自己欠他的，便也只能放任了……”
窈娘和陵游的对话悠悠荡进了陌客的耳朵，只是他已经无力去思考了。
刺痛后微凉的液体注入，他几乎是立刻丧失了自主意识，好像灵魂脱壳而出，一具本能的躯壳坐在原地。只剩余光，瞥见窈娘定定望着他，那双眼瞳越发碧绿，绿影中却又映着不知何来的殷红。
他看不见的角度，正咬在他颈上的小青蛇的脊背上，不知何时沁出一缕血色。