激烈的枪声在夜幕下交织，曳光弹于黑暗中划过明亮的轨迹，为交战的双方指明敌人的方向。
正当正面的枪声激烈时，侧面又出现一群新的战士，将防守方的战线彻底击溃，随后火焰在这片土地上升起。
大索加城加埃斯家族名下的独栋公寓，哈伯德愤怒地挂断通讯。
一旁的米尔恩放下书，看着自己大哥。
“哥，出什么事了？这么生气？”
“一座粮仓被烧了，这群没用的民兵团，连一帮拿枪的奴隶都打不过。”
米尔恩起身走到办公桌前，说：“真是只是一群奴隶吗？”
“你有什么想法？”
“哥，先是狐神教的仪式被繁育神会破坏，接着又是甜蔗走私的线路遭破坏，现在又出现火烧粮仓这件事。
难道这些事情最近频繁发生只是巧合？我反正是不相信。”
哈伯德看着他，问：“你怎么想？”
“联邦。”
“嗯？”
“那个甜蔗走私车队死亡的现场我们人查过了，袭击者的行动相当专业，是军方才有的风格。”
“军事基地都被我们的人盯着。”
“难道其他的机构就没有这样的武装吗？联邦在限制我们的武力上做得很严格，但昆尼尔的那些机构哪个没有强大的武力，比如那个特情厅。”
哈伯德瞪着他：“你最近惹了他们？”
米尔恩像是习惯了被这番对待一样，只是很平静地继续说着自己的看法。
“哥，别忘了那个麦克弗森，他们特情厅刚来的时候就盯上了狐神教。
我了解过特情厅的职责和做法，他们就是正信教会同盟和防剿局在联邦境内的代行者，他们来这和教会盯上我们没有区别。”
哈伯德看了眼关好的房门，接着走到了米尔恩的面前，一拳揍在了自家弟弟的面门上。
嘭，米尔恩狼狈地倒在地上，满脸血污。
“你又和他们走在一起了？”
哈伯德恶狠狠地攥紧米尔恩的衣领，双目几欲喷出愤怒的火焰。
拍了拍哈伯德的双手，米尔恩挣脱束缚后，抹了下面部的血迹。
“我只是在说一个事实，为联邦做了这么多年的肮脏事，现在他们要准备放弃你们了。”
哈伯德起身又是一脚踢在站稳的米尔恩腿上，米尔恩当即跪在了地板上，门口传来激烈的脚步声。
“别进来。”
门外的仆人停下了脚步，屋里米尔恩依旧固执地抬头看着哈伯德的眼睛。
“哥，事情已经很明确了。联邦的聪明人都看得出来，第二次筑墙的时机即将成熟，联邦迟早会清理像我们这样的人。
联邦绝不会容许南方独立，在战后的秩序里昆尼尔期待的是一个联邦，而不是分裂的诸国。”
哈伯德只是盯着他，语气不善地说：“你很聪明，米尔恩，但长垣不会忘记我们。”
米尔恩笑了，带着讥讽的笑容。
“长垣的座椅上只有高天塔的代表，墙外的堡城和军团也都是昆尼尔的家族。南方，哥，我们有代表在那里站着吗？”
哈伯德眼里闪过一丝犹豫，继而是更多的愤怒。
“米尔恩，你是看得很明白。但和联邦冲突，南方没有一座城会支持我们，没有人。”
“哥，南方不需要和联邦对着干，我们只需要昆尼尔忌惮。现在南方只有粮食，我们需要军队。”
看见哈伯德短暂的沉默，米尔恩起身劝道：“哥，用我们的军队杀死那支潜伏在南方的特情厅队伍，这样昆尼尔才会忌惮我们的实力。”
哈伯德盯着他，说：“从明天开始离开这个家，你被家族流放了。去绿野城，那里的人和事随你折腾。”
米尔恩沉默了会，说：“哥，这不够，远远不够。”
“那是给你们那些人的，特情厅的眼线已经进来了，你还有你的那些人最好离开。至于南方的军队，我会和达尔西谈。”
“达尔西那个疯子，他会害了我们的。”
“你已经在害家族了，收拾好你的行李赶快滚。”
米尔恩退后了数步，说：“我不去。”
哈伯德从抽屉里取出一沓文件，猛地摔在了米尔恩的脸上，目光一瞬间冷冽得好似寒冰。
看着散乱一地的文件，米尔恩看到了来自联邦轨道运输司的报告，还有黑饵城警局的信息，他的脸色变得难看了许多。
“这件事我帮你压了下去，联邦的聪明人很多，我护不了你一生。去绿野城你还能活，再留下来，要是特情厅查到了什么，为了家族别怪我。”
米尔恩蹲下捡起散乱一地的文件，随后朝着哈伯德躬身，再慢慢地后退走出了房间。
靠着办公桌的边沿，哈伯德一手扶着桌面，眼里满是犹豫和挣扎。
过了好一会，他走到酒柜前取下了一瓶拉圣腓酒，给自己倒了一满杯，随后尽数倒进了喉咙里。
拿起通讯器，哈伯德拨通了一个通讯号。
“达尔西，你的那个提议我有了新的想法。”
卢修斯庄园，达尔西默默地走到窗前，目光落在外面草地上的某处。
“哈伯德，我很高兴你比马尔兹那个老头想得明白。”
“我有两个条件。”
“嗯。”
“第一，躲进高崖山脉的奴隶叛军你必须给我清理干净。第二，大羊山那边你也要发动关系绝不能让特情厅发现狐神教的事情，包括那个邪教。”
“从现在开始，卢修斯家族在大羊山的关系会全力配合你的安排。”
哈伯德轻轻地手指碰着杯壁，他很是满意达尔西的态度，这位卢修斯家族的狠人在合作上的表现实在是坦诚。
“小心马尔兹那个老头，他活得太久了。在南方这块地界上，他是知道最多秘密的那个人，而他最不喜欢的就是像你这样有秘密的人。”
“他会同意我们的计划吗？”
“我会和他协商，他一定会同意的。”
达尔西装作漫不经心地问：“你能给他什么条件？这个老头可不好说服。”
哈伯德犹豫了会，说：“永生之酒，你喝过吗？”
达尔西扭头看向柜子上的酒瓶，那里正是马尔兹家族送来的一瓶永生之酒。
“嗯，味道不错。”
“这就是我给的条件，达尔西，南方的未来我给你下注了。”