沈婉兮收好房契，回到客栈，沈婉兮把买房的事儿告诉马紫茵、沈砚和沈宇，众人皆是兴奋。
马紫茵拍手笑道：“这下可好了，再也不用挤在这小客栈，能痛痛快快住下了！”
沈砚和沈宇也摩拳擦掌，准备就搬去新家 。
沈婉兮嘴角上扬，轻快地说道：“等明日堂哥回来，咱们便能一起搬去新家啦，以后的日子，肯定会顺顺利利的。”
晨光熹微，阳光轻柔地洒落在客栈的屋檐上。
沈婉兮、马紫茵、沈砚和沈旭四人围坐在客栈的饭桌前，简单用过早餐后，便各自提起早已收拾好的行李，朝着城北新买的院子出发。
一路上，微风拂面，带着几分惬意，众人的脚步轻快。
一到院子，大家便忙碌起来。
四人各自挑选了心仪的房间，放下行李后，马紫茵、沈砚和沈旭便拿起扫帚、抹布，开始打扫院子。
沈婉兮看着他们忙碌的身影，心中满是温馨，稍作思忖后，决定前往万合牙行购置几个仆人，好让日后的生活更加便利。
万合牙行内，人声嘈杂。
沈婉兮刚踏入，那个昨天为她售卖院子的伙计便眼尖地迎了上来，脸上挂着熟稔的笑容，热情问道：“姑娘，您今日过来，是院子有什么问题吗？”
沈婉兮礼貌地回以微笑，说道：“不是的，我想买几个仆人，要一个厨艺精湛的厨子，一个可靠的门房，再要一个伶俐的小厮，帮忙跑腿办事，另外还需三个手脚勤快的丫鬟，操持日常家务 。”
伙计一边听，一边点头，忙不迭应下，转身便去为她张罗人选。
伙计将沈婉兮引到一旁稍作等候，便匆匆钻进牙行后面的屋子。
不一会儿，他带着几个人走了出来。
打头的是个身材微胖的中年男子，一脸憨厚，身上围着油渍斑斑的围裙，正是厨子老陈。
他微微躬身，笑着说：“姑娘，我做了二十多年的饭，酸甜苦辣，南北菜系，不敢说样样精通，但家常口味和宴请佳肴都不在话下。”
沈婉兮微微点头，示意他先站到一旁。
随后是门房老李，身形高大壮实，眼神透着机警，抱拳说道：“姑娘放心，我在这城里守过几家大院，从未出过差错，定能护好您这宅子。”
小厮阿福年纪不大，十五六岁的模样，透着机灵劲儿，上前说道：“我腿脚麻利，城里大街小巷都熟，不管是采买跑腿还是传个信儿，保证又快又好。”
三个丫鬟站成一排，模样清秀，为首的翠儿怯生生开口：“姑娘，我们姐妹三人都在大户人家做过，洗衣、洒扫、伺候主子，这些活儿都做得来。”
听完众人的介绍，沈婉兮目光在他们身上逐一打量。
小厮阿福的机灵劲儿、门房老李的沉稳干练，还有那三姐妹的温顺模样，都让她比较满意。
可再看那厨子老陈，围裙上满是油渍，星星点点的污渍都快看不出原本颜色，让沈婉兮心里犯起了嘀咕。
虽说厨艺或许不错，但这般邋遢的模样，实在难以让她放心把家中饮食交给他。
于是，沈婉兮开口道：“我要这跑腿的小厮阿福、门房老李，还有这三姐妹。不过，这厨子我就不要了。”
说完，她顿了顿，接着问：“还有其他的厨子吗？厨娘也行。”
牙行伙计一听，连忙指挥其他人下去，只留下沈婉兮看中的人。
待众人离开，他满脸堆笑，讨好地问道：“姑娘可是有什么特别要求？您尽管说，小的一定帮您找到合适的。”
沈婉兮神色认真，条理清晰地说道：“第一，做饭得好吃，不管是家常小菜还是宴请宾客的菜肴，都得拿得出手；第二，人得收拾得利利索索，干干净净的，我可不想厨房整日乱糟糟。”
伙计一边听，一边点头如捣蒜，忙不迭应下，转身又一头扎进后面的屋子，为沈婉兮寻觅合适的厨子去了 。
片刻后，伙计脚步匆匆，带着一行人走进屋内。
只见这群人里男女皆有，年龄大致都在中年上下。
他们站成一排，神色中带着几分期待与紧张，目光齐齐望向沈婉兮。
打头的是一位身形微胖的中年妇人，她穿着一件洗得有些发白却干净整洁的布衫，头发在脑后挽成一个利落的发髻，脸上带着和善的笑容，双手交叠在身前，微微欠身行礼。
伙计赶忙介绍道：“姑娘，这位是孙嫂，在大户人家做了十几年厨娘，擅长南北各种菜系，还有各种点心，厨艺那可是有口皆碑。”
接着是一位面容清瘦的男子，身着藏青色短打，身形挺拔，眼神透着沉稳。
“这是周师傅，曾在酒楼掌勺，招牌菜引得食客们赞不绝口，做菜速度快，口味也有保证。”伙计补充道。
后面还有几位，也各自有着多年的厨房经验，有的擅长做精致点心，有的在炖煮煲汤上独具心得。
沈婉兮走上前，目光在他们身上一一扫过，询问着他们擅长的菜品、做菜的习惯，众人都恭敬作答，现场气氛既安静又带着一丝紧张，大家都盼着能被沈婉兮相中 。
一番细致询问与考量后，沈婉兮最终选定了那位身形微胖的中年妇人孙嫂做自家厨娘。
伙计见状，便让其他待选之人先行退下。
待众人离去，他却欲言又止，眼神闪躲，时不时看向沈婉兮。
沈婉兮敏锐地捕捉到了他的异样，温和说道：“小哥，有什么话你但说无妨。”
伙计犹豫再三，咬咬牙小声开口道：“姑娘，实不相瞒，这位孙嫂其实不乏买家，可每次快要成交时，她总会提出一个要求，买家一听就打了退堂鼓，所以才一直留在牙行。”
沈婉兮微微皱眉，好奇追问：“她提了什么要求？”