寒山寂寥，林木稀疏如落魄残荷，挡不住风，也遮不住雪。
焦灼等待中，夜幕如期降临。
“山下好像有动静！”
夜雾磅礴，蛮横霸道地将稀碎雪片压迫至紧伏地面。湿意渐浓，连火炉都无法驱散手心寒凉时，沉睡许久的山中村子总算有了声息。
众人依偎着相互取暖，缩在简易窝棚里，翟老熬了一大锅驱寒药汤分发各家，陆宽同谢甲深急匆匆自山头跑来。
呼吸稍作平稳，隔着厚实严密的帐篷，两人恭声禀报，“山下点灯了！看数量，盘踞在此的人马只多不少。”
“嗯，知道了。”
等待良久，听得碗筷清脆碰撞后，楚禾那不紧不慢的声音才悠悠响起。
孩子们又要去干要紧事，女人们当即停了筷子，急忙装点行囊，将能用的着用不着的东西一股脑往里装。
不管出去是一会儿还是几日，提前备下总是没错的。
模糊昏黑间，楚禾低头系长刀。看到这般，忙前忙后的崔婆子脚步又是一转，径直出了帐口。
帐帘掀开，还没踏出，夹杂冰凌子的风雪便呼啸迎面砸来。
眼睛刺得生疼，暴露在外的口鼻瞬间沦陷，窒息感袭来。
麻利放下帘子，肆虐寒风再次被隔绝于外。崔婆子忙不迭走到火炉旁，取下鞣制还不到时候的虎皮。
细心折叠好，塞挤着别进了鼓鼓囊囊的庞然包袱。
吴婆子同徐翠珍几人也没闲着，抓紧时间又缝了几针，硬是赶制出了几件斗篷出来。
收拾齐整，仰头灌完药，楚禾一回头就看见地上凭空而起的两座小山。
顿时头大。
“姐……”
就在此时，一声如迷路小猫般可怜兮兮的弱弱嗓音自身侧传来。
声音戚戚，手上的力气可没少使。楚禾下摆衣襟被扯得绷紧，拽得楚禾那是寸步也难行。
无奈，眼神下移，对上的是陶雅雯那瘪着嘴要哭不哭的皱巴小脸。
“你也去，一炷香后出发。”
瞥见拧着大腿卖力挤泪的人，楚禾无语到不想多看一眼。随口应下，躲瘟般快步走出帐篷。
“嘿嘿！好嘞！”
目的达成，陶雅雯也不装了，一蹦三尺高，就差没将棚布顶破。喜笑颜开，一边乐滋滋地穿戴，一边对着自家娘挤眉弄眼。
“瞎得意什么呢！行李早就给你们爷俩准备好了，就知道你这皮猴坐不住！”
瞧不上女儿这卖惨撒混的样儿。抖着腿翻着白眼，徐翠珍给了女儿脑瓜子了一巴掌，同时也没忘将一个包袱拎起丢上陶雅雯背上。
娘们儿俩脸上都是一样的沾沾自喜，像是一个模子刻出来的般。
加上一旁陶三之的作低陪笑，满屋子人忍俊不禁，愁色淡退不少。
出乎意料的，此行楚禾并不打算让陶三之或陶楚杰前往。而是点了郭相言，任保成，谢甲深三人，以及陆宽的长子陆阔，宋大飞儿子宋梦。
虽心怀担忧和遗憾，但阿禾此为定有其用意。
“你姐说什么你照做就是，别自作聪明擅自行事，记住没有！”
“夫君，你放心做事就是，我和姎儿等着你们回来！”
“阔哥，一定要当心……”
不知楚禾计划，官匪祸患在前，各家各人所能做的，只有声声嘱托。
陆宽也打起十二分精神来，同陶三之简单商议一番，当即重新分配人手开始巡逻。
一切收拾妥当，时刻准备得信撤离。
“出发！”
远处动静越来越大，饶是隔着山也依稀可闻。时间宝贵，楚禾为先，朝林外走去。
队伍最末，无声加入两人，于尾远缀。
落雪后的山路泥泞不堪，稍微平整的地方却是冻结成冰，打滑滚落时有发生。比起先前深山赶路，也好不到哪里去。
一步三退着磕绊行进，大半个时辰后，九人终于下至山腰。
与白日的空寂萧败不同，此时的村子灯火四起，人声鼎沸，的确热闹。
呼喝叱骂，细听之下还有淫语浪笑，随着酒肉香气，被风吹散后送入众人耳畔鼻尖。
“姐？干他？”跺着脚踢踏不停，陶雅雯跃跃欲试，眼神急不可耐地请求。
拢了拢僵硬的手指，楚禾呵着气取暖，眼睛却没从谷中挪开须臾，“不急，先等等。”
总得看看这帮人晚上到底做何勾当。
闻言，陶雅雯蔫了退下，谢甲深几人也耐下性子蹲身潜藏。
夜愈深，山中人气愈浓。从一开始的热场开胃到肆无忌惮地开怀痛饮。
划拳起哄，惨叫与大笑。酒坛落地声接一声，未曾消减半分兴致，只将这火热气氛烘托到高潮。
远处风暖酒香，楚禾几人却只能苦唧唧地抖着身体熬时间。又累又困，但从精神到肉身，由内而外却是清醒异常。
吸着鼻涕，打着牙战，九人缩在大石头后。
好在没有白等，又是近一个时辰，山下官道旁总算有了不一样的动静。
“咦？什么声音？”瞌睡瞬时消退，陶雅雯嚯地站起，眼睛溜圆忽闪，裹身的被子散地都不觉。
“好像是马鸣，不会是咱们的马脱缰跑出来了吧？”竖起耳朵又听了一会儿，任保成哆嗦着起身，忙循着声音探去。
“是自府城而来的车马，避人耳目深夜行事，定有蹊跷。”
没有接话任保成的胡乱猜疑，看清路上渐渐驶近村庄的几点灯火，郭相言急速说着，一面望向楚禾。
不过片刻功夫，薄被毛毡已然收进包袱，所有人轻装干练，立时进入战斗状态。
同卫灵说了几句，迟珥缓步走上前。与楚禾并肩而立，却不曾言语。
陶雅雯屏息凝神，绣花儿转至身前。
马匹咴咴叫着，车轮碾在石砖上隆隆作响。在这黑夜，是清晰又诡异。
不过楚禾视线并不在这行车马队伍上。
眼睫挡住欢快翻腾的风雪，楚禾身形未动，眼神似是飘忽放空，又仿佛锋芒涌动。半晌才转身，侧头，“你也发现了？”
“嗯。”迟珥微微点头。
“原地等待，准备下山。”
所察无误，楚禾越发淡定，寻了块石头坐下，脸对着山下看起了热闹来。
这两人又打起来哑谜，众人实是摸不着头脑。
心中困惑，但陶雅雯都没有开口问，其余人自是不敢出声。
只有郭相言，默默走到楚禾方才所待位置。睁眼竖耳，自山脚向外细密巡视开来。
起先并无状况，但随着山脚车马畅通无阻地驶进村子，山北峰顶处总算又露了破绽。
虽然只是一闪而过，但幽芒难隐。