联盟空间站的修复工作已持续了十七个标准日。原本布满弹痕的外壁被新的合金板覆盖，闪烁的警示灯换成了柔和的暖光，可艾丽每次走过议会大厅外的走廊，总能在金属缝隙里看到暗紫色的痕迹 —— 那是古神本源意识残留的能量，即便经过多次清理，依旧像一道无法愈合的伤疤。
“科研部的报告我看过了。” 议会委员长的声音在全息会议室内回荡，他指尖划过虚拟屏幕上的星图，空白区域被标上了醒目的红色禁行线，“星尘契约的封印暂时稳定，空白区域周边的时空紊乱也在减弱。我的建议是，将此事列为最高机密，停止一切相关探索行动。”
艾丽猛地抬头，神经接驳贴片的蓝光因情绪激动而微微颤抖：“委员长，您没看到数据里的异常吗？封印激活当天，有一道暗紫色光点突破了能量屏障，现在正沿着星骸之海的方向移动！如果不及时追踪，它很可能会吸收旧战场的残留能量，重新唤醒古神的意识碎片！”
“艾丽博士，我理解你的担忧。” 另一位议员推了推眼镜，语气带着几分敷衍，“但联盟现在需要的是稳定。经历了锈蚀星和遗忘带的战斗，舰队损失过半，殖民星的民众还在恐慌中。如果再公布‘古神余孽未清’的消息，只会引发更大的混乱。”
林溪坐在会议桌的角落，手指紧紧攥着林宇留下的电磁匕首。匕首的金属柄被她的体温焐热，刃身上的星轨纹路偶尔闪过一丝微光，像是在呼应她的情绪。她忽然开口，声音不大却足够清晰：“我申请带队前往星骸之海。不需要联盟舰队支援，只带科研部的精英小队，用最隐蔽的方式追踪光点。如果失败，所有责任由我一人承担。”
会议室里陷入沉默。议员们的目光齐刷刷落在林溪身上 —— 这个曾经只是 “失踪指挥官妹妹” 的女孩，如今穿着联盟的作战服，肩章上别着科研部的特殊任务徽章，眼神里的坚定，像极了当年的林宇。
委员长叹了口气，调出星骸之海的资料：“那里是三百年前第一次古神战争的主战场，遍布着破碎的战舰残骸和不稳定的能量乱流，探测器都无法深入。你们就算去了，也未必能找到光点的踪迹。”
“我有办法。” 艾丽突然插话，她将一份数据报告上传到会议系统，屏幕上立刻浮现出一串复杂的能量图谱，“这是从首席科学家实验室带回来的‘意识追踪算法’，能通过古神能量的波动频率定位目标。林溪身上有守护者的血脉，她的基因能与算法产生共鸣，精准度可以达到 98%。”
议会最终还是批准了申请，但只给了她们一支由十二人组成的小队，以及一艘经过改造的隐形舰船 “追光号”。出发前的深夜，艾丽在实验室里调试着设备，林溪推门进来时，看到她正将一块闪烁着银光的晶体嵌入便携武器的插槽 —— 那是从遗忘带收集的李明与 “壹” 的能量碎片。
“这是‘星轨脉冲枪’。” 艾丽注意到林溪的目光，举起武器解释道，“能将星轨的能量转化为脉冲波，专门克制古神意识形成的实体。我还改进了神经接驳贴片，现在它不仅能读取数据，还能在危急时刻释放能量屏障。”
林溪走到控制台前，看着屏幕上星骸之海的三维模型。模型里，无数红色的标记点代表着危险区域，而光点的移动轨迹像一条蜿蜒的蛇，正朝着星骸之海的核心 ——“骸核” 靠近。
“骸核里藏着什么？” 林溪轻声问。
“三百年前，联盟的‘黎明舰队’在那里与古神主力交战，最后全员引爆了战舰的核心引擎，与古神的军队同归于尽。” 艾丽的声音低沉下来，“那里残留的能量是整个星骸之海最浓郁的，也是最危险的 —— 古神的意识碎片最喜欢在那种地方蛰伏。”
林溪的手指抚过屏幕上骸核的位置，忽然想起小时候，林宇曾给她讲过黎明舰队的故事。那时他还只是个刚加入军校的学员，眼里闪烁着向往的光：“总有一天，我也要成为那样的战士，守护联盟的每一寸星空。”
“他做到了。” 艾丽走到林溪身边，轻轻拍了拍她的肩膀，“现在，该我们替他继续走下去了。”
追光号在第二天清晨出发。舰船启动隐形模式后，像一道透明的影子滑入虚空。林溪坐在驾驶位上，按照意识追踪算法的指引调整航向，艾丽则在副驾驶位上监控着能量波动。小队的其他成员都是经历过锈蚀星战斗的老兵，此刻正各自检查着武器，舱内只有设备运行的轻微声响。
