学府街一个不起眼的青瓦门头里，亮着整条街唯一的一盏明灯。梆子敲过二更，可这座小院的主人翻来覆去始终无法入眠。
“她这个晚上在哪里过夜？会在袁府陪上官夜雪吗？还是会回到镖局呢？”许冠峰想了一头的汗，“哎呀，我真笨！她不是陪嫁，为什么要在袁府过夜？我应该早去袁府门口守着的！”
他翻身下床，决定出门去看看。穿好衣服戴好斗笠，还不忘带上自己的佩刀。拉开院门，没想到门口竟倒着一个人——
“啊！瑛……瑛儿！”
他大吃一惊，不知她为何出现在这里，又为何晕倒在地。对于她身上的污秽气味他毫不在意，只是第一时间手忙脚乱地将她抱回炕上取暖。
“瑛儿，瑛儿！你醒醒，你看看我！”
许冠峰烧了热水，又在炉子上烤了块饼。
“咳咳……”炕上的人总算有了动静。黛墨艰难地爬起来，伸手想去够许冠峰。
“瑛儿！”他端来热水，温柔地吹凉递给她。
热水下肚，黛墨总算恢复了一些。“啊！”她发现自己正躺在许冠峰的炕上、靠在他的怀里，而自己的衣服还没换掉——吓得像青虾一般从炕上弹起，“我可是刚从茅坑里爬出来！怎么能上你的炕呢！”
“哎！”她的举动惊到了他，他差点打翻了端水的碗。“没事，这都是小事，被褥都可以换嘛！”
“师兄……我，我又麻烦你了……”黛墨安静下来，只是躲得远远的，不好意思再坐回炕上。
“什么叫麻烦……发生什么事了？上官夜雪怎样？你怎么晕倒在我门口？”许冠峰见她无恙，渐渐放下心来。他搁下水碗，把烤热的饼拿给她吃；又去柜子里找出一身干净衣服放在椅子上，然后起身去灶台边打开大锅烧起洗澡水。
黛墨没有吃东西的胃口，只是捧着水碗，跟在许冠峰身后给他徐徐讲述自己在袁府经历的事。不过对于醒来后发现自己赤身这一情况，她选择了隐瞒。
“这个袁府……是很奇怪……”许冠峰从水缸里一瓢一瓢舀着水，“按理说那袁茂是贝都商圈的大人物，可他的婚宴上竟然一个宾客都没请。不知上官家去了多少人？”
“只有三爷，恒二爷；再就是随从仆役。连大爷都没来呢！”
“卯子霈？”
“不是，是白城的上官云彤，彤大爷。”
“上官云彤……唔……”许冠峰添好柴，点着后拉扯起风箱。“可是你被冻醒，怎么不叫下人来，干嘛要逃呢？”
“我……”黛墨不愿说出口，“我就是感觉不对劲，有危险，下意识就逃了……我，我也说不好……那情形，炭盆被踢翻，感觉是要谋害我呀！”
许冠峰刚要反驳，转念一想正是这样的契机让黛墨来投奔了自己；自己不怀着感激之情也就罢了，竟然还生出质疑，实在是愚蠢至极。他忙改口道：“是啊！袁家好生怪事，我看你今晚先在我这儿躲一躲，待我明日上值去打听打听。”
“师兄……真是麻烦你了……”逐渐暖和过来，黛墨闻得自己身上的味道一股一股往出冒，不禁羞愧难当。
“你怎么对我还说这话？”水烧得滚了，许冠峰再将滚水舀到木桶中。这一系列动作那么自然，就像吃饭说话一样。“来，快洗洗吧。水好，去去寒，莫着了凉。”他取出个干净的盆，拿出条白白的浴巾，教黛墨自己兑冷水。
黛墨接过水瓢，正要回头再说一两句感谢的话，却见许冠峰早就横着拉起一根麻绳，在上面搭了帘布将她隔开，就像当年他们在丁记武馆时那样。
“我出去透透气，你慢慢洗。”
这个夜晚过得宁静。偌大的炕席，只有中间烧得暖和；可两个人偏偏要睡在冰冷的两头。
天还未亮，许冠峰就蹑手蹑脚地起床，穿戴好去点卯。
“师兄……”不知是他开门的声音惊动了她，还是门外吹来的寒风刺醒了她。黛墨轻轻地唤着许冠峰，话语还有些含糊不清。
