晨曦透过窗棂洒入寝殿，驱散了夜晚的不安。
秦婉起身，欧阳睿还在沉睡，她为他掖好被角，轻手轻脚地走了出去。
选秀之事千头万绪，她必须尽快理清头绪。
随着选秀进程推进，秦婉发现林秀女的背后似乎有一股强大的势力在暗中操控。
吴嬷嬷明里暗里地误导她，李公公也借故克扣秀女的物资，再嫁祸于她。
许多秀女被吓得噤若寒蝉，不敢吐露实情。
一张巨大的阴谋网，正悄无声息地将她笼罩。
秦婉感到前所未有的压力，仿佛一柄利剑悬于头顶，随时可能落下。
这日，秀女们聚集在御花园，等待着最后的考核。
林秀女突然哭哭啼啼地跪倒在皇后面前，哭诉道：“皇后娘娘，您要为臣女做主啊！秦贵人克扣我们的份例，我们已经好几日没吃过一顿饱饭了！“
她这一哭，立刻引起了其他秀女的议论。一些不明真相的秀女也开始附和，指着秦婉窃窃私语。
“就是，我们每日的饭菜都清汤寡水的，连一点油星都看不到。”
“秦贵人如此苛待我们，分明就是嫉妒我们！”
“可不是嘛，她仗着皇上的宠爱，就如此嚣张跋扈！”
一时间，秦婉成了众矢之的，面临着巨大的信任危机。
皇后凤目微眯，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
她故作关切地问道：“秦贵人，林秀女所言，可是事实？”
秦婉神色平静，不急不躁。
她深深地看了一眼林秀女，那眼神仿佛能洞穿一切伪装。
她没有立刻为自己辩解，而是转头对身边的钱秀女和赵秀女低语了几句。
两人领命，迅速散开，融入到秀女群中。
皇后见秦婉如此反应，心中更加疑惑。这与她预想的完全不同。难道秦婉真的有什么后招？
秦婉缓缓走到林秀女面前，居高临下地望着她，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“林秀女，饭可以乱吃，话可不能乱说。你说我克扣了你们的份例，可有证据？”
林秀女瑟缩了一下，眼神闪烁，却强装镇定：“我…我亲眼所见！许多姐妹都可以作证！”
秦婉轻笑一声，没有再理会她，而是转身面向皇后，盈盈一拜：“皇后娘娘，臣妾身正不怕影子斜，相信真相很快就会水落石出。” 她顿了顿，目光扫过众人，最终停留在吴嬷嬷和李公公身上，语气平静得有些可怕，“只是，有些人，怕是要失望了。”
吴嬷嬷脸色一白，下意识地避开了秦婉的目光。
而李公公则故作镇定，挺直了腰板，仿佛什么事都没有发生过一样。
秦婉微微一笑，转身离去，只留下一个意味深长的背影。
“娘娘……”李公公刚想开口，却被皇后一个凌厉的眼神制止。皇后望着秦婉离去的方向，陷入了沉思。
这秦婉，葫芦里到底卖的什么药？
钱秀女和赵秀女在秀女群中穿梭，她们亲和的态度和真诚的询问，很快赢得了许多秀女的信任。
“其实，我们并没有挨饿，”一位胆小的秀女怯生生地说道，“只是林秀女说，如果我们不说实话，就会被赶出宫去。”其他秀女也纷纷附和，表示自己是被林秀女胁迫的。
钱秀女和赵秀女将这些情况一一记录下来，并带回了几位愿意作证的秀女。
秦婉见时机成熟，再次走到皇后面前，不卑不亢地说道：“皇后娘娘，臣妾已经查明真相。” 她一挥手，钱秀女和赵秀女便带着几位秀女上前。
这些秀女将林秀女的阴谋和盘托出，句句属实，字字泣血。
林秀女脸色惨白，浑身颤抖，再也说不出话来。
她没想到，自己精心策划的阴谋，竟然如此轻易地被秦婉化解。
皇后眼中闪过一丝赞赏，她没想到秦婉如此沉着冷静，心思缜密。
“林秀女，你可知罪？”皇后威严的声音响彻整个御花园。
林秀女瘫软在地，不停地磕头求饶，却于事无补。
“来人，将林秀女拖下去，取消她的参选资格！”皇后的声音不容置疑。
林秀女被拖走时，眼神怨毒地瞪着秦婉，仿佛要将她生吞活剥。
其他秀女见状，纷纷对秦婉投以敬佩的目光。
她们原本以为秦婉只是个受宠的贵人，没想到她竟然如此聪慧果敢。
秦婉微微一笑，她知道，这场选秀，不仅仅是选秀女，更是后宫势力的一场角逐。
而她，必须步步为营，才能在这场残酷的斗争中生存下去。
她转过身，对皇后行了一礼：“皇后娘娘，臣妾已经查明真相，还请娘娘明察。”
皇后点点头，目光深邃地望着秦婉：“秦贵人，你做得很好。” 她顿了顿，又道，“接下来的选秀，就由你全权负责。”
秦婉心中一凛，她知道，这既是机会，也是挑战。 她再次行礼：“臣妾定不负娘娘所托。”
夜幕降临，秦婉独自一人站在窗前，望着深邃的夜空。
“这才刚刚开始……”她低声喃喃道。
突然，一阵轻微的脚步声传来，一个身影悄无声息地出现在她身后。
“你似乎，并不感到意外。” 欧阳睿的声音在寂静的夜里显得格外清晰。
秦婉转身，对上欧阳睿深邃的目光，嘴角勾起一抹淡笑。
“皇上深夜到访，臣妾自然不会意外。” 欧阳睿走到她身边，与她并肩而立，望着窗外。
“朕听闻今日选秀之事，你处理得极好。” 他的语气中带着一丝赞赏，也有一丝不易察觉的试探。
秦婉垂眸，语气谦恭：“臣妾不敢居功，只是尽力而为罢了。” 她知道，后宫之中，任何一点功劳都可能成为众矢之的，她必须小心谨慎，才能在这危机四伏的环境中生存下去。
“皇后将后续选秀之事全权交由你负责，朕相信你的能力。” 欧阳睿的目光落在秦婉身上，带着一丝不易察觉的温柔。
秦婉心中一凛，皇后的举动看似信任，实则将她推到了风口浪尖。
她深吸一口气，语气坚定：“臣妾定不负皇上和皇后娘娘的期望。”
接下来的几日，秦婉更加谨慎，她深知，林秀女只是棋子，背后操纵之人才是真正的敌人。
她仔细观察着每一位秀女，不放过任何蛛丝马迹。
吴嬷嬷殷勤地送来参选秀女的名单和背景资料，笑容里透着让人不安的谄媚。
秦婉不动声色地接过，状似随意地翻阅着，心中却警铃大作。
这份名单上，一些秀女的背景明显被刻意隐瞒或美化，其中一位钱秀女，背景单纯得近乎可疑。
吴嬷嬷凑近一步，压低声音道：“这位钱秀女，可是李公公特意推荐的。”秦婉不动声色地点了点头，眼眸中却闪过一丝冷意。
夜深人静，一个黑影悄无声息地潜入秦婉的寝宫。
“事情都安排好了吗？”秦婉的声音在黑暗中响起，冰冷得没有一丝温度。