徐元（约745年—约800年），字号与籍贯正史未详，推测为泽潞一带（今山西东南部）人，是唐德宗时期昭义军节度使李抱真麾下的得力将领。他活跃于中唐藩镇战乱最频繁的年代，虽无单独列传传世，但结合李抱真的平叛履历及昭义军的作战轨迹，可还原出这位中层将领骁勇善战、恪尽职守的军旅生涯，其事迹也印证了昭义军作为平叛主力的重要作用。
徐元大概率出身地方军户，安史之乱爆发时正值青年，目睹叛军劫掠地方的惨状，早年便投身军旅。他起初在泽潞镇担任基层兵士，因武艺出众、作战勇猛，尤其擅长步兵战术，逐步从伍长晋升为队正。当时李抱真正在泽潞整顿军务，推行“三丁抽一”的募兵制，还要求农闲时练兵、年终考核奖惩，徐元在练兵中表现突出，其带领的小队射箭技艺与战术配合在多次考核中名列前茅，很快被李抱真注意到并提拔为亲卫将领，纳入核心作战序列。
建中二年（781年），“四镇之乱”爆发，魏博节度使田悦举兵反叛，派部将猛攻昭义军管辖的邢州与临洺县 。徐元随李抱真出征，参与壶关东下之战。他主动请缨担任先锋，率三百精锐步兵夜袭叛军屯驻的卢家砦，趁夜色烧毁叛军粮草营帐，为唐军主力进攻创造战机。此战中，唐军成功斩杀叛军将领杨朝光，斩首五千余级，徐元因奋勇先登、斩获颇丰，被提拔为校尉。随后在临洺决战中，他率部死守阵脚，顶住叛军多次冲锋，助力唐军斩首万余级，成功解除邢州、临洺之围。
建中三年（782年），李抱真与河东节度使马燧合兵在洹水大败田悦 。徐元在此战中负责侧翼掩护，察觉叛军溃败时试图绕后夹击唐军，他当机立断率军迂回拦截，粉碎叛军阴谋，保障主力部队顺利追击，战后获封郎将。次年“泾原兵变”爆发，唐德宗出逃奉天，朱滔率军响应叛帝的朱泚，围攻贝州。此时唐军军心浮动，徐元严格约束部下，还配合李抱真的安抚举措，向士兵宣讲平叛大义，稳定了昭义军的军心。
兴元元年（784年），李抱真决定联合成德节度使王武俊共击朱滔，却因两军初合互有猜忌而进展缓慢 。徐元受命护送粮草往返两军之间，不仅保障了物资供应，还多次传递两军军情，减少信息隔阂。在经城之战中，他率部埋伏于桑林之中，待朱滔叛军进入伏击圈后，与王武俊麾下部队前后夹击，回纥骑兵与幽州叛军阵脚大乱，唐军趁势掩杀，大败朱滔，此战彻底扭转河北战局，徐元因战功升为左武卫将军。
徐元不仅骁勇，还极具谋略。他深知昭义军步兵“冠诸军”的优势，作战时常结合地形布置步兵阵型，尤其擅长依托山地阻击敌军骑兵。李抱真晚年痴迷炼丹，府中事务与军中调度渐有松懈，徐元多次直言劝谏，提醒其警惕军中异动，还主动加强军营巡逻，维护军纪。
贞元十年（794年）李抱真因丹毒去世后 ，徐元继续效力于继任的昭义军节度使。此时藩镇局势暂稳，他转而专注边防训练与军纪整肃，将李抱真的练兵之法传承下去。数年后，徐元因常年征战积劳成疾，辞官归乡，不久后病逝，享年约五十五岁。他的一生虽未跻身封疆大吏，却始终坚守平叛报国之心，在中唐藩镇割据的动荡岁月里，以一次次战功诠释了昭义军将领的忠义与担当，成为李抱真麾下众多无名英雄的典型代表。