“这里竟然有间密室！”典韦道，“主公小心，末将前面探路。”
典韦说罢，当先一步迈进了密室之中。
密室之中空无一人，张尘也随即跟了进来，四下环顾一番，只见桌案上的香炉，还点着未曾烧尽的檀香和一盏尚有余温的清茶。
“我们来迟了，人已经走了。”张尘道，“想必是听到了风声，知道事情败露，所以便逃了。”
“主公，追吧！”
“不急，他跑不了。”张尘道，“黑袍人知道事情败露，必向城外逃窜，此时城门已闭，唯有南门开启，我已布下天罗地网，他绝对逃不了！”
“主公，那现在怎么办？”
“走，去南门！另外……”张尘环顾一番，道：“将这‘画影楼’，给我烧了。”
“诺！”
张尘等人从“画影楼”中出来，典韦即令军士点火。
片刻间，“画影楼”便燃起了熊熊大火，火光冲天，直映照方圆数里。
此时，正在南门城楼上巡视的朱灵，突见城中火光大现，赶忙叫来手下道：“快，速速前往西、北二门，传令守城军士，宵禁提前，立即关闭城门，任何人等，不准出城！”
“诺！”
军士领命，匆匆而去。
城中火起，正是张尘与朱灵设下的暗号。
看来，大人那边也开始行动了。
朱灵心下暗暗寻思，又对身旁的军士令道：“传我令，今夜不闭南门，军士无需留守，散值回家。”
“诺。”军士略有些诧异，仍是应了一声，下去传令去了。
按照大人所说，关闭了西、北二门，独留南门，是为放走贼人，而后顺藤摸瓜，找到幕后主使之人。而今罗网已经布下，只等大鱼入网，便可将其一网打尽！
……
此时，平原东南二百余里，泰山郡。
泰山博县郊外，绵延数里，有军寨屯扎，但见旌旗猎猎，上书“刘”字旗号。
此时大帐之中，正有诸将会聚商议，但见为首一人，身长七尺，垂手过膝，面容温和，气质宽厚，正是中山靖王之后，孝景帝玄孙，涿县刘备是也。
帐中二将，一人赤面长髯，不怒自威，一人豹头环眼，燕颌虎须，正是刘备的结义兄弟，关羽、张飞二人。
除此之外，还有三五名将领，分立一旁。
只见其中一人，穿着粗布麻衫，身材粗犷，面容阴鸷，背后还负着双刀。
这人不是别人，正是当日随张燕作乱，后在隆尧为陷阵营所败的黑山将领，夏侯博。
原来，当日隆尧兵败，裴元绍被斩，夏侯博和周仓率领败兵百余骑，一路仓皇逃窜。他们乔装成百姓，昼伏夜出，终于躲过追捕，逃至了幽州地界，却正好遇上了刘备。
刘备见这二人颇有武勇，不由起了惜才之心，一问之下，才知竟是从冀州逃出来的。
刘备与张尘本有嫌隙，这二人与张尘有仇，又武勇不凡，且自己麾下也正缺少人才，刘备这么一想，当即便将二人招至了麾下。
二人彼时已是走投无路，自然不能挑三拣四，当即便决意投效。
汉末三国之中，若论收买人心，刘备若称第二，那便无人敢称第一。
刘备招降二人后，待他们甚厚，不消多久，便令二人心悦诚服，甘心为其效力。
就在这个时候，刘备得知了一个消息，周仓，竟然曾是黄巾渠帅！
于是，刘备心中便萌生了一个大胆的想法。
他知道青州、徐州、兖州一带，仍有黄巾肆虐不止。但自从黑山败北，张燕身死，张宁失踪以来，黄巾已经彻底失去了精神领袖。
虽然各地打着黄巾旗号造反作乱的不在少数，但这些力量太过分散，就如一盘散沙一般。
这个时候，如果有一位曾经追随过张角的元老级人物出现，势必可以将这股力量聚拢在一起。而这股力量一旦聚拢，便不可小觑。
若是这股力量能为我所用？
这一想法很快便占据了他的脑海，于是，他命周仓前往青州，纠集旧部，同他共谋大业！
周仓果然没有辜负众望，短短数月之间，就将青州三十万黄巾尽归掌握。
不过，那些人还没有真正的归顺于他。
刘备知道，这是因为自己还没有一块立足之地。
公孙瓒处虽能遮风挡雨，但终究是寄人篱下，他心中始终有一团火焰，是图霸天下的熊熊烈焰！
要成大业，必须脱离公孙瓒，必须有一块自己的领地！
刘备思考了许久，终于将目光投向了北海。
北海孔融，性格仁善，麾下兵微将寡，但北海城经他经营多年，却是城高墙厚，仓廪丰实。
而且，北海地处青州以东，南邻徐州，往北也可经水路而至北平。若得北海，可与公孙瓒和陶谦结好，再逐步蚕食青州。到时，便可合三家之力，共抗冀州！
这可真是绝佳的根据之地啊！
刘备的心中无比激动。
但他转念一想，觉得还需从长计议。
毕竟，他一贯示人的形象都是仁义，又怎能干出夺人州郡这样不光彩的事呢？
若是孔融肯主动献出北海，那事情便好办多了！
可是，要如何做呢？
刘备思索良久，终于想到了一个主意。
让周仓率领黄巾军假意攻打北海，自己再率兵救援，解北海之围。
到时，再演上几场大戏，什么只身赴敌营劝降黄巾之类的，大收一波民心，再结交一些孔融身边的下属，如此一来，民心向背，孔融岂不乖乖将北海交出？
若他再不识时务，那便是民众请愿，他岂可违抗民意？
到时，万民拥戴之下，我也只好勉为其难，暂居此位。
刘备心中暗自打着如意算盘。
他也不知道，从什么时候开始，自己对权力的渴望甚至一度蒙蔽了自己的内心。
不过嘛，这感觉还不错！成大事者，不拘小节。
当然，这些想法和谋划，刘备是万万没有，也万万不能同关羽、张飞讲起的。
他要他们的心中，自己始终是那个心怀天下，忧国忧民的刘玄德。
此时，关羽言道：“大哥，我等离开北平，却在此风餐露宿。大哥，你究竟有何打算？”
“是啊，大哥，咱们就待在北平有何不好？将来助公孙将军拿下了幽州，大哥怎么也能弄个太守当当。”
刘备道：“二位贤弟有所不知，我与公孙瓒虽是少年同窗，但在他处终究是寄人篱下，日日如芒刺在背，今日离去，正是鸟入青天，鱼潜大海，再不受约束了！”
关羽听罢，道：“昔日我三人桃园结义，大哥曾言，时势造英雄，英雄亦适时耶。黄巾之乱、董卓祸国，已引得天下大乱，群雄竞逐。如今，正是我等建功立业之时，既已脱离公孙瓒，不如寻个安身之所，招兵买马，图谋大业！”
“说得好！到时候俺与二哥做先锋，为大哥打下这天下来！”