云天明小心翼翼地拿起匕首，轻轻地在那块坚硬的铁皮表面划过。随着他细致而又谨慎的动作，铁皮逐渐被划开一道口子，里面隐藏着的秘密也开始一点点地展现在他眼前。
当铁皮终于完全被剥开时，一个黑色的木盒出现在云天明的视线之中。
云天明怀着好奇的心情，缓缓打开了那个黑色的木盒。只见盒子内部摆放着三样物品：两封泛黄的信封，它们静静地躺在那里；紧挨着信封的是一块青色和田玉雕琢而成的螭龙玉佩，玉佩通体晶莹剔透，上面雕刻的螭龙栩栩如生，仿佛下一秒就要腾空而起；而在这两样物品旁边，则放置着一个小巧玲珑的紫檀木盒，其制作工艺精湛无比，散发出淡淡的檀香味儿——要是林忠看到，就能一眼认出那是当初肖才人来林府时太子妃带过来的。
云天明先拿起上面的一封信，信封上书：如海吾儿亲启。打开信封，抽出里面厚厚的一沓开化纸，云天明细细阅读：如海吾儿，请允许为父再这样叫你一次。此后你何去何从随儿心意。你读到此信时，必是老族长已将过往之事告知于儿。只是其中最重要的他不知，也未能与你说明。其实你不是林家的子嗣，你的生父是太子殿下，建武帝是你的皇祖父，当今是你的亲叔父。不要怪为父瞒了你十几年，这其实是太子殿下的心愿，也是为父平生能为太子殿下办好的最后一件事。当年……
信中，林方追忆了当年不为人知的一段秘事。
且说当年刘一郞发起宫变的当天，肖才人和黄氏几乎同时产子，肖才人产后血崩亡故，而黄氏产下的一子却因胎内体弱出生不到两天早夭。林方在被李府医告知新生儿过于体弱可能无法存活时昏厥，醒后不久便强撑着身子守着刚出生的儿子流泪。李府医虽全力施为，第二天傍晚孩子还是去了。林方雪上加霜几乎再次昏死过去。恰在此时，下人来报说有乞儿送来一个不知何人转交的黑色锦囊。林方打开一看大吃一惊，锦囊中只有一封信与一块玉佩，那玉佩林方再熟悉不过，是太子殿下日常随身戴的螭龙玉佩。
林方顾不得看信，疾步走到门房寻问何人送来，门房只说一个小乞儿说是有个跛足老道给了他十个铜板让他送此物到林府，东西送到人就离开了。见问不出什么来，林方赶忙回房细看那书信，信的大意是：
林方兄，我很好，京中发生的一应事故我已尽知，太子妃与两子被贼人所杀我很悲痛，相信父皇会给他们报仇。兄久盼所得之子之不幸弟深表遗憾。蒙兄照顾，肖才人产下一子，此子不必再送回宫中，若兄不弃便养下他。弟给他取名为海，字如海，望他以后有如大海一般的胸怀，不必将往事与仇恨放于心中。此子之事是否让父皇知皆由兄定，切记此子不必回宫认祖归宗。弟已找到自己的归宿，心甚悦。若兄有朝一日因故必将弟之事告知父皇，也请父皇不必寻找于弟，大千世界中已无弟之踪影。让父皇自己多保重，弟从未怪过他。一并将弟唯一的螭龙玉佩附上作为信物，从此红尘中弟再无挂念。
拿着薄薄的两页纸，林方悲喜交集，泪如雨下。
喜的是，太子殿下真的还活着。悲的是，从称谓由本宫变成“吾”，可知太子殿下已不再自认自己为太子，且也不会再回宫，大概是斩断红尘了。
林方细想太子的过往，深知太子向往的生活绝不是深宫之中的皇位，这也算是他得偿所愿了吧。至于太子的心愿，林方有些为难。他本是打算这两日便去宫中把肖才人所产之子交给建武帝的，想必建武帝看在太子唯一的血脉份上必不会让这孩子受一丝的委屈，可太子殿下的这一嘱托许是太子在这世上的唯一心愿了，他如何能不办妥？况且他一想到建武帝搞出的这些事情就意难平，就让建武帝以为太子无后吧，让他也尝尝痛苦和后悔的滋味。
得知太子尚在，林方原本快要撑不住的身体又有了气力，他思考了一会儿便有了主意。他抱着自己亲儿子已经冰凉的小身体，流着泪在心里道：“儿啊，爹对不住你，只能让你顶替一下肖才人 的孩子了。”
去为肖才人打点棺木刚回来的林忠，又被林方叫来吩咐他再准备一副小棺木，说这位贵人产下的儿子刚刚也早夭了。林忠大吃一惊，看着含着泪面容悲痛的自家老爷，什么都没敢说就又出去张罗了。林方想了想又让人把肖才人之子的奶娘唤了来，只说京中发生变故后林府可能会有麻烦，为了不连累奶娘，让她先回去，等一段时间若无事再唤了她来。并让人给她拿了不少的银两做为补偿，奶娘自无不应。
林方把事情细想了一下，又发现此事还有一位知情人，那就是李府医。好在他接肖才人来府中仅有林忠知道是宫中来人，家中其他人只知这是府上的一位亲戚，家中有难来林府避一下的。他随即叫来李府医，如此这般叮嘱了一番。李府医感慨：“即然府中那位贵客家人遭逢大难已无家人，咱们府中刚出生的小少爷又去了，岂不是天意如此？老爷放心，此事只有天知地知你知我知，终我一生不会有第三人知。”
黄氏费尽力气产下儿孩子后，只听到一句”是儿子“后就昏过去了，直到三天后方苏醒。醒来后看到林方坐在床前便开口道：“老爷，咱们的儿子呢？”“孩子很好，有奶娘照看着。你产后体极弱，还是先养身子吧。”说着又流下泪来。
黄氏紧张道：“老爷何事悲伤？莫非咱们的儿子……”
“不是，咱们的儿子很好。只是……”林方赶紧安慰道。
“只是什么？孩子可是有何不妥？”“不是咱们的孩儿，是肖才人的孩子刚刚去了，我是伤心对不起太子的嘱托，这本该是太子的唯一血脉。”说着话，想到自己早夭的亲儿子，林方的泪根本止不住。