长安城，皇宫之内，金殿巍峨，殿中烛火摇曳，光影在墙壁上交错。
李世民端坐在龙椅之上，手中正展阅着一封来自新罗国的国书。国书之上，新罗国女王言辞恳切，详述新罗国近来饱受倭国袭扰之苦。
倭国浪人武士肆意横行，烧杀抢掠，致使新罗百姓苦不堪言，民不聊生。
女王在国书中殷切期望大唐能派遣一名骁勇善战的将领，前往新罗，助其抗击倭国浪人武士，解新罗于倒悬。
李世民阅罢，神色凝重，陷入沉思。
此刻的大唐，虽国力强盛，但四方边境皆需镇守，局势错综复杂。
各处关隘、重镇，皆需得力将领戍边，方能保大唐安稳。
且当下有本事的将领，皆已委以重任，驻守在关键之地，实难抽调。
至于大唐年轻一辈，虽不乏热血之士，然而，他们大多尚未经受过真正的沙场磨砺，尚未展露出足以令人信服的卓越本事。
李世民心中虽存让年轻人前往新罗历练之意，期望他们能在实战中积累经验，日后为大唐建功立业。
但他亦有所顾虑，深恐这些年轻人因经验不足，在新罗战场之上，不敌倭国浪人武士，一旦战败，不仅新罗局势堪忧，更重要的是，大唐的威严与脸面，亦将在诸国面前丢尽，届时，大唐在周边各国中的威望恐将受损。
李世民微微皱眉，目光在殿中缓缓扫过，似在思索着两全之策，既不损大唐颜面，又能为年轻将领提供历练之机，同时还能解新罗之困，维护大唐在周边地区的影响力。
不仅如此，北境都护府的大都护之位更替一事，亦如巨石般沉甸甸地压在李世民心头。
这北境都护府，地处大唐北疆要冲，乃是抵御外敌入侵的关键防线，其大都护一职，肩负着保境安民、扞卫大唐尊严的重任，实在容不得丝毫马虎。
尉迟恭任期将满，谁来接替他挑起这副重担，着实让李世民煞费苦心。
此人不仅需具备卓越的军事才能，能在瞬息万变的战场上运筹帷幄、决胜千里，还得有足够的威望与智慧，方能统领北境都护府一众将士，令行禁止。
同时，面对复杂的边境局势，更要能妥善应对，既要威慑住心怀不轨的外敌，又要安抚好境内各方势力，确保边疆稳定。
李世民深知，这一抉择关乎大唐北疆的安危，关乎万千百姓的福祉。
他在御书房内，时而踱步沉思，时而凝视着挂于墙上的北疆地图，心中反复权衡着诸多将领的优劣。
李靖稳重多谋，然年事渐高；李积虽经验丰富，却又另有重任在身……一时间，合适人选难觅，这重重考量，犹如一团迷雾，萦绕在李世民心头，令他久久难以决断。
在李世民的考量之中，除李积之外，李道宗亦是接替尉迟恭出任北境都护府大都护的人选之一。
李道宗此人，自幼便展现出非凡的军事天赋，多年来南征北战，屡立战功，于行军布阵、统御将士方面皆有独到之处。
他为人沉稳坚毅，行事果敢，若能坐镇北境，以其才能，定能保北疆安宁。
然而，李世民心中却有顾虑。李道宗身为宗室大将，若让其在外领兵，手握重兵，恐会引发朝臣议论。
毕竟，朝堂之上，人心复杂，一些朝臣难免会担忧宗室权力过重，威胁皇权，生出诸多猜忌与揣测。
这种无端的猜忌，极有可能影响朝堂的稳定，进而波及到整个大唐的局势。
李世民深知，身为帝王，每一个决策都需权衡利弊，顾全大局。
他虽信任李道宗的忠诚与能力，但又不得不顾及朝臣们的看法。
在这御书房内，他独自徘徊，心中的纠结如乱麻般难以解开。
一面是北境安危急需良将，一面是朝堂舆论可能引发的动荡，这两难的抉择，着实让他陷入了深深的沉思之中。
提及北境都护府大都护的合适人选，李孝恭亦是不容忽视的一位。
想当年，李孝恭驰骋沙场，谋略过人，为大唐的开疆拓土立下赫赫战功。
其指挥大军，平定江南，势如破竹，尽显大将风范，在军事上的才能，毋庸置疑。
然而，时过境迁，如今呈现在众人眼前的李孝恭，与往昔那个英姿飒爽的将领判若两人。
他仿若沉浸在闲散王爷的安逸生活中，怡然自得。
只见他身形臃肿，那一身肥膘不知增添了多少，走起路来，身上的赘肉都跟着微微颤动。
平日里，他或是与文人墨客吟诗作对，或是在府邸中享受美酒佳肴，似乎早已没了往昔征战沙场的壮志豪情。
李世民知晓李孝恭这般转变，心中不免有些惋惜。
虽说李孝恭能力出众，可如今这副模样，还能否担起北境都护府大都护的重任，实在令人存疑。
北境局势严峻，需的是能在凛冽寒风中，披坚执锐，日夜操劳防务的将领，而非眼前这养尊处优、体态发福的闲散王爷。
李世民暗自思忖，这李孝恭究竟还能否重拾昔日的斗志，若贸然委以重任，又是否会让北境防务陷入困境，着实让他头疼不已。
除却李道宗与李孝恭，李世民的思绪亦落在苏定方与薛万彻身上。
尤其是苏定方，他听闻李靖对其赞誉有加，李靖言苏定方颇具大将风范，假以时日，必能成为支撑大唐江山的柱石之臣。
这番评价，犹如一颗石子投入李世民的心湖，泛起层层涟漪，令他颇为心动。
苏定方此人，确有不错的履历。
早年间，他便投身军旅，在战场上历经磨砺，屡立战功。
其作战勇猛，谋略过人，无论是冲锋陷阵，还是运筹帷幄，皆展现出非凡的才能。
然而，尽管苏定方功绩不俗，却终归难以服众。
究其缘由，一来他资历尚浅，在大唐众多老将面前，根基尚欠深厚；二来，朝堂之上，各方势力盘根错节，部分将领对其晋升心存芥蒂，认为他资历不足以匹配高位。
李世民深知，欲让苏定方出任北境都护府大都护这等要职，需得众人信服，方能政令畅通，军心稳固。
否则，即便苏定方能力再强，也恐难以施展拳脚，达成北境安定之重任。
这提拔之事，看似简单，实则牵一发而动全身，着实令李世民陷入两难之境，他在御书房中，眉头紧锁，反复权衡着其中利弊。