“阿琮，在干嘛呢？”
没人回复。
“阿琮？阿琮～”
依旧没人回复。
屋内只有竹简被翻动的咔喳声。
十三岁的诸葛琮还未完全褪去婴儿肥，小脸圆圆的，眼睛也圆滚滚的。
此刻正一本正经地端坐在书案边，左手拿着竹简，右手拿着刻刀，在竹片上雕刻着什么。
从门外溜达进来的师湘就喜欢他这副认真的小模样，自顾自便笑眯眯地趴在了他的书案边，手指轻轻点在竹简上。
“阿琮，别过分刻苦了嘛。跟师兄出去玩玩怎样？”
他带着笑意，支着脑袋引诱道：
“外面好多人呢，都在赏桃花杏花，香的很呐……师父他老人家也说了，今明两天放假休息。”
“大师兄、二师兄和老三都说要去踏青，咱们师门难得一起出门，就给我些面子嘛。”
“嗯？”
说着，他声音便柔和下来，丝毫不觉得身为师兄向比自己小三四岁的师弟撒娇有什么不对。
诸葛琮抬眼，用那双又圆又大的黑瞳看他。
“四师兄，你的手挡到字了，麻烦让一下，谢谢四师兄。”
师湘纹丝不动，依旧笑得像只大尾巴狐狸，眯着眼睛看着这讨人喜欢的小师弟。
诸葛琮也不动弹，只是安静地望着他，手中刻刀似乎已经蓄势待发。
“好吓人呐……”
最后，师湘率先败北，嘟嘟囔囔地收回了手。
“放松一下怎么了嘛，你这小孩儿，整天这样忙忙碌碌的，小心变成书呆子哦。”
诸葛琮收回了目光，继续咔嚓咔嚓地往竹片上刻录着笔记，时不时停顿一下，皱眉思索半天再继续下笔。
师湘赖在他身边，干脆双手撑着下巴，点评道：
“字迹进步很大嘛……哎，这里写错了，是‘盛哉日乎，炳明离章’……”
“你竟然已经学到这里了？荀公还没有讲到《太玄》吧？”
诸葛琮一顿，将那个错字削去，重新刻上正确的内容。
“谢谢四师兄。”
师湘叹气道：
“都说了多少次了，直接叫师兄～”
“什么‘四师兄’‘四师兄’的，多不吉利。”
诸葛琮：“谢谢师兄。”
师湘高高兴兴应下来，继续笑眯眯地检查笔记，想再找出些错误讨几声“谢谢师兄”听。
但很遗憾，他扫视了好几遍都没找到，只能就此作罢。
“喂，师小雨，不是说要拉上阿琮一起出门玩吗？你这是在做……”
一身利落黑衣的荀昭从窗户外探头过来，正好看见屋里两个少年人的脑袋紧紧凑在一起。
他的整张脸顿时皱了起来。
“我说怎么这么慢，敢情儿你俩又念书去了！”
“赶紧来！他们都已经等急了！快点儿！”
师湘用自己那张美丽得雌雄莫辨的脸很不优雅地翻了个白眼：
“你这粗人，就知道大喊大叫。”
“还有，叫谁师小雨呢？这是你能叫的吗？”
荀昭鼓起腮帮子，手按在窗边，怒道：“什么粗人……我可是你师兄！给我放尊重些！”
师湘懒洋洋地用小指掏了掏耳朵，看也不看荀昭，只是风轻云淡地对诸葛琮说：
“这一节其实不用太仔细，就算是论经也论不到这个，相信师兄。”
诸葛琮稳如泰山地将竹简翻了一面，从善如流地开始看下一节。
荀昭脸都气红了，抬腿就要从窗户翻进门去打师湘：
“你这斯文败类！不准无视我！”
就在他的拳头要落在师湘那漂亮的脸上时，一道清冷的声音突然响起：
“……阿昭。”
荀昭身体一僵，悻悻回头道：“堂、堂兄。”
荀清淡淡嗯了一声，道：“注意举止。”
“以及，在学宫中需称呼我为师兄。”
