巨人宫。
因陋居在爆炸中彻底沦为废墟，唐恩不得不在次席探长的办公室里休息。
他本打算在内城区定个旅馆房间，后来收到了分部的任命，唐恩也就没那个找房子的心思了。
反倒是艾伯特，在海难案解决后又搬回了屋子。
头枕在沙发的扶手上，唐恩看向门口进来的人，笑着起身迎接。
“凡斯教授，你来了。”
老凡斯胡子一吹，瞪着他：“你答应我的事还没个影子，自己就要跑去昆尼尔了？”
“哈哈，教授，你看你急什么，我这请你过来不就是为了这事嘛。”
老凡斯扯开唐恩的手，说：“先说清楚，不然你的酒老凡斯我不喝。”
唐恩坦然地笑了笑，说：“好，我这有两个方案给您考虑。
一是我这边有了点闲钱，您要的我可以动用私人的关系给你帮助，不过仅此一次。
二我在昆尼尔市的分部会注重研究天人的不死之谜这一课题，研究完全由您负责，一应经费设施和场地我全力支持。”
老凡斯眼珠子溜溜地转着，生硬地哼了声。
“这就是你的小心思，想把我带去昆尼尔市给你当下手？”
“教授，话不能这么说，我绝不干涉你的研究。”
“当真？”
“一定。”
“好，我跟你去。要是你今后反悔，我绝不会饶恕你。”
“没问题。”
老凡斯手指拨算着数字，又像是想到了什么，刚走到门口又折了回来。
“还有件事，我有位来自昆尼尔市的老友想找你聊一聊，你看什么时候有空？”
唐恩疑惑看着他：“谁？”
老凡斯难得露出尊敬的神情：“塔伯教授。”
作为在奥莫托大学学习过的人，唐恩对这个名字并不陌生，联邦通用教材《联邦历史：从伟大筑墙开始的国家》一书的作者，联邦史学的重要人物，其对历史时期的划分如今已是大家公认的标准。
在塔伯教授的理论里，人类历史被划分为旧日时代、迷雾时代、筑墙时代和联邦时代，其中迷雾时代又分为开拓时期、战争时期和圣战时期。
这个划分如今已是联邦公认的历史划分标准，其本人还是迷雾时代历史研究的权威。
唐恩问：“塔伯教授？他在哪？”
老凡斯递出一张纸，“这是他通讯里给我留的地址，你有空的时候过去下。”
“圣骸街62号？这不是回响旅团总部吗？”
老凡斯一脸理所当然的模样，“历史学派一直是回响旅团最重要的合作方。”
“哦，好吧，我明天过去。”
次日清晨，在办公室沙发上醒来的唐恩简单的洗漱后正要出门，两名缄默人穿着黑衣跟在了身后。
“嗯？”
一名缄默人拿出纸笔，写着文字。
【决策室要求贴身保护。】
唐恩无奈地点点头，说：“你们开车。”
把钥匙扔给缄默人，唐恩坐进了后座。
海风拂过的街面，清晨依旧充斥着喧嚣，竞选临近的日子伴随着北城区矿工大罢工而变得愈发火热。
在卡伦市西城区和北城区某种意义上有着朴素的盟友感情，西城区繁华物流产业下忙碌的码头工人和北城区源石工业下的矿工是最容易共情的群体。
与此相比，东城区学院区里的教授和学生，还有南城区军事基地所在的军属们，和这两个区的主要人群就有那么些疏远了。
更不用说内城区的权贵们，那是西城区和北城区共同厌恶的人群。
街面上相对激进的团体正在高呼授予非市民选举权的口号，巡警队按照惯例增加了这段时间街头的巡逻频次。
唐恩敲了敲驾驶座，等车停下了，从车窗里向报童买了份今日的报纸。
市议员戈登揭露诸多矿场违规丑闻，呼吁通过新的矿工安全作业条例……
“风头正盛啊，议员。”
唐恩瞧着报纸上的面孔，把报纸折了起来，随意地扔出车窗。
接着他又看了眼源石通讯器上的讯息，新舞厅的筹划正在稳步推进，矿工工会那边鲁道夫在众人的推选下成为了新的会长，工会组织的大罢工已经获得了所有矿场的支持……
车子缓缓停下，一进入回响旅团唐恩就被引到了后院的小楼前。
小楼的客厅里，尼古勒斯学者正陪着一位肥胖的老者聊天，看见唐恩进来的身影，他起身迎了上来。
“好久不见，唐恩先生。”
“尼古勒斯学者，这位是？”
“容我介绍，塔伯教授，我的师兄。”
塔伯教授笑着的脸庞上堆起温和的肉球，短肥的手指握着唐恩的手。
“麻烦你这边亲自过来了，我这样实在是不好到处走动，年纪大了身体也胖了点。”
胖了点？
唐恩艰难地从塔伯教授那几乎是肉球模样的身体上移开冒犯的目光，问：“您客气了，请问是需要我做什么吗？”
三人分别落座，塔伯教授说：“其实是上次你的灵界漫游涉及了我的一个重要研究课题，我希望邀请你加入我的课题研究组。”
唐恩疑惑地看向尼古勒斯学者：“上次漫游的情况我已经全部跟尼古勒斯学者说了，抱歉，我本人的工作不太方便加入相关的研究。”
塔伯教授靠在沙发上，艰难地挪了下身子，找了个舒服的姿势。
“若非万不得已，我不会打扰你。
自从上次你的灵界漫游后，衍生那段历史回响的残骸沉降到了未知区，回响旅团采取了多种方法都无法稳定地和那段残骸产生联系。
唐恩先生是目前唯一和那段残骸有回响联系，从理论上来说，也是唯一可以再次进入那段残骸衍生的历史回响的人选。”
“很抱歉，塔伯教授，我本人的工作很复杂，不太适……”
“咳，我知道，特情厅我已经联系过艾娃主管，她对此并无异议。
为了今后合作的方便，历史学派和回响旅团会提供一处特情厅在昆尼尔市的分部驻地，并为特情厅提供历史方面的专业顾问服务。”
“能否容我先发个通讯？”
塔伯教授从容地说：“请随意。”
唐恩走出小楼，拨通了艾娃主管的通讯号。