“柴进见过左将军。”柴进拱手行礼。
他生得龙眉凤目，皓齿朱唇，长相十分俊朗。饶是刘备惯见天下英雄，看到柴进仍要感叹一句真是生了副好皮囊。
哪怕在外执行了近乎一年时间的侦察任务，柴进皮肤却不见粗糙了多少，好似一点苦没吃。
刘备一问才知道，柴进在落草为寇前是一方豪族，乐善好施，许多黄巾将领都受过其恩惠。
此番到先前参与第二次黄巾起义的朱元璋势力中探查，正巧遇上之前受过他恩惠的好汉。那人在朱元璋次子朱樉手中担任屯长，而朱樉作恶多端，那人不满朱樉久矣，遂配合收留柴进，配合其行动。
在这名军官的帮助下，柴进的间谍活动异常顺利，完美地完成了任务。
他取出三张图纸交给刘备，说道：“左将军，钟离三城布防，事无巨细，皆在这三张图纸当中。”
刘备打开一看，城墙高度、厚度，主门侧门暗门位置、瓮城的形状、官衙、粮仓乃至主要街道两侧房屋分布，一应俱全。
刘备看完，面色凝重地咽下一口唾沫，腹诽道这三座城池修得可真够结实的。
在他印象中，三座城池主要是朱元璋儿子们主持修建的。本以为那几人性情残暴不堪重用，却不曾想在军事方面有着卓越的才能。
紧接着，他长出一口气，心中安慰自己：有这几份图纸在，日后鹏举攻打淮南必能事半功倍。
这件事同样提醒了刘备，日后或许可以从朱元璋儿子们下手布局，借其残暴破城。
拿李文忠交换钟离的心，在此时此刻达到了顶峰。
刘备命人将图纸呈交给岳飞，对柴进说道：“此番你立下大功，居功甚伟。我欲迁时迁、解家兄弟到候望将军韦孝宽麾下任职，皆任别部司马，你则任将军府司马，以为如何？”
将军府司马！
柴进瞳孔霎时瞪大，漫天喜悦席卷而来。
为了彰显对情报工作的重视，刘备破格提拔韦孝宽为杂号将军，主管情报工作。“候望” 是古代军事术语，指 “侦察、了望、预警”。
“候望” 二字就说明了韦孝宽工作的内容。
将柴进等人置于韦孝宽麾下，既表彰了几人的功绩，同时人尽其用，刘备自认为是极好的安排，也算是给了这几位自招降梁山起便为自己立功无数的好汉们一个交代。
刘备对功臣不必说，就一字儿“好”。
柴进万万没想到，自己能一跃成为将军府的司马，心情几乎可以用“漫卷诗书喜欲狂”来形容，对着刘备倒头便拜：“进谢左将军之厚爱！”
刘备扶起柴进，柔声道：“不必多礼。”
“我刘备用人，只看能力与赤诚，不问出身过往。你素有才能，归降以来尽心尽力，这份忠心我看在眼里。今后只要你为汉室出力，我必不亏待，让你施展平生所学，不负一身本领！”
为汉室出力吗...在柴进眼中，刘备身上仿佛披了一层淡金色的光芒。
另一边，岳飞收到地图后同样欣喜若狂，之后又遣人告知刘备军中缺乏能工善匠，希望刘备能帮忙寻找，以助明年攻略淮南。
刘备收到消息后写信于张居正，命他调集青徐可用之匠前往下邳，写信过程中，脑中灵光一现，忽然想起两个前世赫赫有名的匠人。
其一扶风人马钧，其二诸葛亮府中西曹椽蒲元。
马钧精于巧思，还原指南车、改进织绫机、发明龙骨水车、制作轮转式发石机...所发明之物在民生、军事等方面用途广泛，官职不大却名声赫赫。
蒲元以善锻刀着称，虽然不能参与到造船中，但可以用来改进军中刀具。哪怕在刘备死时，其为诸葛亮铸造三千口钢刀，因锋利异常而被时人誉为\"神刀\"之事尚未发生，但刘备同样听说过他的大名。
有此二人发明的器具，军队的战斗力绝对要翻一番！
刘备笔走龙蛇，极尽诚恳，以极优厚的条件征辟二人。尽管同样不知道两人具体在哪，但升为左将军的刘备已经有足够的人力物力搜查两人。
翌日清晨，谈判再度启动。
嘉靖帝朱厚熜不紧不慢地踏入屋中，面瘦颐尖、颧高鼻长，有阴鸷之像。
堂首夏言，正襟危坐。历史上，夏言在朱厚熜时期任内阁首辅，后因过分强直而不受宠爱，最终被其处死。
刘备重伤在身，不宜长时间处理政务，可谈判一事实在劳神伤身，恰巧夏言自投入刘备帐中以来寸功未立，便主动请缨负责此事。
往先数日博弈，夏言寸步不让，百般刁难，气得朱厚熜牙痒痒。倒不一定一直是朱厚熜吃亏，只是夏言不让步，导致谈判步履维艰，朱厚熜因此不能完成任务。
一直拖着的话，回去免不了一番责罚。
他对道家的神仙发誓，如果有朝一日夏言落到他手里，他绝对弄死夏言。
夏言开口：“先生今日前来，是否携带了钟离城地图？”
带地图影射以城换人。
朱厚熜早习惯了夏言的直来直往，拿出准备已久的措辞：“吴侯乃皇上亲封之扬州牧，本应统御钟离，何来献图一说？”
“反倒是左将军，并无权利掌管扬州民生，为何逾矩讨要扬州城池？”
朱厚熜以大义压夏言。
夏言闻言冷哼一声，说道：“左将军是无权管辖扬州事宜，但镇南将军却有。左将军业已表奏岳飞为镇南将军，压你扬州牧一头。”
“若汝等心中有大义，趁早迎岳将军入吴县吧！”
朱厚熜嘴角勾起弧度，说道：“那不知镇南将军官印在何处？”
夏言皱起眉头，眼神一凛。
东汉末表奏相当于诸侯自己任命，文书是呈递给刘协（刘肇）了，官印却不一定会发过来，主要看朝廷承不承认。
像刘备与李世民交恶，他的表奏就一概不会承认。
既然不承认，自然就没有官印。连官印都没有，算什么镇南将军呢？
夏言算是被朱厚熜代沟里面，叫他逞了一时的口头之利。
夏言的不悦写在脸上，冷声道：“皇帝被奸臣所挟，是故无官印。然，言却有李文忠将军之首级，不知先生要否？”
朱厚熜眉头下沉，神情愈发阴鸷。