令高歌惊喜的是，才两天时间就在办公室接到电话，通知他已被公司录用。
那时的柴油机厂请不请假都无所谓了。高歌放下电话，急忙骑上自行车前往公司报到，还是那位美女出面接待他。
“恭喜你，高歌。这次来公司应聘初试通过的人有59位，你是确定的6人之一，祝你能好好发挥自己。”这位负责公司综合管理名叫项峮的美女，端庄甜美地看着高歌说。
填好表格办完入职手续，明天早上八点就正式上班，高歌欣喜万分地告辞离开。当天下午，就在柴油机厂办理完停薪留职手续。贺军见他喜匆匆的来，又喜匆匆的离开，急忙对他的背影大声提醒：“高歌，小心点，别又受骗了。”
上班第一天，高歌跟随队伍开始了投递广告传单和去药店挂横幅、张贴宣传画，到了下午六点半才收工。奇怪的是人人都不觉得累，反而觉得干劲未减，有的人还提出晚上加班投放宣传单。这是一个神奇的企业团队，全体上下齐心、共同努力、相互关照、相互勉励。
一月后，高歌成了一名小组长，天天带领小组成员宣传产品、维护终端，几次沿途步行去乡下发放宣传单。尽管第一个月工作时间不足一月，但工资加奖金有800多元，是柴油机厂原工资的四倍。高歌仅留下200元零用，其它全交给了孟玲。进入SZ公司，也是高歌人生中一个崭新的起点。短短几年时间，就将他塑造成一个优秀的管理者和策划人。
就在发薪那天，正好聚义村一头老牛死亡，全体村民都在聚义堂举行村宴。牛马宴也是村里的传统，以此告慰离世的老牛或老马，感谢它们为聚义村奉献一生，最后还为大家提供肉食。聚义村的牛马是幸福的，除开以前的双抢期间，一般都不怎么辛苦，更不会有人虐待它们。
村民每当杀猪宰羊或是杀鸡杀鸭什么的，之前都会闭目感恩一番。感谢上苍的赐予，感谢对方的付出，然后再下手，给予牲畜家禽鱼类以最大的尊重。这并不是什么迷信，而是大家沿袭已久的感恩文化。同样，每一次丰收完毕也会如此，是真正的感天谢地。
那晚，高歌第一次因喜悦喝醉了酒，也没回自己的家。婉儿也在那晚第二次出现在梦中，小时候的模样钻进哥哥的被子里，娇嚷着要哥哥抱抱。应该是婉儿想哥哥了，忙碌中的高歌还是在第二天中午，骑马去陪伴婉儿半小时，也给花草浇足了水。
公司卢经理非常看好高歌，十一月初，高歌被任命为某县办事处主任。截止到十二月底时，高歌带领员工已将当地市场做得红红火火。
在新年工作总结会议上，卢经理特别点名表扬高歌，称赞他是一匹雄健的黑马。也是在这次会议结束前，卢经理给到会的执行经理布置了一道企划题，要大家认真对待。两天后，将各自的营销企划方案交给项峮。
高歌怎么都没想到，他的方案被评委确定为第一，不仅获得奖金400元，还被任命为公司企划部部长。无论是老员工还是学历更高的人不得不服，都知道被评委肯定才是硬道理。
在担任公司企划部部长期间，高歌认真对待每一期的传单编辑和内容组织，还请了当地报社一位美工为产品宣传作了一组漫画和顺口溜，图文并茂的效果极佳。在首次全省各子公司企划交流会上，德沅市SZ公司所编排的宣传单、广告语条幅、横幅样版和营销企划方案，成为会议上的亮点，争相被各地方子公司采用参考。
在次年，也就是1996年4月的工作交流会上，高歌无稿流畅自信、逻辑严谨的发言，引起一位公司经理的高度关注。这位姓任的经理是集团一位元老级人物，现任资州市SZ公司经理，在总部都有一定的知名度。这次会议结束不到一周时间，项峮有一天气鼓鼓地将一份传真件摔在高歌办公桌上。