荀昭默默将腿从窗沿上放了下来，老老实实地将皱了吧唧的衣物和歪歪斜斜的头冠都整理好，闷闷道：“好的，师兄。”
诸葛琮听到动静，也抬头看过来，见到荀清犹如芝兰玉树的身影，顿时将手中东西放下，乖巧道：“二师兄。”
荀清面色一柔，微微笑着点了点头。
师湘酸了，戳着诸葛琮的手腕，不满道：
“为什么你就不能对我也尊重些呢？你这是偏心！阿琮！你偏心！”
诸葛琮依旧不搭理他，只是将手收回藏在袖子里，看着靠谱的二师兄问道：
“二师兄，请问……”
荀清轻轻一笑：“我来帮老师带句话。”
“老师说，阿琮不必整日埋头苦读，适当的休息也是必要的。”
诸葛琮若有所思地点点头。
师湘又酸了，戳他另一只手腕：
“二师兄的话管用，四师兄的话就不管用……诸葛阿琮，你就是在偏心！心都偏到没边儿了！”
“你是不是忘了，是谁帮你写检讨，是谁帮你教训那些不长眼的纨绔，又是谁教你书写歌赋，带你出去玩……呜，琮郎，你的心好硬啊～”
诸葛琮把这只手也藏进袖子里，面无表情地看着装作擦眼泪的师湘。
他的眼睛又大又圆，又漆黑得看不见底。
这样直勾勾盯着人看时，压迫感还是挺强的。
……反正师湘很快就演不下去了，无奈地举双手投降。
荀昭在一旁幸灾乐祸地笑了起来。
*
“阿琮怎么还在这里，可叫我好找……咦？”
正午时，司马谦挟一支开得纷纷攘攘的杏花，踏着春光而来。
他本笑得温柔又和煦，但看见黑压压一屋子师弟后，这笑容就变得有几分讶异。
荀清放下手中的书简，起身拱手道：“大师兄。”
各自躺在屋子一角疯狂斗嘴的荀昭师湘也各自向大师兄打了声招呼，而后又接着斗牛一样互怼起来。
诸葛琮依旧坐在桌案边，也再度放下书简，起身唤了声“大师兄”。
司马谦温文尔雅地分别回礼，而后对着诸葛琮笑道：
“我在河堤边没见到你……不过还好你没去，那边士子都在吟些酸诗，实在没什么意思。”
“只是杏花开得实在好，错过了便有些可惜。我就折了一支回来给你看。”
说罢，便笑盈盈地将花枝递来。
诸葛琮接下，眼睛亮晶晶地抚摸着柔软的花瓣，似乎很喜欢这娇美的白色小花。
司马谦笑得更温和了。
师湘在一旁不满道：“大师兄，明明我也没去，为什么你不给我也折一支？”
司马谦瞟了他一眼，温柔道：“你在寻欢作乐这方面一向比我擅长。”
师湘噎住了，悻悻然坐了回去。
荀昭发出了放肆的笑声，被荀清淡淡看了一眼。
他的笑声戛然而止。
*
荀公一大早就收到消息，门下五个弟子都要去河堤踏青。
他老人家就喜欢凑这些热闹，顿时也收拾了东西、带上两个书童乐呵呵出门去找弟子玩。
……可到达河堤后，还没来得及见到亲爱的弟子们，就被同样来踏青的士子们团团围住了。
这个要探讨学问，那个想请求指教，这个又要弹琴给他听……哎呀，实在是“人怕出名猪怕壮”呀。
清隽的小老头作了好几首诗，引诱得周围人都低头仔细品鉴思索起来，这才从狂热的文学爱好者中脱身，擦擦汗四处环顾。
——咦，他的五个人中龙凤好弟子都不在吗？
老头子这是被骗了？！
小老头气呼呼地写了首诗抒发内心的愤怒，气呼呼地爬上马车回去找不肖弟子们算账。
司马谦不在家。荀清和荀昭兄弟两个也不在家。师湘那个浪子更不会在家。
哎呀，这下只能去找最乖的小徒弟阿琮了。