“距离星骸之海还有一小时航程。” 艾丽调出外部摄像头的画面，屏幕上开始出现零星的战舰残骸 —— 有的只剩下扭曲的金属框架，有的还能看到残留的炮管，在虚空中无声地漂浮着，“注意规避残骸，它们身上可能附着古神的残留能量，会触发隐形装置的警报。”
林溪操控着舰船，小心翼翼地穿过一片布满残骸的区域。当追光号经过一艘巨型战舰的残骸时，她忽然注意到残骸的舷窗里，有一道暗紫色的光一闪而过。
“停下！” 林溪立刻按下暂停键，“刚才那是什么？”
艾丽迅速调出能量探测器的数据，屏幕上出现一串急促的波动：“是古神意识的能量反应！比我们追踪的光点弱很多，应该是附着在残骸上的碎片。”
话音未落，舰船突然剧烈摇晃。主控台的警报灯亮起，显示有不明物体正在撞击舰船的外壳。林溪抬头看向外部摄像头，只见无数只由暗紫色能量构成的 “触手” 正从残骸里伸出来，像藤蔓一样缠绕着追光号。
“是‘暗影触须’！” 艾丽的声音带着警惕，“古神意识碎片形成的最低级实体，能通过吸收金属能量繁殖！”
“所有人准备战斗！” 林溪拔出电磁匕首，按下刀柄上的按钮，刃身上立刻缠绕起银白色的星轨能量，“艾丽，你负责维持隐形装置和能量屏障，我带队员出去清理触须！”
追光号的舱门缓缓打开，林溪带着六名队员跃入虚空。宇宙的真空环境对他们来说早已习惯，作战服上的推进器喷出蓝色的火焰，将他们推向缠绕着触须的残骸。
暗影触须感受到活人的气息，变得更加狂暴，像毒蛇一样朝着队员们袭来。林溪率先冲上去，电磁匕首划过一道银光，将迎面而来的触须斩断。被斩断的触须化作暗紫色的光点，在空中消散，却又很快从残骸的其他地方重新冒出来。
“不能只斩断它们！” 艾丽的声音通过通讯器传来，“用星轨脉冲枪攻击它们的根部！触须的核心在残骸内部，只有破坏核心才能彻底消灭它们！”
林溪立刻示意队员切换武器。星轨脉冲枪的枪口亮起银光，几道脉冲波同时射向残骸的外壳。外壳被击穿一个洞口，里面传来一阵刺耳的尖啸，缠绕着舰船的触须瞬间失去力量，化作光点消散在虚空中。
“解决了。” 林溪松了口气，正准备带领队员返回舰船，通讯器里突然传来艾丽急促的声音，“小心身后！”
林溪猛地转身，只见那艘巨型战舰的残骸突然裂开一道巨大的口子，一道比之前粗十倍的暗影触须从里面冲出来，顶端还长着一张布满尖牙的嘴，正朝着她扑来。
“散开！” 林溪大喊着推开身边的队员，自己却来不及躲避。就在触须即将碰到她的瞬间，一道银白色的能量屏障突然在她面前展开 —— 是艾丽通过神经接驳贴片远程释放的屏障。
“快用脉冲枪攻击它的嘴！那是它的弱点！” 艾丽的声音带着电流杂音，屏障在触须的撞击下开始出现裂纹。
林溪立刻举起星轨脉冲枪，瞄准触须顶端的嘴扣下扳机。银色的脉冲波击中目标，触须发出一声凄厉的尖啸，身体开始剧烈抽搐，最后化作漫天的暗紫色光点。
当林溪带着队员返回追光号时，每个人的作战服上都沾满了暗紫色的痕迹。艾丽正在主控台前调试设备，看到他们回来，松了口气：“刚才的战斗触发了附近的能量乱流，我们得尽快离开这里，否则会被乱流卷走。”
追光号重新启动，加速驶向星骸之海的核心。林溪坐在驾驶位上，揉了揉有些发酸的肩膀，忽然感觉到口袋里的电磁匕首在微微发烫。她掏出匕首，发现刃身上的星轨纹路正在快速闪烁，与屏幕上光点的波动频率逐渐同步。
“我们离目标越来越近了。” 艾丽看着匕首的反应，眼神变得凝重，“根据算法显示，光点已经到达骸核，并且正在吸收那里的能量。如果我们再晚一点，它可能就会形成新的暗影核心。”
追光号穿过最后一片能量乱流，骸核终于出现在眼前。那是一个由无数战舰残骸堆积而成的巨型球体，表面覆盖着厚厚的暗紫色能量层，像一层凝固的血液。在骸核的顶端，一道暗紫色的光柱直冲云霄，正是他们追踪的光点 —— 此刻它已经长大了数倍，像一颗跳动的心脏，不断吸收着骸核的能量。
“就是那里。” 林溪握紧了电磁匕首，“艾丽，制定作战计划吧。”
艾丽调出骸核的三维模型，在上面标出几个红点：“骸核的能量层有三个薄弱点，分别在东、南、北三个方向。我们需要分成三个小队，同时用星轨脉冲枪攻击薄弱点，打开一个缺口。然后由一人携带能量炸弹进入骸核内部，摧毁暗影核心。”
