顾阳回到家中，将办理居住证明的经过简要叙述了一番，随后又提及每月收益按五五分润的打算，明确表示大伯和三叔家各分一两。起初，两家人说什么都不肯接受。能获得民籍，他们已然觉得如同做梦一般，不敢再有更多奢望。最终，在顾阳父母加入劝说后，大伯和三叔才勉强应下。
有了这稳定的收入，一家人对未来的生活充满了信心。如今顾阳有了大本事，结识了城里有权有势之人，这样的人情自然要充分利用。毕竟世事无常，谁也说不准这人情日后还能不能派上用场。
不得不说，老王家的人心里都跟明镜似的，深知不能总是依赖他人，只有把好处实实在在地攥在自己手里，那才算是真正的好处。即便有了保底收入，大家也并未放松对家具生意的经营。
这几日去集市摆摊，生意还算不错，不仅有售卖收入，还能接到一些修理家具的活儿。虽说每次收入不过几文到十几文钱，但众人都明白积少成多的道理，日子可不就是这样，一点点积累，慢慢过起来的嘛。
除了每日按时喝药水调养身体，以及正常出工外，顾阳每天还会前往限购粮店购买粮食。当下限购规定每人每日限购一斤，即便如此，粮店门口依旧人满为患。谁也不清楚这粮食供应还能维持多久，说不定哪天就不卖了。
所以，手头有点积蓄的人都争分夺秒地把银子换成粮食，以求安心。
经过半个月的精心滋补，家人们的身体状况有了明显改善。只要继续坚持喝药水，身体就能进一步调养好，亏空得以补全后，接下来便能着手强身健体。一家人有了好身体，起码能远离疾病，不至于过早折损寿命。
再加上城里的生意不算太累人，如此下去，过上小康生活指日可待。
第二天，证明文书准时送达，全家人悬着的心终于落了地。接下来，大家便将心思放在存钱和买房上。倘若附近有合适的房子出租，先租下来过渡一段时间也未尝不可，毕竟长期住在老二家，总归不是长久之计。
大伯和三叔一家也因此有了新的奋斗目标。至于乡下的田地，如今一亩地能值多少钱呢？不过几两到十几两银子罢了，与城里的房子和户籍相比，简直不值一提。没有民籍，根本无法在城里做生意，只能一辈子困在乡下当农民。如此一来，那些田地舍弃也就舍弃了。
况且在户籍转换之后，按照规定，那些田地会自动收归朝廷名下，即便想卖都不可能。这次能顺利转换户籍，全靠顾阳在城里的人脉关系，否则衙门哪会这么轻易地办理相关手续。对普通人而言，想要转换户籍，简直难如登天。且不说拿不出孝敬的银子，单是后续繁琐的手续费用，就能让人望而却步。
冬日的气温愈发寒冷，虽未见雪花飘落，但空气干燥得厉害，寒意刺骨。没有厚实保暖的衣物，根本不敢轻易出门。顾阳也是头一回体验到这种干冷的滋味，感觉仿佛要被冻透了一般。
从高处俯瞰城中，家家户户都燃起了炉火，烟囱中升腾起袅袅炊烟。
顾阳见状，也在自家堂屋的墙壁上开了个口子，用青石精心垒砌了一个类似壁炉的“大肚灶台”。这灶台比普通灶台小巧许多，肚子部分用来放置柴火，分上下两层，上层用于添加柴火，下层则用来承接燃烧后的碳灰。灶台开口处装了个小铁门，铁门上还设有一个小孔，通过调节小孔的开合程度，能够控制火势大小。
灶台上方放置着一块厚实的青石，四周用粘性极强的泥巴密封严实，防止透气。在青石上放置水壶，便能烧水。此外，还专门设置了烟囱，用于排放燃烧产生的一氧化碳，以免家人中毒。
虽说这个年代的人对一氧化碳一无所知，但顾阳知道啊！这可是关乎全家人性命安全的重要细节。
有了这个“大肚灶台”，一家人围坐在堂屋内，暖意融融，无需再穿得过于厚重。
大家围坐在桌子旁，一边悠闲地喝着茶，一边畅所欲言，日子就这样平静而温馨地过着。
到了冬季末，天气依旧寒冷，丝毫没有转暖的迹象。
城门已经紧闭，所有卖粮的店铺也都关门歇业。城外时不时能看到成群的流民，他们裹着破旧的被褥，身上层层叠叠地穿着许多衣物，看上去十分臃肿。这些流民们有气无力地或坐或躺，城外俨然成了一片凄惨的景象。他们用草垛、木头搭建起简易的棚子，狭小的棚子里，往往挤着七八个人，相互依偎着取暖。
