书房内关于“地球是圆的”那场颠覆性的谈话早已结束，震撼与兴奋过后，巨大的疲惫感如同潮水般席卷了司马邺。他被邵明珠打发回厢房休息，几乎是沾枕即眠。小院正房内，烛火依旧明亮，却弥漫着一股不同寻常的沉重和压抑。
司马凝雪默默地收拾着书案上散落的笔墨纸砚，动作轻柔而缓慢。她低垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眸中翻涌的情绪。邵明珠坐在榻边，看着她在烛光下忙碌的侧影，那纤细的腰肢，柔顺的青丝，以及身上散发出的淡淡馨香，都让他心中充满了难以言喻的眷恋和不舍。
他知道，该来的终究会来。
果然，当司马凝雪将最后一支笔放入笔洗，用干净的布巾擦拭完书案，她缓缓转过身，面向邵明珠。她没有立刻开口，只是静静地站在那里，双手无意识地绞着衣角，仿佛在积蓄着勇气。
“明珠，”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，打破了室内的寂静，“我想回公主府了。”
邵明珠的心猛地一沉。虽然早有预感，但亲耳听到她说出来，还是如同被针扎了一下。他站起身，走到她面前，试图从她低垂的眼眸中捕捉到一丝犹豫或不舍。
“凝雪，”邵明珠伸出手，想要像往常一样将她揽入怀中，声音带着一丝不易察觉的急切和挽留，“再等等，再给我一点时间好不好？等书院这边步入正轨，等河内战事彻底平定，等……”
“跟时间没关系！”司马凝雪猛地抬起头，打断了他的话。她的眼圈微微泛红，眼中不再是往日的温柔顺从，而是带着一种压抑了太久终于破土而出的决绝和委屈！
“明珠，你还不明白吗？”她的声音带一丝哽咽，却异常清晰，“我本来已经说服了自己，只要能陪在你身边，看着你，照顾你，名分什么的，我可以不在乎！真的，我可以不在乎！”
她的泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下：“就像在公主府，就像在这里，只要能守着你，看着你平安，我就心满意足了，哪怕永远都只能这样……”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，声音带着一种深入骨髓的疲惫和痛楚：
“可是，可是前几天，看到姐姐的那一刻，看到她站在我面前，用那种带着疑惑、带着审视，甚至带着一丝了然的目光看着我的时候……”
“我所有的自欺欺人，所有的故作坚强，所有的释怀，都在那一刻彻底崩塌了！”
泪水终于控制不住，如同断了线的珠子般滚落。她抬手用力抹去，声音带着一种近乎崩溃的颤抖：
“明珠！我做不到！我真的做不到！我没办法在姐姐，在所有人了然于心却又心照不宣的目光下，继续这样没名没份、不清不楚地待在你身边！”
“我是司马凝雪！我是大晋的开原公主！是姐姐的妹妹！我也有我的尊严和骄傲！”
她看着邵明珠，眼中充满了痛苦和一种近乎哀求的决绝：
“明珠，你若是真的爱我，疼我，就让我回公主府吧！”
“让我体面地离开，至少在姐姐，在所有人面前，保留最后一点公主的尊严！”
邵明珠看着眼前泪流满面、浑身颤抖却依旧挺直脊背的司马凝雪，听着她那字字泣血、句句锥心的话语，只觉得心脏如同被一只无形的大手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸！
他明白了！他终于彻底明白了！
他以为的“释怀”，他以为的“不在乎”，不过是凝雪为了留在他身边而强行压抑自己、委屈求全的假象！她内心深处，那个骄傲的、自尊的、属于司马氏金枝玉叶的灵魂，从未真正屈服！从未真正接受这种如同外室般见不得光的处境！
姐姐司马凝霜的出现，就像一面最清晰的镜子，瞬间照出了她所有的不堪和狼狈！击碎了她所有自欺欺人的伪装！让她再也无法假装不在乎！假装很幸福！
一股巨大的愧疚和无力感瞬间淹没了邵明珠！他张了张嘴，想说什么，却发现任何解释、任何承诺，在此刻都显得如此苍白无力！他给不了她名分！至少现在给不了！他无法对抗世俗礼法，无法对抗皇室尊严，更无法在司马凝霜那洞悉一切的目光下给她一个堂堂正正的身份！