“你多睡会儿，我过了未时就换班回来。”
“唔……”她迷糊中抓住他的手，似乎有些不舍。
“给你带烧鸡吃。”他攥攥她的手，“乖乖等我！”
黛墨醒来后，隐约记着许冠峰说过未时回来。袁府的梦魇仍在她脑海里一遍遍地回放，吓得她不敢迈出门一步。她来到院中打水、劈柴、起灶，将专为婚礼而穿的、沾满污浊的喜服搓洗干净。趁着正午的暖阳，她赶忙将喜服在日头下晾晒起，想着早些换回自己的衣服，别再给师兄多添麻烦。
而过了申时，许冠峰才姗姗来迟。他怀抱了一大堆东西，一脸兴奋地将它们铺开在桌上；但是又立刻用布头盖上，神秘兮兮地不让黛墨瞧。
“诶？”许冠峰看到黛墨换回了自己的喜服，小小地惊讶了一下。“你的衣服，换回来了？”
“啊……还是这套合身。你借我穿的那套我也洗净晾干，收回柜子里了。”
“哎一套衣服，你拿走也成。对了，我打听了。你道奇不奇怪——”许冠峰脱下罩甲换上棉袍，“按说第二日要回门，可袁府竟然一点动静都没有。”
“是吗？我听说，有的地方是第三日回门呢。”
“就算是第三日，袁府才娶亲，也不能那么冷清啊……门口的灯笼喜字全撤掉了，就跟没结过亲似的。”
“啊？”黛墨一听着了慌，“不知姑娘是否安好……”
“唉……哼，袁府，真像个牢狱啊……院墙那么高。整个贝都，也只有袁家敢砌这么高的墙了。”
“师兄，你带什么好吃的回来了？”黛墨被那堆盖着布头的东西散发出的香气所吸引，“我好饿！”
“哎唷！看我，都忘了你没吃饭。来，还热乎着！”许冠峰捏起布头的一角，从下面掏出一只荷叶包裹的油鸡、一份酱驴肉、几个芝麻酥饼、一壶梅子酒。
“哎呀！”黛墨凑上去深深一闻，“真香呀！”
两人拆开麻绳、排开酥饼，将这一桌饭食三下五除二吃了个干净。梅子酒虽然酒味不浓，可也令人微醺。
“我好久没这么痛快地吃饭了。”许冠峰靠在椅背上，“一直都是一个人……一个人，一碟菜，一个馒头，也就够了。”
“你说你一个官宦子弟，干嘛要过这种清贫日子……”黛墨捏弄着空酒杯，不自觉地就把脑子里一闪而过的问题说了出来。
“你别再这么说我……如果我能选，我可不愿意做什么‘官宦子弟’……”
黛墨噗嗤一笑。“也就是我在上官家待久了，你这话勉强听得进去。如果还在江湖上飘零，我真要举起我的棍，非打你一顿不可……”
“打，好打！我也想你痛快地打我一顿……当年师父打的那一顿太轻，我早忘了疼……你打我，能让我心里好受，来吧！”许冠峰取下柜顶放着的鸡毛掸子塞进黛墨手里，自己褪下一袖，露出筋肉结实的后背，低头半跪在黛墨脚边。
“你……”黛墨的情绪涌了上来，这股感觉说不好是愤怒、悲伤还是苦涩。她把鸡毛掸子扔到地下：“说了不要旧事重提！你只想着让你自己心里好过，根本就不在意我的感受！”
“没有，不！”许冠峰转过身子面对黛墨，双膝跪下；悬在半空的双手想去抓她，却又不敢。
她终于哭了，如山洪爆发，将多年压抑在心底、甚至以为自己早已忘却的痛苦一股脑宣泄出来。他还是保持跪着的姿势，将身子前倾，一把将她揽在肩头。她有了这如城墙般牢固的臂膀作依靠，内心的脆弱进一步被放大，哭得更加歇斯底里。
她哭累了，身子瘫软，从椅子上滑下来，窝进他那令人踏实的怀抱。他嘴笨，不知该如何安慰；只是轻轻地抚摸她的头，她的肩膀，她的后背，想尽可能地给她安全感。
“对了……我带了好东西回来，你不想看看？”
“是什么……”她抽抽鼻子，停止了啜泣。
“来，你先来坐下……”他半扶半抱地把她安置在炕上，“闭上眼睛不许偷看！”