时不时就能听闻哪里有人死去，不是被寒冷夺去生命，就是被饥饿折磨致死。
到后来，人们对此都麻木了，一旦有人死去，其他人便会迅速上前扒光死者的衣物，抢占其原本的位置。
城墙上的守卫将这些情况一一告知城中百姓，百姓们听闻后，心中不免有些慌乱，更多的却是庆幸，幸好城门及时关闭，否则一旦让这些流民涌入城中，谁也不知道他们会不会被逼得走投无路，化身强盗，烧杀抢掠，到那时，城中必将陷入混乱。
这天，顾阳披上一件厚实的兽皮大衣，出门前往杨老头家。
很快，他便来到一座大门紧闭的宅院前。这座宅院院墙高耸，墙头之上插满了铁钉，还缠绕着许多带刺的藤蔓，看上去戒备森严。顾阳看到这一幕，嘴角微微上扬，心中暗自思忖：这杨老头还真听进去我的建议了！ 事实上，这些防范措施正是顾阳出的主意。
如今这世道，看似城中还算安全，但谁也说不准那些缺粮的人会做出什么极端的事情来。虽说有衙门维持秩序，可到了晚上，衙门的人也不会时刻盯着每一处角落。万一遭遇不测，被抢劫甚至杀害，到时候后悔都来不及。
顾阳自己家的院墙之上，同样插满了铁钉，挂着带刺的藤蔓，以防万一。
顾阳抬手敲响了院门，很快，里面便传来了回应。 “是我，王阳。”顾阳高声说道。
“嘿，你小子！快进来！”杨老头那熟悉的声音传来，语气中透着几分热情。
只见杨老头身披一件厚厚的大衣，满脸笑意地打开了门。“你小子这办法可太靠谱了！现在我家堂屋暖和得很，哈哈！”杨老头大笑着说道。
上次他去顾阳家做客，正巧看到顾阳在打造壁炉，顾阳当时还信誓旦旦地说，有了这东西，冬天绝对不怕冷。果不其然，第二天杨老头就迫不及待地让顾阳也帮自己家弄一个。
顾阳走进堂屋，发现里面人还真不少。杨老头的老伴儿坐在一旁，他的三儿子也在，另外还有两个侄子。这两个侄子家不在城里，平日里便常住在杨老头家中。
老太身后站着两个丫鬟，随时听候吩咐。众人见顾阳进来，纷纷笑着打招呼。他们可没少听杨老头夸赞这个小伙子，说他神秘得很，还想出了壁炉这么个绝妙的法子。
不得不说，这壁炉确实好用，比起以往只能提着一个小炉子取暖，简直强太多了，屋里始终暖烘烘的。
“阳娃，来找我有啥事呀？”杨老头热情地招呼着丫鬟给顾阳倒茶，随后开口问道。
顾阳大大咧咧地坐下，将身上的大衣脱下放好，笑着说道：“没啥事儿，在家闲着无聊，这不，来找您老唠唠嗑呗。”
“哈哈，也就你小子，这么冷的天还敢到处乱跑。”杨老头笑着回应道，接着又说道，“我们家现在都在喝你给的药水，这可真是滋补身子的好东西啊！老夫感觉自己的身体都硬朗了不少。”
“那效果还不错吧。坚持喝，活个七八十岁绝对没问题。不过，您老可千万得记住，别把这事儿说出去。”顾阳认真地叮嘱道。
杨老头心领神会，给了顾阳一个安心的眼神，说道：“放心吧，我老伴儿、儿子，还有两个侄子，都不是多嘴的人，丫鬟更是签了死契，绝对不会外传。”
顾阳点了点头，他心里清楚，这杨老头精明得很，对他还是比较放心的。只要杨老头能健健康康地多活几年，他们一家在城里就多了一份保障。
至于杨老头的三个儿子，以后会不会念着这份情，现在还不好说。
所以，从长远来看，杨老头活得越久，对顾阳一家就越有利。在这个世道，人情世故可是至关重要的，
若不是为了这点，顾阳才不会轻易拿出药水的方子呢。虽说他手中还有许多比这更好的方子。
“杨老头，您也看到城外的情况了吧。您觉得这局面还能持续多久呢？”顾阳突然话题一转，神色凝重地问道。
杨老头闻言，沉思了片刻，缓缓说道：“这世道啊，老天爷都不给人活路。依我看，明年怕是悬。今年一冬都没下雪，井水都快干涸了。你小子之前说的没错，照这情形下去，明年庄稼恐怕要绝收。前段时间我让侄子出城看过，河水见底，全是泥浆，就连山那边的大河都一样。开春想要播种基本不可能。那土啊，都干的发硬。”