而在偏远的寻阳郡，寒门学子萧牧之，家中贫寒，以耕种为生，自幼便对知识有着强烈的渴望，无奈身处穷乡僻壤，书籍稀缺如同珍宝，求师问学更是难如登天，教育资源的匮乏仿若一座大山，重重压在他追求学问的道路上。
一日劳作归来，衣衫破旧，满面尘土，村里的教书先生见他辛苦，便递给他一张招生简章，告知是从行商处辗转得来。萧牧之匆忙洗净双手，接过简章，眼中满是震撼与渴望。如今看到清河学院广纳贤才，不论出身，还特别为寒门学子开辟了以工代读、勤工俭学之路，欣喜若狂。
简章上清晰写明，没钱缴纳学费、伙食费的学子，可在学校工坊或村里相关厂里劳作，换取学习与生活所需，而且入学手续简便，只需本人前往学院即可，无需推荐信之类的门槛，更让他激动不已的是，那万卷书籍免费借阅的承诺，仿佛为他打开了一扇通往新世界的大门，让他看到了知识殿堂的无限可能。
再瞧那开设的科目，从传统的经史子集，到新奇实用的算学、格物之学等，一应俱全。算学里详细列举的实际商贸案例，他深知这些知识对于改善民生、发展经济有着不可估量的作用；还有那格物之学，配图精细，将抽象的知识具象化，让人一目了然。
此外，像关乎人体奥秘的医学、探究天地万象的地理、剖析物质变化的化学等学科，更是让萧牧之心驰神往。“若能学得这些，日后必可为家乡谋福祉，助百姓脱离苦海。” 萧牧之紧握着简章，暗暗下定决心，哪怕路途艰辛，也要尽快奔赴建康，去学院办理入学。
同一时刻，在武陵郡的深山之中，寒门学子习文杰同样过着艰苦的生活。他每日伴着晨曦上山砍柴，再挑到集市售卖，换取些许口粮。虽出身贫寒，却生得一副聪慧头脑，常于劳作间隙，对着山间草木、溪流水声思索天地之理。
偶然间，一位游方道士路过，见他好学，便送给他一本残旧的典籍，自此，习文杰对知识的渴望愈发炽热。
得知清河学院的招生消息后，习文杰望着手中的招生简章，眼中闪烁着光芒。那四层水泥教学楼、万卷藏书的图书馆，以及诸多实用学科，无一不让他心潮澎湃。
想到能通过以工代读进入学院，免费借阅书籍，学习能改变命运、造福百姓的知识，他便迫不及待地想要启程前往建康。“这或许是我此生唯一的翻身机会，定要牢牢抓住。” 习文杰喃喃自语道。
还有豫章郡的寒门学子杜若鸿，父母早亡，孤身一人，靠着邻里的接济和自己在河边捕鱼勉强维持生计。但他从未向命运低头，一有闲暇，便去村里私塾窗外偷听先生讲学，凭借着顽强的毅力和过人的悟性，竟也自学了不少经史子集。
当他拿到清河学院的招生简章时，激动得双手颤抖。看到学院对寒门学子的扶持政策，尤其是那免费借阅万卷书籍的优待，杜若鸿仿佛看到了黑暗中的曙光。他知道，在这乱世之中，唯有知识才能真正改变自己和他人的命运。“我定要进入清河学院，学得满腹经纶，将来回报乡亲们的恩情。” 杜若鸿紧握着简章，眼中满是坚毅。
太原王氏家族内，年轻一辈们齐聚一堂，传阅着清河学院的招生简章。王敦之侄王逸飞，作为家族中的翘楚，风姿绰约，才华出众，不仅书法冠绝当世，更心系家国天下。
当下东晋官学因时局动荡，时间，师资离散，教学难以为继，且多拘泥于旧学，于应对乱世之策、民生疾苦之解涉及甚少。看到清河学院中融入诸多时政分析、民生治理的课程，王逸飞意识到这是一个提升家族影响力、为朝堂输送栋梁之才的绝佳契机。