“我去。” 林溪立刻说道，“我的基因能与古神能量产生共鸣，可以更精准地找到暗影核心的位置。”
艾丽没有反驳，只是从背包里拿出一个银色的炸弹：“这是‘星轨炸弹’，里面装着浓缩的星轨能量，足以摧毁一个小型暗影核心。但你要注意，炸弹的引爆时间只有三十秒，你必须在引爆前撤离骸核。”
林溪接过炸弹，将它固定在作战服的腰间。她看着队员们，眼神坚定：“大家小心，无论发生什么，都要活着回来。”
小队很快分成三组，分别朝着骸核的三个薄弱点飞去。林溪带领的小队负责东边的薄弱点，当他们靠近骸核时，能量层突然泛起一阵涟漪，无数道暗影触须从里面钻出来，朝着他们袭来。
“掩护我！” 林溪大喊着，举起星轨脉冲枪朝着薄弱点射击。队员们立刻集中火力，清理袭来的触须，为她争取时间。银色的脉冲波一次次击中能量层，薄弱点的颜色逐渐变浅，最后裂开一道细小的口子。
“缺口打开了！” 林溪兴奋地喊道，她回头看了一眼队员，“你们在这里继续攻击，吸引能量层的注意力，我进去摧毁暗影核心！”
林溪启动推进器，朝着缺口飞去。穿过能量层的瞬间，一股强大的吸力将她拉向骸核内部。里面一片漆黑，只有暗影核心发出的暗紫色光芒照亮了周围的环境 —— 到处都是扭曲的金属碎片和干枯的联盟士兵骸骨，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。
暗影核心就悬浮在骸核的正中央，它已经长成了一个篮球大小的球体，表面布满了细小的纹路，像一张复杂的网。林溪慢慢靠近，突然感觉到一阵熟悉的意识波动 —— 是林宇！
“溪溪，小心。” 林宇的声音在她的脑海里响起，带着微弱的电流杂音，“暗影核心的周围有隐形的能量陷阱，跟着我的意识走。”
林溪按照林宇的指引，小心翼翼地避开陷阱，终于来到暗影核心面前。她拿出星轨炸弹，设定好引爆时间，将它贴在暗影核心上。
“还有十秒。” 林溪启动推进器，转身朝着缺口飞去。就在这时，暗影核心突然爆发出一阵强烈的能量，将她震飞出去。她的作战服出现裂痕，推进器也停止了工作，朝着骸核深处坠落。
“溪溪！” 林宇的声音在脑海里焦急地响起，“用电磁匕首！匕首里的星轨能量能暂时修复推进器！”
林溪立刻掏出电磁匕首，将它贴在推进器上。刃身上的星轨能量立刻涌入推进器，推进器重新启动，发出蓝色的火焰。她调整方向，朝着缺口飞去，此时炸弹的倒计时只剩下三秒。
当林溪飞出缺口的瞬间，身后传来一声巨响。骸核剧烈震动，暗紫色的能量层开始崩溃，无数道银色的光芒从骸核内部爆发出来，照亮了整个星骸之海。
“成功了！” 队员们兴奋地欢呼起来，纷纷朝着追光号飞去。
林溪回到追光号上，看着屏幕上逐渐消散的骸核，松了口气。她掏出电磁匕首，刃身上的星轨纹路闪烁着柔和的光芒，林宇的声音再次响起：“溪溪，做得好。但你们要小心，那个暗影核心只是古神的一个‘诱饵’，真正的威胁还在后面。首席科学家的实验室里，还有一份未被发现的文献，里面记载着古神的‘备用意识体’... 它们藏在...”
声音突然中断，电磁匕首的光芒也随之黯淡。林溪着急地呼唤着林宇的名字，却再也没有得到回应。
“他怎么了？” 艾丽担忧地问道。
“不知道。” 林溪摇了摇头，心里有种不祥的预感，“但他说，暗影核心只是一个诱饵，古神还有其他的备用意识体。我们必须尽快回到联盟，找到那份未被发现的文献。”
追光号启动返航程序，朝着联盟星域的方向飞去。林溪站在舷窗前，看着逐渐远去的星骸之海，心里暗暗发誓：无论古神还有多少阴谋，她都会和艾丽一起，带着林宇的信念，守护好这片星空。
而在宇宙的某个角落，一道比之前更细小的暗紫色光点，正从一艘废弃的探测器里钻出来，朝着联盟星域的方向飞去。它的目标，是联盟最繁华的殖民星 ——“新星城”。一场新的危机，正在悄然酝酿。
与此同时，联盟议会收到了追光号的捷报。委员长看着屏幕上的报告，脸色却异常凝重。他按下通讯器的按钮，声音低沉：“启动‘火种计划’，准备迎接新的战斗。”