他终究还是委屈了她！伤了她！
邵明珠眼中充满了痛苦和挣扎。他猛地伸出手，不顾一切地将浑身颤抖、泪流不止的司马凝雪紧紧、紧紧地搂入怀中！仿佛要将她揉进自己的骨血里！他的手臂收得那样紧，紧得司马凝雪几乎喘不过气来！
“凝雪……凝雪……”邵明珠的声音沙哑得厉害，带着浓重的鼻音和一种深入骨髓的痛楚！“对不起，是我委屈你了，是我没用……”
他将脸深深埋进她散发着幽香的颈窝里，贪婪地呼吸着那熟悉的气息，仿佛要将这味道刻入灵魂深处。他能感受到怀中娇躯的僵硬和那无法抑制的细微颤抖与无声的抽泣。
良久，久到烛火都快要燃尽，邵明珠才缓缓地松开了手臂，但双手依旧紧紧握着她的肩膀。
他抬起头，看着司马凝雪那哭得红肿、却依旧美丽得令人心碎的眸子，眼中充满了一种难以言喻的深情和沉重的承诺：
“好，我答应你。”
“明天一早，我派人送你回公主府。”
他的声音干涩而艰难，每一个字都仿佛用尽了全身力气。
“但是，凝雪，你记住！”邵明珠的目光陡然变得锐利而坚定，带着一种不容置疑的决绝！
“你永远都是我邵明珠心尖上的人！”
“公主府只是暂时的栖身之所！绝非你我的终点！”
“终有一日！我邵明珠必以最盛大的典礼，最尊贵的名分，迎你入府！让你堂堂正正地站在我身边！让天下人皆知！你司马凝雪是我邵明珠此生挚爱！”
他的话语如同誓言，带着金石般的铿锵和一种破釜沉舟的决绝！每一个字都重重敲在司马凝雪的心上！
司马凝雪看着他眼中那毫不作伪的深情和那如同燃烧着火焰般的承诺，泪水再次汹涌而出！但这一次，不再是委屈和绝望，而是一种混杂着心痛、不舍和一丝微弱却真实存在的希望！
她用力地点了点头，声音哽咽：“我信你，明珠，我等你……”
邵明珠再次将她轻轻拥入怀中，这一次，动作轻柔了许多，带着无尽的怜惜和不舍。两人相拥在烛火摇曳的窗前，窗外是寂静的西山和浩瀚的星空。离别的愁绪如同浓雾般弥漫开来，但两颗紧紧相依的心，却在这无言的拥抱中，传递着彼此最深沉的眷恋和那份沉重却坚不可摧的承诺。
这一夜，观澜居的烛火彻夜未熄。
清晨的薄雾尚未散尽，玉山书院还沉浸在晨练号角前的短暂宁静中。观澜居内，邵明珠刚与司马凝雪用过简单的早膳，空气中残留着离别的愁绪和一丝沉闷。司马凝雪已收拾好行装，准备启程返回顺天公主府。
就在这时，一阵急促沉重如同擂鼓般的马蹄声由远及近，打破了山间宁静！马蹄声在观澜居小院门前戛然而止！紧接着是重物坠地的闷响和一声凄厉的嘶鸣！
“太傅！太傅！紧急军情！！”一个浑身浴血、甲胄破碎、几乎是从马背上滚落下来的鲜卑骑士，连滚爬带冲进小院，扑倒在邵明珠面前！他脸上满是血污尘土，眼神充满惊惶绝望！
“拓跋部出事了！！”骑士声音嘶哑，带着哭腔，“六修王子反了！！他带着本部兵马和亲卫，突袭了老王爷的王帐！老王爷被围在白狼谷！危在旦夕啊！！”
“什么？！”邵明珠瞳孔骤然收缩！拓跋六修反了？！这么快？！他虽知拓跋猗卢偏爱幼子拓跋比延迟早引发长子不满，却没想到冲突爆发如此突然激烈！竟直接兵变围父？！
“详细说来！”邵明珠声音冰冷，压下心中震惊。
骑士喘着粗气讲述：“老王爷前日当众宣布要将汗位传给比延王子！还赐予了象征继承权的金刀！六修王子当场就掀了桌子！大骂老王爷偏心！昨日夜里，六修王子就带着本部最精锐的五千铁骑和他的三千亲卫，突袭了老王爷的王帐！老王爷措手不及，只带着两千亲卫退守白狼谷！现在被围得水泄不通！六修王子扬言要老王爷收回成命！否则就……”
骑士的话没说完，意思已清楚——弑父夺位！
邵明珠眼中寒光爆射！拓跋六修！好大胆子！竟敢兵围亲父！这是要彻底撕破脸皮，不惜背上弑父骂名也要夺权了！
“太傅！！”几乎是同时，两道身影如旋风般冲进小院！正是拓跋锐和他的弟弟拓跋什翼犍！两人显然也刚得消息，脸上充满焦急愤怒！
“太傅！末将请命！立刻发兵代北！救援老王爷！诛杀逆贼拓跋六修！！”拓跋锐单膝跪地，声音如炸雷，充满杀气和决断！他是拓跋猗卢的儿子，也是拓跋部中坚定的保皇派，更是邵明珠在拓跋部最信任的心腹！