阿琮他一贯不喜欢热闹，性子也比较清冷……听说早些年还挺活泼的，不知道为何来了他门下后就一天比一天沉闷。
愁死老头子喽。
荀公捋着胡子，沉浸在幸福的小烦恼中。
大弟子宽和文雅有君子相，二弟子高洁律己不染尘埃，三弟子热烈勇毅不屈不挠，四弟子风流倜傥才高八斗，关门弟子更是年少聪慧志向高远。
收了这几个孩子为徒，他老头子可是被好些朋友羡慕呢。
至于他们性格上的小问题，对于见多识广、学徒满天下的荀公而言根本不算个什么。
只要未来加以引导，他很自信能将弟子们都教成开朗活泼积极向上的大汉栋梁。
荀公一边美滋滋地想着，一边往小阿琮的屋子里走。
……但还没走多远，就听到屋中传来嘻嘻哈哈的笑声。
咦？
小老头不由得快走几步，从低矮的院墙中抬头看向室内……
只见春光之下，阿琮依旧看着书简，可那小眼神却时不时地瞥向他的三师兄和四师兄。
……嗯，师湘和荀昭似乎正在摇骰子猜拳，谁也不服输地斗在一起。
目前似乎前者更胜一筹，正顶着花猫一样的脸，哈哈大笑着往后者气红的脸上层层叠叠画乌龟。
司马谦与荀清则分别坐在阿琮两侧，也都拿着一卷竹简，也都跟小师弟一样在走神围观老三老四互掐，时不时就要掩唇轻笑。
……感情真好啊。
荀公幸福地看着这场面，满腹感概，忍不住又在心中咏了首愉快的五言小诗。
他一生无子，便将几个弟子都当作自己的孩子教育。
此时看到他们感情和睦，心中便喜滋滋的。
——这样的话，在他死后，这五个小家伙也能相互扶持着走下去，成为天子的肱骨之臣吧？
司马谦可以做丞相，荀清有御史之才，荀昭可以成为将军，师湘若还是这般轻浮就只能做个太常……至于小阿琮，哈哈，他什么做不来呢？
大汉的未来就在这些年轻人手上啦。
荀公翘着胡子，美滋滋地盘算起来。
今年是建平五年，他今年已经五十八岁，还能在太学任职两年。
因为文气副作用的缘故，他的身体并不算太好，天子可是特意批准他提前致仕……那时应该是建平七年左右，最小的阿琮也已经十五岁，可以举孝廉了。
两年后，趁着他这个老师的影响力还未完全消失，再加上几个师兄的提携，小阿琮便能在宫中从侍郎做起，一步一步往上走……
不出十年就又是一代名臣啊。
荀公越想越美滋滋，看着弟子的目光也越发慈爱。
——于是，在建平五年最后的温柔春风中，老人沐浴着柔和的日光，安静而幸福地看着自己的孩子们打打闹闹。
过了好半晌，抱着长琴的书童看见他满面愉快地笑了起来。
老人没有打扰弟子们难得的闲暇时光，只是轻快地哼着曲子，踏着苔痕青阶走掉了。
*
“建平六年五月，天子崩。幼帝佑继位，改元建宁……时青州大旱，黄巾起……建宁一年，边将董某入京。二年，太傅荀永病薨，享年六十一岁。三年，董某废佑立皇子祈，改元建初，诛朝臣，挟天子。天下由是大乱。” ——《汉书》
（番外时间点的明年五月，天子死掉了，他的小孩儿刘佑继位，将年号改为建宁……这时青州出现了旱灾，出现了黄巾贼……后年，董某进入京城。建宁二年，也就是三年后，荀公去世，享年六十一岁。建宁三年，也就是四年后，董某废了刘佑，改立刘佑的弟弟刘祈为天子，将年号改为建初。董某仗着天子年幼肆意屠杀朝廷官员。天下从此开始彻底陷入纷乱。）