无论是什么原因，在琅王和太傅的作用下，朝臣收敛了许多。
不过总有一天还会被当做国事讨论。
接下来的五年，萧颜沉下心来处理政务，与傅明奕、萧琅一起制定了不少利国利民，强军强国的政策，并一点一滴将它们细细推行到大萧的每一片领土。
琅王不能真的丢开封地不管，于是在严格执行婆婆的“解毒”之法的情况下，往返琅州和平都之间。
期间两人一同去过天音寺，见了觉音，说起这些年的点点滴滴，觉音为他们重新加持了法铃的力量，为他们分别系在手腕上。
现在他们已经是血脉羁绊很深的兄妹，天下安定，不会再因为琅王的仇恨和痛苦而遭遇浩劫。
觉音看着他们相携下山的背影，觉得耗费半生心血成就此事十分值得。
“阿弥陀佛。”
愿人间无疾苦，众生皆平安。
两人回望天音寺，那里钟音铮铮，清越远扬，仿佛要荡尽世间魍魉。
定元十年，萧颜已满二十。她已经是一个成熟的帝王。且在她和傅明奕等人的努力下，朝中一派生机勃勃，许多当年还稚嫩的臣子如今也能独当一面了。
萧芙几乎是琅王内定的下一代琅王。她大半时间在琅州，听说已经被琅王鞭策着完全不想个人问题了。她本人不急，急得抓脑壳的只有安国公。
萧晏已经在朝中领职，且行事做人都极有章法。听说有一部分臣子很是亲近这位能力强且脾气温和的皇子。惹得萧琅频频对他投去目光——警惕的目光。
应子夜长期驻守北疆，但每年回来述职都会与萧颜单独聚在一起叙旧。萧颜很喜欢听他说起边疆趣事。
星辰如今神出鬼没，也是个高深莫测的暗卫头子了。他现在最大的苦恼是没一个看得顺眼的接班人。为此，他对琅王深表羡慕。
明岫用原本的名字何秀在外行医，对毒这一方面格外有研究，在外面已经小有名气。她每次背着小包偷溜回来看萧颜的时候，那小表情骄傲而自得，会给她讲一路见闻，讲自己遇到的病例，讲山川河流的美，讲大小村落的人们过着什么样的日子。临走前，她都会留下一大堆药丸子药膏什么的，有的解毒，有的养颜。她很喜欢这样的生活。
这不止让萧颜羡慕，也让马洪羡慕了。
每次明岫一走，萧颜就怒视那张皇椅，很有砸了它的冲动。
但是，但是——她身负盛世太平的理想和责任。
楚连舟在后宫也是个似乎任何事都能游刃有余地处理的女官了。她每日最喜欢的事情是照顾好萧颜的起居，和马洪一起把萧颜照顾得无微不至，让萧颜深深觉得只要有楚连舟在，她生活质量绝对不会降低一分一毫。
当年瘦弱爱哭的乔白如今也是个断案神手了，大理寺在他的带领下处理了不少案子，他靠着对律法深入骨髓的记忆力，和魔鬼般细致入微的观察推断能力，在这个赛道上建立了至今没有敌手的记录。
日月更替，新陈代谢，年轻的面孔越来越多，他们满怀抱负，向阳生长，大萧渐渐走上盛世。
但二十岁的萧颜，开始隐隐觉得这个皇宫像个牢笼一样，它终将变成一个牢笼。
不是看太平盛世没有成就感，而是伴随着建设盛世的成功喜悦，她内心深处始终保留的那一丝超脱责任之外的清醒似乎一直在阻止她被这个牢笼物化。
特别是在，后宫空虚这个话题被再次提上庭议。
按照这个时代的婚嫁观，二十岁的姑娘早就结婚生子了。皇帝面临的繁衍后代的压力更大。
萧颜已经看到如果她一直逃避这件事情，朝堂将会有怎样的走向。
可是，有些事情不可能将就。
傅明奕找到萧颜的时候，她正在御花园靠水的廊道上。她靠着朱红的柱子坐在横椅上，双腿交叠前伸，双手枕在脑后，马洪等人都被她赶得远远的。
看到傅明奕，萧颜自觉地放下腿，给他让出一点位置。
傅明奕也不客气，与她隔着一点距离坐下来。
五年时间过去了，傅明奕越发气势如渊，但岁月到底偏爱他，没有在他脸上留下丝毫痕迹。
同样被岁月偏爱的可能还有萧琅。萧颜想起上个月回去琅州的萧琅，自从摆脱了病痛的折磨，萧琅像是开始逆生长了一样，每次见她都觉得哥哥好帅。
思维发散了一会儿，萧颜将目光收回。
“陛下心烦？”傅明奕缓缓开口。
萧颜瘪瘪嘴，也不知道怎么说。
也不能昧着良心说当皇帝全然不好，但她想出去透透气，想不被压力裹挟地拥有自由选择的权利。
“因为后宫的事情？”
面对傅明奕，萧颜总是多几分耐心和宽容，舍不得太多冷脸。
多年的配合无间让他们之间的情感变得饱满，也复杂。
越来越说不上是种什么感觉了。
“如果一直不选妃，他们会怎么样？”
“会渐渐引起朝臣的不满和二心，他们会将橄榄枝投向晏皇子，或者投向琅王。”傅明奕笑了笑，“文臣会更倾向于晏皇子，武将会更倾向于琅王。”
萧颜想翻白眼。
“皇帝没有后嗣是动摇国本的隐患，无论宗室还是朝臣都不会允许陛下这样做。”
“让晏皇弟生，他生的也是萧氏皇族。”
傅明奕便看向萧颜，“陛下不想让自己的孩子继承至高无上的皇位？”
“正经来讲，我要说想才符合正常人的思维吧？”
傅明奕点头。
萧颜来了兴致。“你看，正常人应该这样想，生个皇子继承皇位，且为了保证自己生的皇子能坐上皇位，要提前为他荡平一切隐患，比如他的晏皇叔啊，琅王叔啊，嗯，有些太过能干的老臣也要平衡扼制一下，比如一人之下的太傅大人啊，比如定北大将军应子夜啊等等，哎呀，这后半生可精彩了，每天都得琢磨这些，睡觉最好都要提着点脑袋，谁知道有没有亲朋背叛，皇族造反呢？”
傅明奕哭笑不得。
萧琅不知道从哪里走出来，伸手点了一下她的后脑勺。“你这哪来这么多奇奇怪怪的想法。”
听说朝臣又联合启奏谏言后宫空虚，萧琅就知道自家妹妹大概率又要闹情绪了。
他紧赶慢赶赶回来，果然听到她这胡说八道。