拓跋什翼犍也跪在一旁，年轻脸庞满是怒火：“太傅！六修狼子野心！竟敢兵围父王！请太傅速速发兵！末将愿为先锋！斩下六修狗头！”
邵明珠看着跪在面前的拓跋锐兄弟，又看了看地上奄奄一息的报信骑士，心中瞬间闪过无数念头！
拓跋部内乱！拓跋猗卢被围！危在旦夕！
这是危机！更是天赐良机！
拓跋猗卢老了！优柔寡断！在继承人问题上摇摆不定，酿成大祸！他已不适合再统领拓跋部！尤其是在北方风云变幻、急需强有力领袖的时刻！
而拓跋六修弑父夺位！残暴不仁！野心勃勃！若让他上位，必成心腹大患！更会破坏邵明珠在鲜卑三部中精心维持的平衡！
那么眼前，不正是扶植一个绝对忠于自己、且能力威望都足够的新首领的最佳时机吗？！
邵明珠的目光缓缓落在了跪在地上、眼神坚定、杀气腾腾的拓跋锐身上！
拓跋锐！拓跋猗卢的二儿子！勇猛善战！部族中威望颇高！更重要的是，他是邵明珠一手提拔的心腹！是邵氏集团在拓跋部的代言人！是绝对的自己人！
邵明珠眼中瞬间爆发出惊人光芒！一个大胆果断的计划瞬间成型！
他猛地踏前一步，伸手扶起拓跋锐，声音带着不容置疑的决断和巨大期许：
“大哥快起来！起来！”
“救援老王爷！诛杀叛逆！此乃义不容辞！”
“但此战不仅仅是平叛！更是关乎拓跋部未来的命运！关乎整个北疆的稳定！”
邵明珠目光如利剑，直视拓跋锐眼睛：
“老岳父年事已高！且在继承人问题上处置失当，致使部族内乱！他已不适合再统领拓跋部！”
“拓跋六修弑父夺位！残暴不仁！野心勃勃！若让其得逞，拓跋部必将陷入万劫不复！更会成为北疆动乱之源！”
“大哥！”邵明珠声音陡然拔高，带着如同帝王册封般的威严和不容置疑的信任！
“你勇武过人！深孚众望！更是本公最信任的大将！”
“此战！本公亲自率军平叛！待平定叛乱，救出老岳父！本公便以大晋太傅、都督中外诸军事之名，拥立你为拓跋部新任大单于！统领拓跋全族！你可愿意？！可敢担此重任？！”
轰——！邵明珠的话如同惊雷在拓跋锐和拓跋什翼犍脑海中炸响！
拥立他为拓跋部大单于？！统领全族？！
巨大的震惊和一种难以言喻的狂喜瞬间淹没了拓跋锐！他从未敢想自己竟有一日能登上那象征着拓跋最高权力的宝座！
但邵明珠那充满信任和期许的目光，以及那不容置疑的决断，让他瞬间明白这不是玩笑！这是太傅赐予他的无上机遇！更是一份沉甸甸的责任！
拓跋锐只觉得一股热血直冲头顶！他猛地再次单膝跪地！双手抱拳！声音因激动而微颤，却带着前所未有的坚定和忠诚！
“末将拓跋锐！愿为太傅效死！愿为拓跋部未来赴汤蹈火！万死不辞！此战！末将必斩下拓跋六修狗头！迎回老王爷！以报太傅知遇之恩！以安拓跋全族！”
“好！”邵明珠眼中精光爆射！他猛地转身，对着门外厉声喝道：
“辛老七！”
“末将在！”铁塔般的辛老七瞬间出现在门口。
“传本太傅军令！”
“一！即刻飞马传令顺天府！神机营指挥使张璞率神机营全体，携带全部火器弹药，即刻开拔！目标代北白狼谷！”
“二！传令五军营主将朱硕！点齐五军营步卒一万，骑兵三千，携带攻城器械，即刻开拔！目标代北白狼谷！”
“三！传令段疾陆眷！慕容皝！各率本部最精锐铁骑五千，随本公亲征！目标代北白狼谷！”
“四！传令书院戒严！由慕容廆总教习全权负责！张韬军师坐镇顺天！协调粮草辎重！”
“五！备马！披甲！本公要亲率玄甲卫为前锋！驰援白狼谷！”
一连串的命令如同连珠炮般发出！带着杀伐决断和雷霆万钧之势！整个小院瞬间被肃杀的铁血气息笼罩！
辛老七领命，转身飞奔而去！急促的号角声和传令兵的呼喝声瞬间响彻书院！
邵明珠最后看了一眼站在一旁、脸色苍白眼神复杂的司马凝雪，声音带着歉意却无比坚定：“凝雪，军情紧急，我无法亲自送你回府了。辛老七会安排得力护卫护送你。等我凯旋！”
说完，他不再犹豫，大步走向内室！那里，早已备好了他那身玄黑色的明光重铠！
拓跋锐和拓跋什翼犍紧随其后，眼中燃烧着复仇的火焰和对未来权力的巨大渴望！
一场决定拓跋部命运、乃至整个北疆格局的平叛之战，随着邵明珠一声令下，如同出闸猛虎，轰然启动！铁蹄铮铮，即将踏破代北草原的宁静！