几人刚踏出黑市，熊奎已经按捺不住，扯着李海波的胳膊问：“波哥，刚才那家‘东丸’杂货铺，货架上摆的就是你以前提过的狙击枪吧？”
李海波脚步微顿，视线掠过街角那盏昏黄的路灯，声音压得低沉：“嗯，毛瑟98k狙击型，还带蔡司瞄准镜。你看那枪身烤蓝，几乎没什么磨损，分明是支新枪。”
他顿了顿，看向熊奎：“这玩意儿确实是好家伙，凭你的枪法，配上它打八百米跟玩似的。”
熊奎眼睛一亮，激动得手都有些发痒：“以前听你说得天花乱坠，每次想起都抓心挠肝的。今天好不容易撞上了，要不咱买一支？多少钱我都出！”
李海波却摆了摆手：“别急。这枪太敏感，你买回去是自己用，将来免不了要用他打鬼子杀汉奸，直接去交易容易留下痕迹。”
他眉头微蹙，“再说，他把这东西摆在明面上，保不齐有钓鱼的嫌疑。小鬼子的店，还开在黑市里头——你说他不是特务，我都不信。”
侯勇挠了挠头，脚步慢了半拍，还是按捺不住心里的疑惑：“波哥，刚才刘三不是说，‘东丸’那掌柜的就是个普通的日本商人吗？
听你这么一说，那铺子分明不对劲。
难道刘三是故意瞒着咱们？”
李海波脚下没停，声音压得很低：“两种可能。
要么是他真不知道东丸的底细，只把那当成普通的同行铺子。
要么就是知道了也不敢说——小鬼子在黑市安插眼线这种事，他就算察觉了，多半也会揣着明白装糊涂，毕竟多一事不如少一事，保命要紧。”
说着，他转头看向水根，语气里带着几分探究：“水根哥，你在这一带盘桓多年，跟刘三打过不少交道。
依你看，这人到底靠不靠得住？咱们这生意，能不能跟他长久做下去？”
水根搓了搓手，沉声道：“小波，不瞒你说，我一开始以为你们就是来黑市淘点稀罕物件，没成想是要做通行证的买卖，还是往外卖，这生意可不算小。”
他顿了顿，咂摸出点味道来，“要说刘三靠不靠得住，这得两说。
他在黑市混了这么些年，从一无所有的皮条客做到开铺子当大老板，最懂‘见人说人话，见鬼说鬼话’的道理。
对生面孔留三分心眼，不见兔子不撒鹰，这是老江湖的基操，算不上坏。”
“你们头回打交道，他摸不清你的来路，更不知道你手里的货到底稳不稳，自然要藏着掖着。
但合作的底子是有的——你缺个安全的出货渠道，他缺个稳定的进货来源，这是双赢的买卖。”
水根拍了拍李海波的胳膊，语气肯定了些，“再说你们是现金交易，钱货两清，不赊不欠，他没必要冒风险坏规矩。”
最后他往身后瞥了眼，压低声音：“最关键的是，有我们家老郑这层关系在，刘三再横，也得掂量掂量跟我们撕破脸的后果。
只要你们的货没问题，他不敢玩黑吃黑那套，这点你放一百个心。”
李海波听完，缓缓点了点头，心里渐渐有了数。
夜色渐深，街口那辆卡弟拉客还停在老地方，侯勇加快脚步钻上驾驶座——今晚弟兄们都不打算回家，自然得由他一个个送到位。
几人陆续上车，头一站先送最近的杨春去公共租界。“杨记粤菜馆”眼看就要开张了，荷花姐早就搬进了新铺子里守着，小两口正是蜜里调油的光景，这时候不赶紧过去，回头少不得又要挨顿揍。
李海波要去日租界，揣着老瞎子给的“大力丸”，一路摩拳擦掌，说定要找小泽把前几天的场子找回来。
熊奎则跟着水根回了郑驼子的水酒坊。老瞎子出门前特意交代，完事了务必回去喝两盅，这大孝子哪敢怠慢。
最后只剩侯勇孤家寡人，安安分分开回了李家小院。
……
第二天，直到日上三杆，李海波才扶着腰挪下楼，双腿忍不住发抖。完了，我是个懦夫。哪位书友能来帮帮我？