而且，学院开设科目繁多，既有传承华夏文脉的语文，又有培养缜密思维的数学，还有探索自然规律的物理，以及刚刚提及的诸多实用学科，能全方位锤炼子弟的才能。更令他欣喜的是，学院招生不某繁琐流程，学子亲至办理入学，简洁高效，并且那万卷书籍免费借阅的福利，无疑为子弟们的学业提供了强大助力。
“家族兴衰，吾辈有责。此学院既能砥砺真才，又可结交四方英豪，不可错过。听闻那清河学院所在之地人文荟萃，又有诸多惊世之作流传，不知可有大贤执教，若能得遇良师，家族子弟必能学有所成。”
王逸飞一番话掷地有声，族中子弟纷纷应和，各自筹备学业，只待时机成熟，便齐赴学院开启求学生涯，也期望借学院之东风，让太原王氏在这乱世之中继续闪耀光芒。
在会稽，谢玄正与当地名士雅集，饮酒赋诗。下人呈上一份来自北方的招生简章，众人起初并未意，以为不过是寻常学府招揽生源。然而，当谢玄展开简章，看到其中提及的多元文化交流、南北学术融合的内容时，不禁拍案叫绝。
东晋立国后，南北对峙，文化虽偶有交流，但隔阂深重。清河学院此举，意在打破地域界限，汇聚天下智慧。再看学院提供的就业保障，对于毕业学子，若暂无好去处，学院会依学子专长，安排至清河或建康等地就业，或入官署施展治国方略，或进工坊发挥专业技能，让学子们无后顾之忧。
还有，入学手续简单到只需本人前往学院办理即可，无需推荐信等繁文缛节，以及那令人心动的万卷书籍免费借阅条件，谢玄心想，“这清河学院听起来颇有门道，在义阳郡朝阳县清河村，那地儿听闻不简单，洛阳被刘正轩经营得繁华非常，清河县镖师酒楼的诗文、镖师商会售卖的《梦红楼》中的精美诗文，皆显示此地有才高八斗之人。”
“不知学院可有这般高人任教，若能入学与之切磋，于自身学问精进大有裨益，更能为促进南北文化相融出力。” 谢玄的倡议得到众人附和，会稽子弟们跃跃欲试，准备行囊，向着建康进发。
随着招生简章在晋地四处，各地学子们满怀憧憬，得知无需推荐自荐信，只需亲自前往学院办理入学手续，且能免费借阅万卷书籍，更是增添了几分动力。他们怀揣着梦想与希望，朝着清河学院这颗冉冉升起的学术新星汇聚而来。
几日后，萧牧之简单收拾了行囊，背上行囊踏上了前往清河县的路途。一路上，他风餐露宿，饿了就啃几口干粮，渴了便就着山泉水解渴。遇到崎岖山路，他手脚并用，小心翼翼地攀爬，生怕摔落山谷，耽误行程。即便如此，心中对清河学院的向往从未有过丝毫减弱，每想到那藏书万卷的图书馆、新颖实用的课程，脚步便愈发轻快。
习文杰也不甘示弱，他将砍柴换来的些许积蓄换成干粮和水，毅然决然地离开了熟悉的深山。路途遥远，他时常感到疲惫不堪，但只要一拿出招生简章，看着上面描绘的学院美景，想象着未来的学习生活，疲惫便一扫而空。有一回，他在途中遭遇暴雨，浑身湿透，只能在一个破庙中暂避。夜晚，寒风呼啸，他抱紧怀中的简章，靠着墙角，在心中默默复习着平日里自学的知识，等待雨停继续赶路。
杜若鸿同样怀揣着坚定的信念出发了。他沿着河流一路向下游走去，期望能搭上一艘去往清河县的船，节省些脚力。河边蚊虫肆虐，他却毫不在意，一心想着尽快赶到学院。
终于，他幸运地搭上了一艘商船，船夫见他衣衫破烂，却眼神坚定，心生怜悯，答应免费载他一程。
杜若鸿感激不已，在船上，他主动帮船夫干活，同时向船夫请教一些水上行船的知识。
船夫见他如此好学，也乐意分享，一来二去，杜若鸿竟学到了不少关于地理和水文的常识。