时钟略微倒转，一切都显得安宁的那一刻。
伯克将军欣赏着穿着军装的艾琳女士，艾琳女士看着镜子里的自己。
忽然，镜子里的那张脸变得冷漠，艾琳握着枪。
枪口缓缓从对准镜子里的自己，转向床上正坐着的伯克将军。
“哦，小心，那很……”
砰，第一声枪响。
在军人的本能反应下，伯克将军先一步翻下床，而后拿起了床头柜上的另一把枪。
“艾琳，放下……”
冷漠的脸露出狰狞的笑意，两把枪彼此相对，而后伯克将军先一步扣动了扳机。
子弹贯穿了胸膛，美人倒下。
……
邓普斯站在唐恩的背后，沉默且认真地听着一个男人再次揭开还未愈合的伤口。
门外还有一群试图了解情况的各方人员，不过此刻在伯克将军的悲愤下，唯有唐恩带着邓普斯一起走了进来。
没有再询问伯克将军任何问题，唐恩走到了阳台上查看着周围的情况，又扫了眼床上的睡美人。
此时，伯克将军起身，视线刻意避开了床。
“你需要多长时间？还是你觉得艾琳……”
“一切都还没确定，我需要收集完现场全部可能有用的线索，然后给你一个答复。”
“有用吗？”
“无论什么都会留下痕迹。”
“这段时间我都会在环崖军镇那边，程序上的事情我会帮你处理。”
“嗯。”
门重重关闭，邓普斯听到外面传来几声咆哮，然后是短暂的安静，紧接着是急促的嘈杂，而后再次化作离散时破碎的脚步声。
唐恩看着床上的睡美人，看向邓普斯。
“艾薇来了吗？”
邓普斯点点头，很快像是想起了什么。
“诺拉顾问跟着一起。”
唐恩下意识抬头看了眼紧闭的房门，随后揉了揉眉心。
“诺拉？”
“她们在一起检验，嗯，一瓶血。”
“我送伊妮德回去，你在这收集线索。把整栋楼围起来，庄园每个角落用留影石留下影像。这里伯克将军已经打了招呼，没人会进来。”
“是，首席。”
快走到门口的时候，唐恩止住了脚步。
“那位女士在艾薇她们检查后，帮她找个好好休息的地方，地址发给伯克将军。”
“嗯。”
前往司各脱家族庄园的车上，唐恩和伊妮德坐在后座，由零在前面驾驶。
“有什么线索吗？”
唐恩简单地讲述了伯克将军转述的事实。
伊妮德脸上充满了怜悯，“伯克，这对他来说确实是很残忍的一件事，是谁操纵了艾琳？”
“现场还在勘察，我们暂时没找到有用的线索。”
“来得及吗？那么多客人。”
“总有线索的。”
这时，通讯器响起，唐恩看了眼晶屏的显示。
“是科克委员。”
伊妮德把手指放在嘴唇上，做了个噤声的动作。
“理查兹庄园的事件我听说了，高圆桌会议支持你们分部调查这件事，情况要定期同步给高圆桌会议这边。”
“嗯，昆尼尔席会的授权？”
“稍后会给你，这件事你记住无论如何要有个确切的答案，无论是邪教徒、异类还是帮派分子，在昆尼尔市里的每一个人你都可以传讯。
高圆桌会议只有一个要求，你必须给伯克将军一个满意的答案。”
这是个极为明确的暗示，如果查不到真相，那就找个让伯克将军满意的罪犯。
不过唐恩更喜欢的是其中另一句，“任何人都可以传讯？”
“对，任何人。”不过很快科克委员补充道：“不过你得找个起码听起来正当的理由。”
“是。”
“尽快解决这件事，现在它的影响很恶劣。”
“明白。”
把伊妮德送到家，唐恩接过她递来的毯子。
“我先回去咯。”
“嗯，最近小心，发生这件事谁也说不准还会有什么。”
理查兹家族庄园。
来自远征军的士兵协助看守着宴会楼，唐恩走进了现场，此刻来自昆尼尔分部各部门的人员已经在到处收集线索。
最重要的主卧里，艾琳女士的尸体已经被医护部带走分析。
“情况如何？”
邓普斯上前汇报：“根据现场的弹痕和收集到的弹壳来看，当时发生的情况确实和伯克将军描述得相似。”
“还有呢？”
“我们检查了现场的灵性痕迹，没有发现任何有价值的线索。”
“天眼使用了吗？”
“正在申请。”
“艾薇她们发现什么了吗？”
“目前还没有。”
“继续勘察。”
敲门声响起，莎伦带着一份名单走进房间。
“这是宴会的客人名单，我们筛选了第一批接受讯问的人员。”
唐恩接过名单，走到阳台上。
“什么标准？”
“根据艾琳女士和伯克将军的社交关系，我们重点选了最近与两位发生过任何形式的摩擦，或者过往与两位有过冲突的人士。”
莎伦停顿了下，低声补充道：“此外还有我们之前一直在跟进的与法老国可能相关的人员。”
“笔。”
唐恩签字，说：“和切斯特打好招呼，先只是简单的例行讯问，这个庄园里和今晚宴会相关的仆人侍者都安排下。”
“是。”
等莎伦离开，唐恩的目光搜索着庄园。
从刚刚开始他一直有种隐约的感知，那就是在这庄园里隐藏着某种混乱的存在。
自从阴影第二身化作了灰袍者，他对混乱失序之物的感知就敏锐了许多。
此刻他尽力捕捉着这种感觉，许久以后唐恩的目光看向了一个方向，随后他走出了房间。
门口零和另外两名随员紧跟着唐恩的步调，穿过宴会主楼后面的花园，最后停在了一间不起眼的木屋前。
“这是？”
零很快抓来一位庄园仆人。
“先生，这里是花奴的住所。”
“花奴？”
仆人回应：“女主人喜欢花，庄园里的每种花都有专门的花奴照料。”
零推开木屋的门，四张的四层木床挤满了屋里的全部空间，但此时里面仅有三名手脚戴着镣铐的花奴瑟缩在角落里。
“把他们带出来。”
两名支援部武官进屋拉出了三名花奴，唐恩忍着难闻的气味，仔细查看着屋里的情况。
整间木屋的布置极为简陋，但角落里由泥土和石头塑造的艺术品引起了唐恩的注意。
上半部是石头雕刻成的一副粗糙面具，底部则是泥土捏的正方体，奇怪的是正方体除了朝上以外的每个面上都刻着计时的工具。
没有指针的时钟，失去沙子的沙漏，空有晷盘的日晷，没有盛水的漏刻，摆锤断裂的摆钟。
唐恩拿起这个奇怪得艺术品，走到了屋外。
“这是什么？”
三名花奴一脸迷茫，一旁的仆人解释：“先生，他们都是聋子，只懂手语。”
“谁会手语？”
仆人回应：“我会一些。”
“那你来把我的话告诉他们。”
“是，先生。”
仆人用手语询问，而后三名花奴各自用手势回应着问题。
“怎么说？”
“他们称呼这个为神，叫……叫失序假面。”
唐恩把艺术品递给零，说：“把这个安排人送到装备部去，另外这四个人送到切斯特那里。”
“是，首席。”
“把邓普斯叫过来，这里有重要线索。”