当李海波坐着黄包车赶到76号上班时，已经快到中午了，好嘛，正好赶上了午饭，连早饭都省了。
办公室里静悄悄的，只有熊奎一个人跷着二郎腿喝茶。
李海波大马金刀的往藤椅上一坐，“人都死哪儿去了？这都快晌午了，合着就你一个来上班了？”
熊奎抬眼瞥了他一下，嘴角勾出点戏谑的笑：“波哥，您可别埋汰人了。
整个76号就您敢明目壮胆的不来上班，想来就来想走就走，搞得76号是你家开的一样。
我们这些小喽啰，哪个不是卯着点来打卡的？”
“少贫嘴，其他人呢？”李海波顺手拿起桌上的糕点塞进嘴里。
“涉谷曹长今天正式授衔准尉，”熊奎放下茶杯，“板鸭开着那辆福特轿车，送张处长去宪兵司令部观礼了。”
“嗤——”李海波嗤笑一声，把糕点渣往桌上一掸，“一个破准尉的衔，值得让处长亲自跑一趟？真当自个儿是天皇跟前的红人了？”
“您当张处长乐意去啊？”熊奎往门口瞟了瞟，“那涉谷是宪兵司令部派来盯着咱们76号的。
明着是观礼，实则是给日本人递笑脸、表忠心的。
这面子工程，不做不行啊。”
李海波无所谓地摆摆手：“猴子呢？这小子又死哪浪去了？”
“哪能啊！”熊奎咂咂嘴，“猴子收赎金去了。”
“昨天不是才收了一批赎金吗？我亲眼看着他从宪兵司令部赎出十多口子人，今天怎么又有？”李海波皱起眉，手指在桌面上敲得笃笃响。
“当然有，小泉那边给的名单，密密麻麻写了一百多号人呢！”熊奎叹了口气，“到现在才赎出来两批，统共二十多个。
今天张处长出门前，又扔给猴子一张咱们76号大牢关押囚犯的名单，交代这些人只要交赎金就可以平安放出来。
依我看呐，猴子这半个月得腿跑断。”
李海波抬眼扫他一下，指尖在桌面敲出轻响：“那你倒清闲，怎么不去帮猴子搭把手？”
“这不正等您呢嘛。”熊奎往前凑了凑，声音压得更低，“刚才余队长打了电话来，说小泉太君那边又给他匀了九卡车的违禁物资。
他已经顺利联系到了买家，明儿一早就往青浦县送，特意问您这儿有没有货，可以搭个顺风车一块儿运出去。”
“九车？”李海波猛地坐直了身子，眼里闪过一丝诧异，“前儿那两车刚脱手，这就跟下饺子似的往外冒？小泉疯了吗？这是要爆单的节奏啊！”
“还不是上次那两车货让他尝到了甜头！”熊奎撇撇嘴，从烟盒里抖出支烟递过去，“那两车货的利润虽然不少，可架不住分钱的人多啊！
从宪兵司令部的官儿到下头跑腿的，个个都分到了一杯羹，落到小泉手里也就那么点。
他这是想趁着手底下路子顺，多捞几笔呢。”
李海波捏着烟没点燃，指尖在烟卷上碾出几道褶子：“青浦县……看来是四爷的人顺得接上茬了。”
“什么？”熊奎愣了愣，眼里满是疑惑。
李海波回过神，漫不经心地说：“没什么。
我是说，这事得等涉谷回来问问。就是不知道76号有没有西药了？”
熊奎从抽屉里摸出个小本子翻了翻，“我打听过了，咱们76号最近罚没的物资里，西药影子都没有。
不过前几天吴四保那边倒是有动作——他给一个钟表商扣了顶‘通共’的帽子，罚没了一批手表，虽然不是什么高档货，但数量多，有两百多块。就是不知道涉谷曹长能不能拿顺利出来。”
“那就得看他有没有这本事了。”李海波冷笑一声，指尖在桌面上划了个圈，忽然话锋一转：“说起来，好些日子没见着吴四保了，他最近在忙什么？”
