“停手，且听我一言！ ”
“将军！”
暗器如雨，朱治不避不让，只激动地朝楚禾休战示好。
血腥气渐渐融入潮湿的空气，武幺惊怒。顾不上身上的人，抓起手边的石头就朝受困的朱治而去，横眉怒对楚禾。
“呸！我来也！”
被大力猛掼，陶雅雯重重跌地。嘬了嘬嘴吐了口血沫子，刚想松快松快，又察觉前头动静不对。
手探进腰间衣服抽出捂得温热的刀鞘，继而双脚猛蹬。鼓足了劲儿，陶雅雯整个人如炮仗似地蹿出。
势必要拦截住武幺。
眼瞧着场面又乱了几分，就是觉得前头那高个儿男人不似作伪，郭相言也插不上话。
只得先去救人，从路边找出包袱，领着人相互清理伤口。
“武幺住手！都住手！”生怕事态火上浇油，朱治急忙大喝。
声音谈不上严厉有威压，但奔赴而来的九名手下皆齐齐停了步。
激射乱舞的暗器好似也放缓了速度。
“哗！”
骤然安静中，一声轻响又起，接着众人眼前陡然一亮。
蘸满松油的火把被引燃，火光渐盛，迟珥从暗处走出。
一步步靠近单膝撑地的朱治，直至对方帽下阴影被完全驱散，面貌暴露于眼。皱着眉头打量片刻，迟珥无声退回。
离楚禾丈余而止，音沉语低，“是阖州巡防营部将，中立，可听其言。”
楚禾无动于衷，只心中失望更甚。即使这十人是有些身手，但陆阔几人也不至于被摁在地上暴打吧。
唯一能让人欣慰的是，纵然被揍得头破血流，好歹无人怯战开逃。
那便再多给几次机会历练历练，她不养闲人。
至于这十人，得赶紧清理干净，趁夜进城。
管他好人与否，挡了路，杀了就是。
“鄙人朱治，是阖州巡防营虚将，还望英雄手下留情，救我们一命！”
只平静了一瞬时间，接着扎在身上的竹签更为密集。深感不妙，顾不上其他，朱治当即抱拳跪地，垂首告饶。
“将军？为何要……”
被自家将军突然的举动所惊吓到，不解又羞愤，武幺眼睛煞红。脚步激跃，骨节攥得噼啪响，可挣扎数度，最终还是泄了气。
缓缓跪地，同朱治一样，俯首乞求。
倒让磨刀霍霍的陶雅雯一时手足无措，瞅了好久，确定没自己下手的时机，才不情不愿地走开。
也正好留意到了惨不忍睹的郭相言几人，呲牙咧嘴抽着气，拐着腿忙去扶人。
空气中咻咻声仍是不曾断绝，入肉闷哼隐忍难压，朱治早就成了血人。武幺等人想上前相护，却被一次次喝退。
不多时，黑夜中哽咽磕头求饶声起。
“楚……还是先听一听他们如何说吧？或许能帮助咱们进城呢……”
儿郎有泪，将军命垂，凄怆又惊心。
自打火把燃起，卫灵便伫立原地不动不响。
别过脸假装无视，可那声声哀音死命往心底钻。卫灵整个人异常焦躁，嘴皮艰难蠕动，几番张合，最后还是忍不住开口求情。
话语听着委婉又随意，急促的语气却做不得假。
楚禾不语，看似嘴角微扬，但那寒凉的目光却径直瞟向很是反常的迟珥和卫灵二人。
几欲将人洞穿。
迟珥还好，不过眼皮轻阖。卫灵却是眼神闪避，摸着鼻子直咳嗽，假得不能再假。
看了看天色，楚禾整了整衣襟，继而踱步走近伏地的十人。步履平稳，声音轻忽，“救？不应该是饶命？说吧，问是否从西泽方向来是何意？”
“您一路走来除暴除恶，声势浩大。威名远扬，别的不说，府城中早已布下天罗地网，我们更是等待您多时……”
心知对方这是给了他们机会，朱治大喜过望，借力起身后便急急开口。
身上的疼痛无觉无察，只言辞恳切，将前后缘由说了个底朝天。
“知府梅澈同卫府都督石炳檀沆瀣一气，贪昧赈济粮款。为了能让巡视钦差上奏美言，竟对城中流民赶尽杀绝，甚至假借清瘟除疫对城中老弱病残痛下杀手……”
“数日前莱州河间王举兵正式造反，??州边境之处异动不断，各地流民更是暴动频频……不日朝中怕是会下旨征兵平叛，届时……还望少侠相助，救阖州百姓于水火！”
像是抓住了救命稻草，愤慨激昂，朱治憋着一口气说了个尽兴。若不是楚禾打断，这人怕是要说个天亮。
到时就算她不杀，也会流血而亡。
“如此说来，你倒是清清白白。一州巡防营……不过也是逃兵而已。”
“少侠明鉴！”见楚禾目露不屑，朱治立时急了，推开扒衣服上药的手下，膝行上前，仰头急声：
“朝廷安逸少武，经年累月，各州各卫府拥兵自重，巡防营早已名存实亡。夹缝求生，若不是鄙人略有家世，定然也同他州巡防一般，被合并覆灭。实在是没有办法了，也是我无能……”
“哦。”楚禾颔首。
“我们尚且自顾不暇，那还能救人呢？再说，再说我们并非你们口中的那救苦救难的大英雄……”
四下寂静，湿寒更重的夜风飕飕刮过，身着单薄的陶雅雯快要冻糊涂了。眼睛盯着楚禾转了转，单方面心意直通，便跺着脚代言打发起了人。
朱治不语，眼中含光，依旧无声恳求。
“城中……城中竟已是这般……”
“卫小兄弟你说啥？我没听清。”
失魂落魄，卫灵躲在黑暗中独自喃喃，所幸只惊动了粗神经的任保成。
距阖州城不远的山中官道上，两车十八人静静待在原地，只等一人发话。
魂不守舍的卫灵，心事重重的迟珥……
俯身，楚禾眼神直直对上朱治那湿润的眼睛。对视片刻，对方固执依旧，且双手奉上了令牌和印章，“我愿全力助您进城，只要能让百姓少受疾苦，哪怕只是分毫！”
“呵。”楚禾笑了，“这也算筹码？杀了你们，进城更快。”
“何必废话！我早看他们不顺眼了，不能再耽搁了，赶紧杀了走吧，怪冷的！”
套上大氅也回不了温，陶雅雯一边吸着鼻涕，一边朝楚禾进言。
不过嘛，那声音刻意拔高，不偏不倚正正好冲着武幺，颇为嘚瑟。
武幺气涌，又生生压下。
“先前车上的人呢？”
楚禾还在猜想着朱治口中所说的陷阱埋伏，一直安静无言的郭相言冷不丁出声。不知何时已走至车边，此刻正弯腰察看着什么。