“高歌，你出什么风头呀，这才多久？就被别人挖了墙角，没看到卢经理在抽闷烟吗？我恭喜你上调了！”
语气中的上调和上吊没了区别，引得办公室成员爆笑不止，抽闷烟的卢经理还被呛着了。
“我不管，我现在爱上你了，你要对我负责。”哈哈哈，项峮生气又带女孩子撒娇的玩笑，让人停下手头工作大笑不止，这也是对高歌的肯定。
高歌知道SZ公司的规定，那就是员工升职到了副经理级别就不能在本地工作。考虑到孟玲即将临产，作为丈夫和孩子父亲的高歌决定，先给资州市SZ公司任经理打一个电话说明情况。任经理十分理解，计算时间后，放宽高歌5月15日前报到。
孟玲怀孕后就被调到区财政所上班，也是她父母的安排，岳父计划在退休前再将她调入到市财政局工作。只怪孟玲前些年任性非要去柴油机厂，不然哪会有如此麻烦。
自两人结婚以来，谈不上什么幸福美满，也没有过多的吵吵闹闹。孟玲本就不是什么爱上了高歌，只是要占有这位英俊高大、气宇轩昂的男人，因此不存在对高歌有关心和珍惜的概念。夫妻俩就这么平平淡淡的过日子，在平淡中因异性之间的情欲而发生交集，以此繁衍后代罢了。
两人没有亲热的拥抱，没有彼此的相思，没有牵手的漫步，更没有激情的亲吻。在高歌记忆里，永远都没有与孟玲爱的缠绵与温馨，只有动物般的交配。高歌也发现，孟玲应该是一个没有感情的人，只有深不可测的城府和心机。她是麻木的，也是冷漠的，更是残忍的女人。心术不正放在她身上，实为恰到好处。
4月12日，孟玲产下一子，高歌取名为张念祖。不仅是孟玲，哪怕是她父母也不理解高歌为什么会这样？张爷爷张奶奶因为有了真正的后人，整天开心得宛如返老还童般，健在的老战友也是前来恭喜两老，只是谁都不敢提及婉儿。
一周后，高歌带孟玲母子回到聚义村师父家坐月子。没过十天，师母就累得疲惫不堪，这个儿媳实在是不好照顾，她只能忍着委屈默默地为幺儿担忧。大嫂和二嫂对孟玲如瘟神般回避，马上带着孩子回了村里的娘家，但常来带侄儿倒是她俩的一大共同乐趣。
高歌一直没对孟玲说起调动的事，也是不想节外生枝，打算过完五一节再告诉她。好不容易遇到起死回生的工作机会，他是不可能让孟玲出手破坏的。反正同意也好不同意也罢，他是一定要离开，这种难得的提升机会是绝不能放过。此时的他有一种预感，那就是今后的路必定会越走越宽。
拿孟玲与他的事业相比较，简直不值一提，她也没有对比的资格。如果不是因为儿子，不是为了一个男人和丈夫的责任，他早就拍着屁股走人了。
五一节后，得知高歌要离开德沅市去外地工作，贺军和乔敏两口子来到了聚义村，当是提前给他送行。
乔敏已怀孕四个多月，想到再过两月就不能上班，心里是满满的焦虑。贺军已被柴油机厂安排下了岗，在一家私人机械厂打工，一个月还能有个300元。谈起未来，乔敏流泪哽咽，后悔不该怀孕，担忧以后没办法给孩子提供学习条件，最后苦了他（她）。
乔敏没了以前的活泼与乐观，也没了属于她的自信与果决，仿佛换了一副面容。高歌既同情又理解，不仅答应乔敏今后混好了一定帮助贺军，也背着他俩找大哥借了500元封成红包，在推搡中坚持给了夫妻俩。以开玩笑的口吻说，是提前给侄儿或侄女的。
谈到刘叔叔，气氛便跌到了谷底。得知刘叔叔目前已是极度颓废，整天借酒浇愁、烟不离手，家务事都是家宝撑着，还经常独自在晚上沿街捡废品。
高歌又能改变什么呢？他只能又找二哥借了500元，委托贺军转交给家宝。但愿他能照顾好家，照顾好妹妹家珍。