邻居们见状也都围了过来，虽然平时不太喜欢这对婆媳，但事关人命，大家都严肃起来，“小虎到底怎么回事？好好的怎么会掉进河里？不是你们刚去过吗？”
“没找到？”
“听说他去河边捉鱼，谁知道遇到了水怪！唉，河里怕是有邪物！”
有人说得很夸张，旁边的人附和道：“可不是嘛！最近老听人说河里有章鱼一样的怪物，这孩子要是被卷走，也不是不可能！”
赵王氏听到这些，脸色越发惨白，整个人都站不稳了。
她抓住一个年轻男人的手臂，哭喊着：“求求你们帮我找找！我就这么一个孙子，要是他有什么闪失，我可怎么活啊！”
见她这样，众人无奈叹息，只好放下手上的事，加入到寻找小虎的行列中。
于是，四合院的老人们和年轻人一起沿河搜索，顺着水流方向一路找下去，希望能找到小虎的一丝线索。
队伍沿着河岸往前走，气氛越来越沉重。岸边杂草丛生，泥土湿滑，稍不留神就会摔倒。
方梅和赵王氏更是脸色铁青，眼眶红肿，几次差点跌倒。
众人互相扶持着前进，不停地呼喊小虎的名字，可河边依旧静悄悄的，就像什么都没发生过一样。
就在所有人都快绝望的时候，突然有人指着远处大喊：“看！那边好像有个人影！”人群瞬间激动起来，纷纷加快脚步朝那个方向跑去。
只见下游河岸旁，一抹朦胧的身形半躺在泥泞中，全身湿透，衣衫散乱，正是失踪已久的阿岩！
陈青竹见到那身影，眼中立刻盈满泪水，声音颤抖地呼唤：“阿岩！是我儿子！阿岩！”
柳王氏更是急急奔上前，紧紧搂住阿岩瘦削的身躯，泣不成声地摇晃他，“阿岩！阿岩！你醒醒啊！奶奶在这儿，别吓奶奶啊！”
然而，阿岩纹丝不动，双眼紧闭，脸色苍白如雪，浑身冰冷。
柳王氏一边颤抖着手，一边大声呼喊，嗓音中满是焦灼：“快来人啊！快帮我看看我孙子！阿岩，还有呼吸吗？！”
周围邻居彼此对视，眼神交织着复杂的神色。
有人忍不住轻声嘀咕：“唉，太可怜了，这孩子怎么遭此劫难？”
“是啊，好好的一个娃，居然被水里的怪物拖走，说不定是惹上了什么不该招惹的东西……”
柳王氏听闻这些话，眼眶顿时泛红，厉声喝止那些窃窃私语：“你们胡说什么呢？！阿岩还活着！我孙子命硬福大，肯定没事的！”
她怒目瞪视那几个闲聊的人，语气带着几分尖锐，脸上的皱纹深深嵌入肌肤，整个人显得有些失态。
终于有人鼓起勇气蹲下身，轻轻探了探阿岩的鼻息。
察觉到那微弱的气息，他心中一宽，但眉宇间仍显沉重，“大娘，您孙子还有气息！不过很虚弱，得赶紧送医，晚了就不好说了。”
柳王氏一听，浑身一震，脸上掠过一丝短暂的希望，眼底泪光闪烁。
她攥住那人的手臂，急切追问：“真的？阿岩还有气？那、那快送！求你们了，快把我的孙子送到医院！他不能有事，绝对不能有事！”
旁边的陈青竹也泪眼婆娑，哆嗦着伸出手抱起阿岩，声音颤抖：“阿岩啊，我们回家，不在这外头待了，妈妈带你去看医生，你要坚持住啊！”
她嘴唇苍白，眼中满是痛苦与自责，甚至后悔自己没能好好照看阿岩，让他冒险去了河边。
邻居们见此情景，无不叹息。有人站出来安慰道：“柳大娘，您别着急，我们帮您送孩子过去，能活下来就是好事。”
很快，有人拿来一块旧毛毯，小心翼翼地将阿岩包裹起来。
几个强壮的年轻人主动抬着阿岩，一边加快步伐往四合院的方向走去，一边低声交谈。
“唉，真是晦气，阿岩怎么摊上这样的事，平时虽淘气了些，终究还是个孩子啊。”
“可不是嘛，那水里的东西，确实可怕！往后还是少去河边，谁知道水里藏着什么妖魔鬼怪。”
柳王氏听到这话，捂着胸口，浑身发抖。
泪水滚滚而下，嘴里不住喃喃：“阿岩，我的好孙儿！你一定要平安无事啊！奶奶只有你这么一个孙子，咱们柳家全靠你了！你要是有个闪失，奶奶也不想活了！”
陈青竹默默跟随在后，死死咬住嘴唇，努力克制住哭泣。
路上，邻居们停下脚步，注视这一幕，议论声愈发高涨。
“你们听说了吗？阿岩差点被水怪拖走！”
“可不是嘛！真可怕，前几天还有人说河里有异样，没想到是真的！”
“柳家这一家子，平日也没少做错事，现在算是得到报应了吧？不过孩子是无辜的啊，可怜……”
夜色渐浓。
何玉清轻轻叩响了娄月霞家的门，带着几分担忧的声音低声道：“月霞，睡了吗？”
林宛凝站在门口，眼眶微微泛红，脸色略显疲惫。她看见江远航时勉强挤出一丝笑容，却显得异常脆弱。“远航，你怎么来了？”
江远航见到她这般模样，心中一紧，目光中多了几分心疼，轻声说：“我听说你最近独自一人，挺不容易的，就来看看你，陪你说说话。”
林宛凝垂下眼帘，轻轻咬住嘴唇，半晌才缓缓点头，侧身让出一条通道：“那……进来坐吧。”
江远航进屋，发现桌上摆着简陋的饭菜，都是清淡的素菜，明显看出林宛凝的生活并不宽裕。他心中泛起一阵酸楚，坐下后关切地问：“这些天你还好吗？要是缺什么，直说无妨。”
林宛凝低头抚摸桌布，唇角微微颤动，低声答道：“还能怎样呢……家里只有我一个人，日子过得拮据，连个能聊天的人都没有。”
她的话语充满无奈与苦涩，眼圈泛红，显然内心积压了不少烦忧。
江远航听罢，忍不住伸手轻轻拍了拍她的肩膀，语气柔和而笃定：“宛凝，别难过，你不是一个人，我一直都在……”
林宛凝听到这话，眼泪不受控制地滑落，带着哽咽抬起头看着他：“远航，有时候我真的觉得撑不下去了……一个人吃饭，一个人面对生活。”