与刘书记同病相怜的城关乡机关干部总计有五名，各有各的偏远地区要去，只有一个人的结局略显与众不同。
乡自然资源所的高所长，在上任即将满两年的关口被上头以无故旷工为由正大光明开除了公职。
在家里养腰子的高所长得到消息立即不计前嫌地赶去亲家刘书记家中询问原由，到地方才发现刘书记也没比他好到哪里去。
刘美玉本来抱着她亲儿子正在院里乘凉，瞥见她那名义上的公爹急忙抱起孩子躲回房间。
高所长全当没看见她们母子，扬起手里的解聘通知问刘书记：“亲家，你得给我个说法。”
高所长于仕途上是有些雄心壮志的，好不容易搭上了余孝文这条线，他也跟亲家刘书记一样想着能够凭借连赢股份有限公司这层关系更进一步。
可惜人算不如天算，去年底他被焦立国两刀嘎掉一颗腰子后身体每况愈下，稍不注意一点头疼脑热便会发展成高烧不退，因此他隔三差五便要从单位请假回家养病。
开始他还会往人事科递病假条，后来忘了也会记得补，等到刘美玉给高远达戴了好大一顶绿帽，刘书记出于补偿心理对他予取予求，高所长就开始连病假条都不写了。
反正单位里有刘书记罩着，上不上班都一样拿工资，不上班还省得跟刘书记打照面，被外人在背后指指点点。就这样天长日久的，他那颗满是壮志的雄心也渐渐熄了火，只等年纪一到便拿退休工资回家养老。
哪曾想就因为他一时偷懒，竟然被上头抓到把柄直接一封解聘通知把他开除了。这他能愿意吗？开除公职后的退休金跟正常退休的退休金差得可不是一星半点。
刘书记正在房里自斟自饮，干了一杯酒后才答道：“亲家，我现在是泥菩萨过江，自身难保啦。”
高所长听说乡里这次的人事地震都是贺兰闹出来的，气血上头一连摔碎了刘家三个酒盅。而后他带着酒气回到家一推门，发现儿子高远达也在借酒浇愁，一边喝还一边掉眼泪。
一想到高家从此以后彻底后继无人，高所长不由得悲愤交加，酒劲一上头他便做出了冲动之举——趁夜往汝辉的仓库里放了一把火。
村长保佑，幸好汝辉近期因为苏丹红事件而订单激增，厂区每天都在加班加点搞生产，即便是夜里两三点也有员工在上班，所以火势刚起便被人立刻发现并及时扑灭。
当时刚好下了入冬后的第一场雪，酒气未散的高所长还没等走到家便被汝辉员工顺着脚印抓了个正着。陈进峰正做梦被亲爹催婚，手机铃声及时将他从梦中解救出来，一听郭德宝说抓到了高所长纵火的现行，他高兴得连鞋都忘了穿。
纵火在国内历来属于重罪，派出所一听有人纵火还被当场抓住了比贺兰来得还要快。贺兰和谢益清赶到厂里的时候刚好看见警车载着高所长离开陈庄村。
陈进峰愤愤说道：“狗日的便宜他了！刚起火就被发现，这要是真烧起来百分百够他吃枪子儿。”
贺兰站在起火点附近端详一会儿，又看了看库管刚刚统计出来的损失清单，也跟着可惜道：“怎么才烧这么点？”
也就半吨货不到，价值连五千块都不够，算不上重大损失，量刑也就三到七年那样。就算让高所长在牢里蹲满七年也难消贺兰和陈进峰心头之恨，何况还能减刑。
怎么才能让他在里面多蹲几年呢？贺兰和陈进峰谁都不关心财产损失，不约而同望着火灾现场陷入沉思。
谢益清在未被波及的货架周围转了转，回来问两人：“中东那边要的货明天发车？”
贺兰托着下巴有口无心地回答：“嗯。”
谢益清：“你们跟吴先生联系了吗？”
陈进峰：“联系什么？”
谢益清：“原计划明天发的货被纵火焚烧掉这么多，应该跟货主联系一下说明情况。”
陈进峰：“啊？中东那批货不是已经……”
话说一半他忽然顿住，和激动的贺兰一对视，转而改口道：“对！货被烧了就应该第一时间联系货主，你看我，忙晕头了。”
于是第二天警察来厂区调查案件经过，汝辉主动配合调查，不仅拿出了财产损失清单，还有一份供货合同。合同上注明若汝辉不能按时供货，每天需要按照货物总价值的百分之一向甲方缴纳滞纳金。
中东这批货的总价值共计两百万，每天的滞纳金也就是两万块。按照汝辉现在的产能进行生产排期，最快也要半个月后才能补足因火灾而损失掉的货物。
什么，你说可以拆东墙补西墙？不好意思，西墙有滞纳金，东墙也有，拆谁的墙都一样要交罚款。
所以警察调查到最后，通知高所长和高远达做好刑期十年起步的心理准备。
高所长当场便在拘留所里吓尿了裤子，高远达虽然没了两颗蛋，但还算有种，没被刑期吓住，还能想到托人从中说和。
他找的中间人从身份上来讲十分合适，陈守峰媳妇的舅舅，同时也是他舅舅的连襟。老人家七十二了，一条腿瘸着，在高远达的搀扶下拄着拐棍来到汝辉，姿态放得很低，说要跟陈进峰好好聊聊。
贺兰站出来恭恭敬敬地对老人家说道：“有什么事您跟我说吧，他是副厂长我是厂长，他说话没有我管用。”
“贺厂长。”老人家看着面前的年轻姑娘，说道：“我听说老陈的墓是你亲手挖的，你管他叫干爹？”贺兰微笑点头，老人继续说道：“我跟老陈是姑舅亲家，我托个大，叫你一声外甥女。外甥女，放火这事的确是远达他爹做的不对，眼下他已经知道错了，也进了局子，你能不能看在老陈和我的面子上，给他留一条生路？”
贺兰一眨不眨地看着高远达笑，齿尖品味着老人最后那句话：“给他留一条生路，哈，哈。”她看都不看老人一眼，盯着高远达说道：“高远达，看在你孝心可嘉的份上，我给你指条明路，你去换个中间人来跟我说。”
高远达不疑有他，急忙正色以待，“贺厂长请说。”
“出门右拐，沿着厂区大道往西走大约两公里，左手边是一排白杨树，中间有三棵树的缺口，你从那个缺口进去，往里走二百米左右停下，那儿住着一个老头儿叫陈汝辉，只要你能把他请来当中间人，我什么都答应你。”