不多时，小二送来了晚膳，几样清淡的小菜配着白粥，正合江归砚的胃口。
他安安静静地吃着，听南宫怀逸和凌岳商量着去断云镇后的安排，陆淮临则时不时给他夹一筷子菜，动作自然又妥帖。
夜色渐深，四人收拾妥当，悄然离开了客栈。月色被云层遮挡，林间一片昏暗，只有他们腾飞时带起的风声，在寂静中格外清晰。
刚刚抵达镇子外围，四人还未及落地，江归砚突然面色一凛，敏锐地捕捉到一丝异样气息，下意识伸手拉住南宫怀逸和凌岳的衣袖。四人齐齐稳住身形，稳稳落在地面。
南宫怀逸回头看向他，有些疑惑：“小师弟，还没到呢。”
“有魔气。”江归砚抬眼望向镇子深处，眼眸中隐隐有金芒闪过，语气笃定，“那边有魔物，修为还不低。而且……镇子底下还压着不少东西，气息很杂，像是被强行禁锢的。”
他凝目再仔细探查，眼瞳倏地瞪大，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“那边只有一道聚集在一起的人气，还有许多不人不鬼的东西在游走……这里，已经变成一座鬼城了，大师兄，怎么办？”
南宫怀逸闻言，眉头瞬间紧蹙，脸色凝重：“看来，情况比我们想象中还要严重。”
凌岳也沉下脸：“那两个金丹修士，难道和这事有关？”
江归砚闭上眼睛，去感知周遭气息，片刻后，他猛地睁开眼，眉头拧成一团，艰难地开口：“师兄，再往西边，方圆八十里之内，已经没有半分活人的气息了……人，怕是都被祭炼干净了。”
南宫怀逸深吸一口气，强压下心头的惊怒：“能在这么短时间内屠尽八十里内的生灵，这背后绝不止那两个金丹修士。小师弟，你能确定那道人气的位置吗？”
江归砚点头，指向镇子中心的方向：“就在那边，像是被囚禁着，气息很微弱，恐怕撑不了多久了。”
“救人要紧。”凌岳握紧腰间佩剑，“不管背后是谁在搞鬼，先把人救出来再说。”
南宫怀逸颔首：“小心行事，那两道不人不鬼的东西，暂且避开，先找到被囚禁的人。小师弟，你跟紧陆公子，我和凌岳在前开路。”
四人不再犹豫，借着夜色的掩护，小心翼翼地朝着镇子中心潜去。越靠近镇子，空气中的血腥味和腐朽气息就越发浓重，路边不时能看到散落的骸骨，景象触目惊心。
江归砚紧紧攥着陆淮临的衣袖，指尖微微发凉。他能清晰地感受到那些被祭炼残留的怨念，如同无数根细针，刺得他心口发疼。
突然，前方传来一阵拖沓的脚步声，伴随着诡异的嘶吼。
身影摇摇晃晃地走来，他们身形扭曲，皮肤呈现出青黑色，双眼空洞无神，正是江归砚所说的“不人不鬼的东西”。
“是被魔气侵蚀的活尸。”南宫怀逸压低声音，“太多了，别惊动它们，我们绕过去。”
“不必，大师兄，我有办法。”江归砚往前一步，走到最前面，将手轻轻搭在南宫怀逸肩上，“大师兄，我们连在一起，一起过去。”
陆淮临见状，依样将手搭在凌岳肩上，看向江归砚问道：“这样？”
江归砚点头示意。凌岳也立刻将手搭在南宫怀逸另一侧肩上，四人连成一串，目光都落在江归砚身上，带着几分疑惑与信任。
南宫怀逸本想将手搭在江归砚肩上，以便若有不测能第一时间将他拉回来，却被江归砚轻轻拉住手腕，将他的手按了下去。随后，江归砚转过身，面向那些嘶吼的活尸，缓缓伸出右手。
就在他手掌抬起的刹那，一股无形的威压骤然散开。那些原本狂躁扑来的活尸，像是突然撞见了什么极其恐怖的存在，浑身剧烈颤抖起来。
它们空洞的眼眶里似有惊恐闪过，本能地想要逃开，可身体早已被魔气侵蚀得僵硬不堪，行动迟缓无比。
疯狂的挣扎中，它们像是被一股无形的力量推搡着，硬生生朝着两边分开，踉跄着退向街道两侧，竟在江归砚面前让出了一条笔直的通路。
腐臭的气息中，隐约能听到它们喉咙里发出的呜咽，像是在惧怕，又像是在求饶。
南宫怀逸和凌岳对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
他们从未见过江归砚展露这般力量，竟能让被魔气浸染的活尸如此畏惧。
陆淮临则紧紧盯着江归砚的背影，指尖微微收紧，又瞧了瞧南宫怀逸和凌岳，才收回了目光。
江归砚没有回头，只是向前迈步。四人连成一串，踏着活尸让开的道路，一步步朝着镇子中心走去。
那些活尸仍在疯狂挣扎，却始终不敢越过那道无形的界限，只能眼睁睁看着他们从中间穿过，喉咙里的嘶吼渐渐变成了绝望的呜咽。
“这是……”凌岳忍不住低声开口，话到嘴边又咽了回去。
江归砚身上散发出的气息很淡，却带着一种让人心悸的纯粹，仿佛能净化一切污浊，正是这些邪祟的克星。
走过那段被活尸围堵的街道，江归砚缓缓收回手。身后的活尸像是瞬间失去了束缚，却也没再追来，只是瘫在原地，抽搐着不动了，仿佛刚才的挣扎耗尽了最后一丝力气。
四人停下脚步，解开相搭的手。南宫怀逸看向江归砚，语气里带着关切：“小师弟，你没事吧？刚才那是……”
“金莲。”江归砚垂下眼睫，声音轻轻的，“它们怕这个。”
“先去救人。”江归砚抬眼望向镇子中心，那里的人气已经微弱到几乎快要熄灭，“再晚就来不及了。”
四人不再多言，加快脚步穿过空寂的街道。越往中心走，地面上的血迹越发浓稠，偶尔能看到散落的法器碎片，显然这里曾发生过激烈的打斗。
镇子中心的广场上，矗立着一座破败的祭坛，祭坛中央绑着一个人影，正是那道微弱人气的来源。
“是个修士。”凌岳低声道，“看服饰，像是？鬼哭道的人。”
祭坛周围刻着诡异的符文，正散发着淡淡的黑气，不断侵蚀着那人的灵力。