凌柏的眼睛骤然睁大：“你怎么……”
“我只有俞言一个女儿，”叶明心说，“总要多留心些。”
处理完云娘等事，他第一时间便让人去查了这兄妹二人。
兄妹俩的身世也简单，八年前一个大着肚子的女人晕倒在了韭叶巷巷口，身边跟着一个不过四五岁的小男孩，只会哭着喊娘。
韭叶巷里住着的都是苦命人，见了这对母子，难免心生恻隐，将人带到了一间破落的院子里住下了。
很快女人产下了一名女婴，可惜自己的身子太差，只来得及给女儿取名叫小溪，便撒手人寰了。
兄妹二人是吃着巷子里的百家饭长大的，只是养两个孩子不是小事，谁家也没有多余的口粮，凌溪稍大一些之后，凌柏便抱着她在街上乞讨。
磕磕绊绊长到了九岁，凌柏跟着巷子里的一个伯伯一起去了那地下擂台。那伯伯上台打擂，他就在下面给人端茶倒水，偶尔也能得几个赏钱。
他年纪小，人长得也瘦，可偏偏去那种地方消遣的人，都看腻了寻常对打，乍然见到来了个小孩，纷纷来了兴趣，起哄着让他也上台。
掌柜见状便给了他二十个铜板让他试试，凌柏还是第一次见到这么多钱，当即就兴冲冲地上了台。
结果自然是被痛打了一顿，对方瞧着他是个小孩，并没有下死手，所以他也只是受了些皮外伤，在家里躺了两天就好了。
自此他也算是寻到了生路，二十个铜板可以让他和妹妹不用再去潲水桶捡剩菜，冬日里可以给妹妹做一件暖和些的衣裳，甚至还能偶尔给妹妹买一颗糖。
去那里寻乐子的人三教九流都有，叶明心让人细查，并没有发现凌柏与谁有过来往。
他只是去那里，换过衣裳上台挨打，偶尔会还手打别人两拳，直到力竭倒在地上被人抬到角落里。
在角落里休息够了，他就去找小二结工钱，拿着新到手的二十个铜板，把脸上的血迹洗干净，再回到韭叶巷那个破旧的家。
叶明心之所以起疑，是因为觉得太巧了。
怎么俞言出门遇到贼人的时候，偏巧就被他救了？
他也只是个普通孩子，甚至因为长期挨饿，身体比同龄孩子还要孱弱不少，怎么能赤手空拳打跑三个成年男人？
而上元节那日俞言被抓的时候，他可是被人当胸砍了一刀，怎么会在不知道会遇到什么的情形下，将妹妹扮成俞言，交到那穷凶极恶的贼人手中？
“我……我不是有意的……”凌柏低下头，小声说。
“无妨，”叶明心温声说道，“不管怎么说，你也是的的确确救了俞言。我只是想知道，是不是有人指使你接近俞言的？”
“不是的！”凌柏一急，想要起身，扯得伤口一阵剧痛，脸都疼白了。
“你别乱动，”叶明心连忙说道，“躺下慢慢说。”
凌柏跌回床上，白着脸说道：“我、我当真没想后面那么多。”
他的眼皮颤了颤：“第一回碰到三小姐，其实……我也是想要抢一点钱的。”
“那会儿小溪病了……”
第一次相遇，确实不是个巧合。
凌溪咳嗽了许久不见好，隔壁管婶婶说，再咳下去怕是要咳坏了肺，得请个郎中来看看。
凌柏却束手无策，两人的日子过得本就艰难，哪里有额外的钱去请郎中？
他跑到地下擂台那里去求掌柜，求他先让自己支些钱出来，以后他日日来这般打擂。
掌柜断然拒绝，还说已经许久没有人在他身上下注了，要是再这样下去，往后他就不必来了。
从那里出来之后，凌柏抬头看着灰蒙蒙的天，忽然就生出一股无力感。
就像是娘死的那天，他趴在床边，一遍遍叫娘，但娘的眼神还是慢慢涣散了，手也变得冰凉，他怎么捂都捂不热。
他什么都做不了。
这时候他看见三个地痞从身边经过，其中一个说：“我都跟了好几日了，单看那丫头身上穿的料子，就知道一定不是个普通人。”
“那些大户人家的姑娘，身边怕是都有下人跟着，咱们去抢她当真能成？”另一个问道。
第一个“嗐”了一声：“你没听我方才说的话么？我都跟了她好几日了！那丫头应当是偷跑出来的，身边什么人都没有！”
“那也不大稳妥，”第二个又说，“万一她回去报了官，咱们可就……”
第三个人的声音带着一股狠厉：“那咱们就干脆一不做二不休，将人直接勒死，绑着石头丢进河里！尸体浮不上来，她家里人也找不到，自然就寻不到咱们头上。”
“好主意！”第一个说，“听说那些大户人家的姑娘，衣裳首饰上面都有记号的，咱们别全拿，就寻些看不出样式的东西拿了换钱。”
“光拿钱袋里的银子就够啦！那些夫人小姐出门，身上可都要带好几两银子呢！说不定再摸一摸，还能找到银票！”
“你们说那些高门贵女，身子是不是要比寻常女人身子更软更白些？”
“等会儿你自个儿摸摸不就知道了？”
三人边说边走，没人在意站在路边发呆的小孩。
而凌柏忽然回过神来，他悄悄地跟了上去。
这几个人就只要钱袋，那他能不能偷偷拿些别的？哪怕只是一件衣裳呢，当了说不定也能换不少钱……
三个男人在前面走，他不远不近地跟在后面，有几回他们听见动静回头，他都迅速躲了起来，没有被发现。
几人七拐八拐进了一个巷子，凌柏在巷子口犹豫着，忽然听见一个清脆的声音喊：“你们是什么人，跟着我做什么！”
他不由探头，看到了被三个男人堵在墙角的叶俞言。
女孩个头不高，脸上却毫无惧色，顺手抄起旁边的一根木棍横在身前，气势十足地瞪着他们。
她……看着和小溪一样大。