“你还好意思说！”熊奎嗤笑一声，“您自个儿上班三天打鱼两天晒网，来了也净偷懒，窝在办公室跟涉谷曹长喝酒打屁。再说吴四保如今正刻意躲着您，能见着才怪。”
他顿了顿，语气添了几分凝重：“人家现在可是76号的大红人，号称‘76号第一杀手’，大牢里那两百多号人，三成以上是他带人抓进去的。”
说着，熊奎往李海波跟前凑了凑，声音压得更低：“听说现在是他老婆佘珍珍在背后给他出谋划策。
那女人心肠毒得很，专出些栽赃陷害的主意——今天给这个扣顶‘通共’的帽子，明天给那个安个‘通敌’的罪名，抓了人就敲竹杠。”
“最损的是，他抓回来的人，压根不让我们插手赎人，全由佘珍珍带着保镖上门要钱。而且狮子大开口，摆明了要逼人家倾家荡产。”
熊奎往地上啐了口唾沫，脸上满是不屑：“现在全上海谁不知道？
抓进76号的人，只要是我们出面谈赎金，保准没事——我们讲规矩，不管你家多有钱，按规矩给够数目，人就能囫囵个儿地出来。
可要是佘珍珍登了门，那家里就得伤筋动骨了。”
他撇撇嘴，“那娘们精得很，专看人下菜碟，奔着人家家产去的。她的名声，现在比76号的黑牢还臭。”
“这么狠？”李海波挑了挑眉，指尖捻着的烟卷晃了晃，差点掉在桌上，“她就不怕把人逼急了，跟她鱼死网破？”
“急？急有什么用？”熊奎又往地上吐了口浓痰，声音里裹着股说不清的愤懑，“就说前儿那个钟表商吧——听说他自己都不记得什么时候得罪过佘珍珍，这次被她逮着机会，硬按了个‘通共’的罪名。
吴四保抓人那天，佘珍珍就跟着去了，明着说要那钟表商把祖传的三层洋楼铺子让出来，不然就让他死在76号的大牢里。”
他顿了顿，拿起桌上的搪瓷缸猛灌了口凉茶：“那钟表商的老婆哭得快断气了，到处磕头求人，连青帮的陈老爷子都出面递了话——您猜怎么着？
吴四保当着传信人的面，直接把那钟表商从大牢里拖出来，在院子里用鞭子抽得皮开肉绽，后背烂得像块破布，愣是没松一句口。”
“现在呢？”李海波的声音沉了沉。
“还能现在？”熊奎撇撇嘴，“昨儿听看守说，那钟表商的儿子已经把铺子契书送到佘珍珍手里了。
听说光是这样还不够，还被讹走了两箱金条才把人赎出来，出来时人都只剩半口气了。”
他往窗外瞥了眼，压低声音，“这两口子就靠这阴损法子，几个月在南京路、静安寺那边弄了七八间铺面，个个都是黄金地段——您说狠不狠？”
李海波听完，指节在桌面上轻轻敲了敲，“忘本了呀！吴四保自己就是青帮出身，长辈的面子都敢不给？
这是膨胀了呀，就不怕哪天摔下来粉身碎骨？”
熊奎冷笑一声，“他现在是76号的红人，有李主任撑腰，腰杆硬着呢。
再说佘珍珍那女人精于算计，每次得手后都往李主任老婆那送好处。
张处长又是他师兄，也暗地里分润了不少。
有这两座大山护着，能不膨胀吗？”
李海波眉峰挑了挑，指尖夹着的烟卷晃了晃：“那涉谷曹长呢？吴四保没给他上供？”
“这倒没听说。”熊奎摇摇头，往门口瞟了眼，压低声音，“吴四保好像挺怕日本人的，没见他跟涉谷有什么交集！”
“那就好办。想敲打他，挑唆涉谷出面就行。”李海波把烟卷扔在地上碾灭，“不过也没太大意思，涉谷那家伙眼里只有大洋，最多让吴四保吐点血出来。真要把这颗毒瘤摁死，还得另外找法子。”
正说着，外面传来开饭的铃声，熊奎眼睛一亮，“噌”地从椅子上弹起来：“开饭了开饭了！今儿听说厨房炖了红烧肉，去晚了可就只剩汤了！”
李海波也顿时两眼放光，“走走走，不吃白不吃，这免费的饭少吃一口都算亏了！”