归宁这日，马车上装了满满的礼，姜念也没想到，礼多得她和裴九如都无处可坐了。
怕姜家二老干等着急，姜念让绿蜡跟着马车先去姜府，反正裴府和姜府离得很近，她和裴九如走过去便是。
两人并肩而行，袖子未曾擦到分毫。
沉默了许久，姜念不放心嘱咐道：“今日还得麻烦你……”
裴九如看见远处路中间好似蹲了个孩子，听见姜念的话，他收回了视线，立即应声：“放心。”
昨夜回卧房后，他发现软榻之上换成了更舒适的软枕和寝被。
不管姜念是为了谢他赶走了唐清婉，还是为了提醒他明日就是归宁回门之日，他都接收到了她的示好和担忧。
这就是交易，有所接受，便要有所回报。
“姜念。”
“嗯？”姜念侧头看向裴九如，见他微微蹙眉，她便顺着他的眼光看过去，却发现不远处竟然坐着个幼童，“谁家小孩？”
粉雕玉琢的小男孩，穿衣打扮也很是富贵，看起来只有四五岁大。他坐在路中间，眼睛和鼻头红彤彤的，看着像是哭累了。
姜念蹲下身子：“你怎的自己在这里？你家人呢？”
“我找不到姐姐了。”小男孩抽了抽鼻子，嘴一撇，眼泪就啪嗒啪嗒掉了下来。
“你别哭，你姐姐去哪了？”
小男孩用力抽泣，抬手指向西边：“姐姐偷偷带我出来玩，但她往那里去了，我没跟上，姐姐一直没回来。”
“你在这乖乖等着。”姜念起身，问裴九如，“也不着急回家，不如先帮他找找吧？”
“好。”
两人往西边的巷子里走，姜念难免担心：“我知道这里，小时候我娘从来不让我来这边玩，长大了我偷偷来过，发现不过只是几间废弃屋舍罢了。若那姑娘真在这出了什么事，怕是没有人知道……”
裴九如脚步一顿：“姜念，你先送那孩子去府衙如何？我去找他姐姐。”
姜念眨了眨眼：“你担心我？”
“我是怕那孩子自己待在路上，万一遇到了心思不轨之人如何是好？”
姜念觉着有理：“好，但你自己……能不能行？”
裴九如莫名觉着这句话耳熟，想起她何时问过后，他心里开始唾弃自己，为何自己还记着成亲那晚的事！
“不必担心我。”
“喔。”
目送姜念背影消失后，裴九如才低头看向地上的痕迹，是蜡油。
他是故意支走姜念的，这件事显然没那么简单。
当他第一眼看见路中间的孩子时，他便怀疑这是陷阱。他本想阻止姜念，但想了想，他还是没说出口。
许是姜念的心善让他改了主意。
她今日的停留，一如他倒在路边时那日的停留，若当日有人劝阻了姜念，那他早就死在路上了。
他顺着蜡油一路往西走，最后停在了巷子最深处的一间屋舍前。仔细看了几息，裴九如便发现了端倪，屋舍外摆满了干草，而干草外圈倒满了蜡油。
那孩子是故意被人丢在路中间的，是谁在此设了陷阱想烧死他？莫非他成亲一事已经传到了那几个老不死的耳朵里？
裴九如眉眼一动，他捡起门口的帕子，包上石子后扔到了屋顶后。
“进去找找吧！”裴九如高声对着空气说着，话落他便立即转身躲了起来。
静等了一盏茶的功夫，果然如他所料，有人鬼鬼祟祟地从屋舍后露出了脑袋。
只不过……躲在暗处的裴九如一愣，他以为是族中叔伯，原来是唐清婉。
裴九如屏气凝神。
唐清婉面目狰狞地笑着，见门口的帕子没了踪影，她飞速上前关住了屋门。
“姜念，想不到我会在今日算计你吧？就你还想和我斗？我讨不到好，你也别想有好日子过！哈哈！这就是你们昨日得罪我的下场！活该！你们这对狗男女，去死吧！”
说着话，她把火折子丢到了干草上，顷刻之间火舌就像蜈蚣一样攀上了屋舍。
裴九如面无表情地挽起了袖子，悄无声息地走到了唐清婉身后。
下一息他便扼住了唐清婉的后脖颈。
想让他死？
“谁！”唐清婉惊呼，她想转头却敌不过身后人的力气，“你是谁？你想干什么！”
唐清婉用力去抓身后人的衣裳，裴九如见状趁机抓住唐清婉的胳膊，迫使她曲肘扭到了自己的后背上。
唐清婉吃痛：“姜念？是你！你不在里头！”
一想姜念没有这般大的力气，她又求饶道：“裴九如？你放手！我没想害你！你放开我！”
裴九如不作声，他一手掐着她的后脖颈，一手押着她，砰一声踹开屋门后，他用力把人推了进去。
唐清婉摔了个脸着地，她顾不上疼痛，转身想跑却发现屋门已被人关上。
“开门！放我出去！”
她满心惊慌，看着从缝隙里钻进来的火舌，她不懂为何自己变成了板上鱼肉。
巷子里僻静，但周遭并非荒无人烟，她知道用不了多久就会有人发现失火了。
但她铁了心想烧死姜念和裴九如，所以她倒了足够多的蜡油。原本是想确保姜念撑不到有人来救火，眼下屋子里的人却成了她自己！
唐清婉哭喊道：“放我出去！姜念！裴九如！你们开门！”
“我错了我知道错了！求求你们放我出去！”
“放我出去！我给你们银子！求求了……”
裴九如像是没听见一般，自始至终他都没有开口。
一边擦着手，他一边转身离开了巷子。
他不管唐清婉有多么恨姜念，他也不想知道姜念为何对唐清婉手下留情，既然唐清婉找死想烧死他，那他不会手下留情。
人若犯之，他必得斩草除根。
走出去一段距离后，裴九如回头看，火势颇大，也有人发现了大火正在嚷嚷着去找潜火队来救火。
干草，蜡油，都是线索，但无论怎么查，这些事也只和唐清婉有关。
他只需要想法子应付姜念的询问即可。
一路行至府衙，裴九如已经想出了话术。
突然，裴九如听见了女人细微的哭声，他心里一紧，大步流星进了府衙。